第172章 巴拿马运河的难题第1/2段

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  科隆港,这里与巴拿马城是铁路的起点和终点,两座城市连接太平洋与大西洋。

  楚七他们花费了一个月时间才从巴拿马城徒步穿过雨林抵达科隆港,可见雨林地形环境恶劣。

  不只是如此,这一次考察运河路线的旅行还暴露了开凿巴拿马运河的困难——抵达巴拿马城之后,包括冯玉若在内的十余个队员发高烧,还有一个工程师也倒下。

  楚七只好在科隆港租了几间房屋,聘请当地的医生进行治疗。

  “高烧不退,要是得疟疾那就糟糕了,幸好这里不少旅客饱受疟疾的危害,这里可以买到奎宁进行治疗。”

  楚七帮冯玉若换了冷敷的毛巾,帮助她降低体温。

  奎宁并非是治疗疟疾的万能药,能否活下来还要看个人的造化。

  疟疾是热带雨林一种常见而危险的疾病,主要是蚊虫叮咬传播,这也让楚七意识到在巴拿马州开凿一条百里长的运河将会困难重重,不但需要克服糟糕透顶的地形,还要战胜热带疾病。

  冯玉若躺在床上,因为高烧不退而大汗淋漓:“对不起,拖了我们的进度……”

  “患上疟疾是非人为因素,怎么能怪你们?而且我们现在已经抵达科隆港,路线勘探差不多。等我们拿下巴拿马运河的特权,会有更多工程师被派来此地进行详细的勘探。你一定要活着,不然回到本土我没法向冯家交代。”

  “嗯。”

  冯玉若晕晕沉沉间又睡过去,楚七探她的额头,发现仍然滚烫,不由眉头紧锁。

  高烧不退,这可不是什么好的征兆。

  巴拿马地峡的自然环境当真是糟糕,估计为了开凿巴拿马运河,一定会因为疟疾、黄热病以及其他传染疾病而倒下一大批劳工。

  楚七发现冯家都是美人胚子,如果冯玉若在这里出事,他还真不忍心,也难以向张家和冯家两个世家交代。

  有他的手下敲门:“大人,您要求我们雇佣的女佣人已经找来了。”

  “让她进来。”

  一个巴拿马佣人进来,她恭敬地用西班牙语说道:“主人,请问要我照顾的女主人在哪里?我会尽可能照看好她。”

  西班牙语楚七知道一些,指着床上的冯玉若说道:“交给你了,帮她擦拭身子,她流了很多汗。”

  有一个巴拿马佣人帮忙,楚七暂且松了一口气,一个大男人要照顾冯玉若,还是有诸多不便。

  他走出来向下属问道:“其他患了疟疾的人如何了?”

  “回大人话,一共有13个人患疾,有4个人已经退烧脱离了危险,还有1个人……没了气息。”

  “这热带雨林简直就是要命!”

  楚七一边抱怨,一边去找此行的大明工程师,他们负责勘探、指挥开挖巴拿马大运河,肩负重任。

  从巴拿马城或徒步、或乘坐木筏小舟穿过巴拿马地峡,来到科隆港,他们基本上勘探清楚巴拿马运河的路线,正在讨论大运河的可行性和需要的成本。

  尽管大明帝国还没有和哥伦比亚签订开凿大运河的条约,但是大明需要进行实地考察,确定开凿巴拿马运河是一笔稳赚不赔的买卖。

  几个工程师似乎在因为分歧而争吵起来。

  楚七走过去问道:“怎么,巴拿马运河的路线出问题了?”

  “大人您猜的不错。巴拿马运河出了一个技术问题,我们之前的判断出现了错误。”

  一个工程师指着此次勘探绘制的详细地图:“在原定计划中,我们打算利用巴拿马地峡众多的湖泊修建一条海平式运河,缩短开凿运河的里数,进而减少成本和人工……但是我们来到科隆港进行实地观测后,发现巴拿马地峡临太平洋一端的海面,要比大西洋加勒比海一端低20公分左右,海平式运河无法修建。”

  楚七不是这个专业的人,他不清楚太平洋一侧与大西洋一侧只有20厘米的海面高度差会带来怎样不利的影响:“20公分的高度差会如何?可有什么解决方法?”

  “水流会因为高度差,从海平面较高的大西洋一侧快速的流入太平洋一侧。对于在狭emsp; 几个工程师似乎在因为分歧而争吵起来。


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