第一部分 江湖缘起 第一、二、三章第1/4段
这片黄土有多久？你到黄帝陵就知道了。这片黄土有多厚？你到陕北就知道了。这片黄土有多猛？你到壶口就知道了。这片黄土有多热？你跳秧歌就知道了。
我们往北，我们朝圣。
从西安到铜川的路上，看着满路的媒车、水泥运输车，大幅度避让、跳动和颠簸，让一车人惊叫连连。也许他们和我不一样，我的夸张叫喊中，饱含着某种惊喜的期待。
这就是铜川，路遥描写过的铜川，煤和水泥虽然也是近来兴盛的行当，但是喧嚣，从黄土地下来的沉默已久的喧嚣，从来没有停止过，古老的土地来到平原，它是要吼两嗓子的，从方向上看，明显是冲着长安。
“不对啊，庄哥，你看过平凡的世界吗？”小池问到。
“看过，咋的了？”
“这儿应该是一个保守或者说是一个慢半拍的城市，当时我看到这一段时，就觉得路遥有点拖沓了，怎么，今天看来，它是如此吵闹，如此杂乱，甚至还有这么重的污染？”
“你的感觉和我完全不一样”我边开车边说到：“你农村与城市的观念与路遥完全不同，也与我这个农村人的感觉完全不同。我实话告诉你，路遥的农村，与田园牧歌一点关系也没有整个陕北的农村与田园牧歌一点关系也没有迄今为止我所认识的农民看来，农村与田园牧歌一点关系也没有。”我讲这话时，有一种悲愤、有一种激动、甚至有一种报复的快感。
大家突然沉默下来，我解释到：“如果我从未从农村走出来过，那里没有美好可言，现在我走出来了，对比和回忆常常令我更加难受。”我把话题扯回来：“与农村相比，铜川可以说是天堂！与农民相比，工人的生活可以说是在天上！这里有白馍、有自由、有尊严，这才是路遥描写的铜川在孙少平心中的感受。”
本来我已经觉察到自己的不协调的激动情绪，尝试着自己是否可以平静一些，突然，一辆越线行驶的大煤车迎面而来，我迅速向右打方向，避开了它，在紧张中，我难以平复自己的心情：“我总认为，人生有两个截然不同的境界：活着、生活。改革前的农村，农民只有一个境界：活着。没有自由没有尊严没有希望，只有城里人拥有生活，只有城里人活得像个人，这好比天堂和地狱。孙少安的爸爸虽然也只是苟且地活着，但他没体验过城里的生活，所以他活得并不痛苦。孙少平痛苦的根源在于他读了书，他了解了生活，对比之下，现实的活着让人非常痛苦。但他两兄弟又比他姐夫好，这两兄弟有能力把活着变为生活，但他姐夫虽然感受过生活，但仍然只能坚持活着。你们知道吧？当身边最漂亮的村花，与最能干的小伙相恋，但最终却被迫嫁给一个城里的残疾人时，是因为什么吗？是因为城里人是生活！孙少安的痛苦，你们是不会彻入心扉的！平凡的世界，你们永远看不懂！”
在这种激动的情绪下，我又避开了两次对面的来车，但每次惊险，他们都没有尖叫，他们在沉默。估计，他们都在试图理解我，也许理智上有所梳理，但在情感上无法与我产生共鸣，因为，所有的情感，均来源于生活。
“哥，要不然我来开吧，即使没有生活，我们也要活着。”高妍的话虽然很轻，但句句入耳，我不由得把自己拉了回来：“对不起，刚才过于激动，把你们吓着了。”
过了铜川，就是金锁关了，车子在两山的峡谷行进，九曲十八弯，两边陡峭的山，中间狭窄的路，如此漫长的峡口，却是进入黄土高原的必经之路，古来都是兵家必争之地，从汉到今，战争不断，这既是黄土文明登上关中大雅之堂的出路，又是草原民族入侵汉地的征途，记录了多少历史悲欢，埋藏了多少战士忠骨。但是，山没说话，它静静地看在这里，还管经过这里的人是生是死、是欢乐还是痛苦。它静静地看在这里，年年依然开着它的花，荣枯它的草，风也吹过、雨也打过、洪水流过、铁蹄踏过，它没有动，它只是静静地看着，象一个事不关已的母亲，只顾哺育和供养，不去管子孙贤肖，她没说过话，她只是看着。
她没有热情吗？为什么年年开放这些好看的花，年年催生这些青嫩的草？她有热情吗？为什么不理子孙的嘶吼，为什么不理子孙的残杀。
金锁关，锁住了多少历史，锁住了多少秘密，当我们走出来时，就知道，黄石的巨大和厚实了。看到阳光下那沟壑纵横的塬上，看到土地中那伤痕累累的裂痕，我突然明白了，金锁关锁着的最大的秘密，是黄土的故事，与之相比，人类的一切生死和情感，都渺小得不值一提。
到黄帝陵了，最让人震撼的，不是它从未停过香火的道观，不是它千回来：“对不起，刚才过于激动，把你们吓着了。”
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