第七章 艰难时事第1/1段
理查德在纽约见到了埃雷拉一家，全家人张开双臂欢迎他的到来。不过从理查德的脸上，埃雷拉看到了一个完全不一样的理查德，这个孩子已经长大了，年少时活泼天真的笑容再无法浮现于他的脸上。理查德显得有些木讷呆板，同时眼神中多了几道忧郁的神色。
理查德身上所有的这些变化，都令埃雷拉默默伤怀，他确信正是当初自己无情地抛下这个孩子，才使得他吃尽苦头，受尽欺侮。而为埃雷拉所不知道的是，仅仅一个星期以前，理查德还是一个热情奔放，理想高远的青年。正是那一夜在警局受到的屈辱和伤害，彻底改变了他。
埃雷拉心里知道理查德必定吃过不少苦头，所有的经历也许已在他的心间留下了深深的伤痕，因此他从不主动询问理查德过往的经历，而是努力为理查德创造一个良好的平台。当然，理查德也从不提及自己的这段屈辱经历，大家都心照不宣。
短时间的相处之后，理查德在埃雷拉的安排之下，与托米一同前往维也纳，投身于埃雷拉父亲的一位朋友门下学习古典音乐，那是在整个奥地利都非常有影响力的一位音乐家。
理查德的人生至此终于翻开了崭新的篇章。
与此同时，在美国国内，随着肯尼迪总统的遇刺，一个黄金时代随之烟消云散，取而代之的，是整个国家越来越深地陷入到了越战的泥淖之中，无数优秀的青年纷纷走上战场，年轻的生命一个个消逝，而在另一个半球的越南，整个国家承受着战争带来的巨大创伤。无数人民流离失所，整个国民经济到了崩溃的边缘，然而面临国破家亡的绝境，越南人民爆发除了空前的凝聚力和战斗力。美军在越南战场疲于奔命，将越来越多的军人和武器运到战场，只是这场战争，远远超出了美国政府所能控制的范围。战争犹如破堤的洪流，汹涌向前，无法回头。
到维也纳不久之后，理查德收到了约翰尼的一封来信，在这封信中，约翰尼告诉理查德，他已经应征入伍，即将走向战场，并做好了为这个国家流血牺牲的准备。
理查德不禁扼腕叹息，这是一场本可以避免的战争，如果肯尼迪总统还活着，这场战争就不会发生，至少不会像现在这样一发不可收拾。他知道约翰尼是一个纯真的人，这样一个从未受到白人尊敬的人，此时突然受到国家的感召入伍，自然是欢欣鼓舞。理查德心想，假如自己当初选择留在南方，此时是否也会和约翰尼一同参军入伍。平心而论，他厌恶战争，他会劝阻约翰尼扔弃狂热的念头，但是如果约翰尼一往无前，他也会一同前往。因为多年的相处，他早已将约翰尼视为自己的亲人，自己的弟弟，是自己保护的对象，他怎么可能放心让兄弟只身前往那个枪林弹雨的战场？
虽然埃雷拉一直将理查德当做亲人，但是在理查德的心中，他和埃雷拉一家人之间总有一层隔膜，这基于他对自己出身的清醒认识。而只有约翰尼，才是与自己同属于一个阶层的人，也是一起患难与共的人。此时此刻，他只能遥遥地面对着东方，祈祷兄弟能够平安归来。
此时，在加州大学伯克利分校的图书馆，一位名叫布鲁斯的大学生正在发表热情洋溢的演讲，他手里挥舞着几张照片，大声痛斥着美军在越南的暴行。
女孩不敢相信自己的眼睛，她深深地埋下头，不敢再看其他的照片，突然，她站起身来，哭着冲出了图书馆。我们可以看到，这个女孩正是当初令理查德朝思暮想的珍妮弗。
其他学生的心灵所遭受的震撼，绝不亚于珍妮弗，也许从这一天起，一代人的信仰大厦也随着这场愚蠢的战争慢慢崩塌。
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