第十章 世界杯后遗症第2/4段
米兰妮咬着牙低声说道：“真是个混蛋。”
塞洛装作没有听见，但是看着米兰妮渐渐走远的背影他突然改变了主意：“嗨，下周我要去曼彻斯特。”
米兰妮停下脚步：“那又怎样？曼彻斯特我去过，我不喜欢那里的天气。”
“我是说，我回来再来找你。现在，请你祝我好运吧。”说完他就转身匆匆走了。
米兰妮低声道：“不折不扣的混蛋。”
带着这样的联赛排名，球队飞赴曼彻斯特。参加冠军联赛的小组第二轮比赛。曼彻斯特是个美丽的城市，但是那里的天气难以恭维。加蒂奥很想去看看莎士比亚故居，但是心情不好的塞洛拒绝陪他出去。图勒一本正经地对他说道：“好好睡一觉吧。其实每个城市都差不多。”
“你这只睡猪。”加蒂奥没好气地说。
九月二十三日的下午七点，他们在老特拉福德球场迎战上届欧洲冠军曼联队。
他们在球员休息室就被震慑住了。当他们真正步入这座梦剧院，只觉得口干舌燥，那些没有参加过世界杯比赛的球员的表情，完全就是一个乡巴佬第一次走进五星级大酒店。双方球员列队入场的时候，后卫萨格尔喃喃自语道：“乖乖，他们可都是电影明星呐。”
的确，克罗地亚名将梅萨诺维奇、英格兰首席前锋克雷格、荷兰前锋范德古恩、后卫克鲁斯、辛普森、哈维兰，还有中场的法比尼奥与麦克吉尔。。。这都是响当当的名字，其中就有来自查尼亚的国脚，二十七岁的克雷布斯。
来自德国的主裁判迈耶吹响了开场哨，曼联队随即以狂暴快速的攻势扑向国际队的大门。一场让他们喘不过气来的比赛。
国际队几乎组织不起像样的进攻，完全被对手压制住。奥托卡很快就忍不住走到场边比划着手势指点着队员，巡边员客气地请他回到教练席上。另一边，传奇教练艾伦比爵士稳如泰山地坐着。赛前接受采访时他说道：“我们的对手目前状态不是太好，虽然他们拥有世界杯最佳球员，但在这里，获胜的只能是曼联。”
国际队的防守组织得很好，图勒和西莱拉都使出了浑身解数，范德古恩有一次强突禁区的射门，踢得太正被格拉契尼挡了出去！
观众席上气氛极为热烈，在巨大的喧闹声中，加蒂奥在禁区线上一次很勉强的突破然后左脚铲射，鬼使神差，格拉尔夫竟然没有扑住，零比一，国际队领先了！
一次意外，艾伦比只是挑了挑眉，没有站起来。奥托卡和拉德尔也没有太多的激动表示，队友们也只是拍着加蒂奥的头表示祝贺，眼里满是惊魂未定。
格拉契尼又扑出了克雷布斯一记极有威胁的射门。梅萨诺维奇随后从左翼强突禁区起脚射门，打在立柱上弹了出去！那一瞬间国际队的教练与球员心脏都停止了跳动。
下半场，国际队的队员渐渐镇定下来，卡位，抢断，他们有效地阻截着曼联的强大攻势，每一个人都有自己的盯防目标，每一个人都精神高度集中地面对比赛，在一对一的对抗中也已经不处于下风。他们的防守不再像上半场那样风雨飘摇，在雷暴般响亮轰鸣的球迷怒喊声中死死地守住防线。
只是他们的进攻依然没有起色，两名曼联队员将加蒂奥看得死死地，而原本个人技术极其出众的塞洛仿佛从场上消失了一样。只有格兰蒂孤零零地在对方禁区前游走。
场面胶着，曼联队打不进去，而国际队攻不出来。时间在流逝。。。艾伦比也已经站在场边，眉头紧皱。
终于，迈耶吹响了哨子。一比零，国际队赢了，他们居然赢了。九十分钟的漫长煎熬，活像一个世纪那么长久。奥托卡长出一口气，发现自己两手全是汗水。拉德尔颓然坐下，感觉自己再也没有力气站起来，他瞅着自己拿着战术板的双手，发现它们一直在发抖。
赛后艾伦比很不痛快：“我们踢得很好，我们本应获胜，只是欠缺一点运气。”
两战两胜，国际队幸运地在小组中暂列第一。但他们很清楚，客场的三分极其侥幸，他们本该在老特拉福德输个零比三才对。
“偷来的胜利。”传记作家伊达尔戈后来在他的书中写道，“九月二十二日的这场小组赛也许只是毫不起眼的一场比赛，不值得被人们记起。但对于国际队来说，这场比赛具有里程碑的意义，他们后来再也没有畏惧过那些有着光荣历史的伟大球队，因为他们已经真正与对手站在了同一高度。正象西莱拉所说，从那以后，我们再也没有这么狼狈过。”
他们赢了球，却没有人感到高兴。球队从曼彻斯特直接飞回国内的东海岸城市奥科利，结果联赛第四轮，他们在客场再度输球，被身穿紫色球衣的奥科利星座队连灌两球，直到比赛快结束，他们才由七号帕特里克打进扳回颜面的一球。
返程的飞机上，所有人都不吭声。当飞机在卡雷达机场降落，他们在出港通道外遇见欢迎的球迷和俱乐部官员，更觉得脸上无光。
马拉斯安慰大家：“打起精神来，小伙子们。不管怎么说，你们毕竟是击败了曼联呐。”
西莱拉邀请大家去他父母的家中做客，塞洛驾车前往卡雷达商学院接米兰妮。
“只有暴发户才会开这种车。”米兰妮钻进F400跑车，一边系着安全带，一边不满地嘀咕着。这一回，塞洛出乎她意然后左脚铲射，鬼使神差，格拉尔夫竟然没有扑住，零比一，国际队领先了！
本章未完,请点击下一段进行阅读!