124【骗上贼船】第2/3段
汉南方向。
流寇抢掠河南、湖广多地,裹挟无数,粮食充足。面对官兵围剿,重新往汉南聚集,落入官兵正在收缩的包围网。
但是,陕西、山西再度爆发旱灾,连续十个月不下雨,新兴反贼一茬一茬往外冒。
崇祯皇帝,终于拨款赈灾,而且用的还是私房钱。
这是崇祯第一次用内帑办公事,也算非常难得了,之前的明朝皇帝坚决不干。
值此艰难时局,鞑子又将破关而入。
……
“濯尘真愿分地?”刘子仁半信半疑。
费纯笑道:“可不是?少爷跟瀚哥儿,在九江合伙做生意,去年可是发了大财。他俩缺人手帮忙,只要你们过去,家人都能分到土地。”
徐颖为难道:“可我刚考上秀才。”
费纯说道:“考上秀才更好,九江多名师大儒。可一边读书,一边帮忙做事,又能赚钱又能考科举。”
刘子仁说道:“要不,我跟徐颖先去,把家人留在铅山?”
“把家人留下,你们放心吗?”费纯忽悠道,“少爷跟瀚哥儿,在九江置了好多地,一家给你们分几十亩也无所谓!”
刘子仁踌躇道:“可地里已经种下粮食,如何离得了人?”
费纯笑着说:“你们种的那些地,交了租子和杂摊,还能剩下几斗?放心,去了九江之后,会给你们发粮食的。”
两人回家一说,都忍不住土地诱惑,决定举家搬去九江那边。
他们不相信费如鹤,却相信赵瀚能履行承诺。
稀里糊涂,两家人就上了贼船。
此次出行,娄氏还派了一条船,对外宣称费如兰回外婆家探亲。又说费如鹤跟着表兄,在九江做生意赚了大钱,以此来掩盖费如鹤的去向。
把徐、刘两家接上,船刚过河口镇时,费元鉴突然在岸边招手。
这厮上船之后,直接问道:“我听说,如鹤在九江做了大生意?”
“你都知道了?”费纯惊讶道。
费元鉴笑道:“整个费氏都传遍了,娄夫人逢人便说此事。”
好嘛,娄氏也是煞费苦心,生怕儿子被怀疑是反贼。
不等费纯再开口,费元鉴便说:“我今年又没考上秀才,估计也考不上了,索性投奔如鹤他们。我娘(陈氏)也说,去九江见见世面更好,闯荡一年再回来娶亲立业。”
“那正好,少爷缺人手呢。”费纯心中暗笑:你若去了,估计一年半载可回不来。
于是乎,费元鉴、费瑜主仆二人,也主动踏上了贼船。
众人顺着信江而下,很快走支流去南昌。
徐颖和刘子仁,都辨不清方向。
只有费元鉴提出疑惑:“这似乎走错了啊。”
费纯解释说:“都昌县有反贼作乱,鄱阳湖里的水匪也造反了,只能从南昌那边绕赣江而上。”
“原来如此。”费元鉴立即信了,因为都是实情。
来到南昌之后,费纯把众人叫进舱里吃饭,趁机让船工往南边航行。
连续赶路数日,众人都开始迷糊,怎还没有到九江?但他们没出过远门,也不知道九江有多远,只能把疑惑藏在肚子里。
直至驶入禾泸水,费元鉴终于忍不住:“不是进鄱阳湖吗?怎进了一条小河!”
“请里面说话。”费纯微微一笑,把刘子仁、徐颖也请进去。
费如兰就坐在舱内,起身行礼:“三位相公万福,我是瀚哥儿的发妻费如兰。”
赵瀚结婚了?
听这名字,还是费家小姐。
面对女眷,三人不敢怠慢,纷纷称呼弟妹。
费元鉴忍不住问:“弟妹是费家哪房的?”
古代闺名秘不示人,就连费元鉴,都没听说过费如兰的名字。而且,闺阁女子出门,多半戴着面纱,也没人见过费如兰的真面目。
费如兰回答说:“如鹤是我弟弟。”
“原来是鹅湖大小姐,”费元鉴笑道,“听娄夫人说,遣了长女去九江探亲,原来一直都在这条船上。”
费如兰微笑道:“费纯言语,两日之内,便能到永阳镇。”
徐颖迷惑道:“哪个永阳镇?”
“庐陵县永阳镇,”费如兰说完便问,“三位相emsp;“那正好,少爷缺人手呢。”费纯心中暗笑:你若去了,估计一年半载可回不来。
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