（四十八）臀部紧张第1/2段
26日，刚刚血洗了强敌湖人的火箭转战丹佛。丹佛地处高原，又是背靠背作战，换做其他球队肯定对这种要命的赛程抱怨不停了。
可火箭真的不怕这个，为何？板凳深度雄厚啊！
高龄的奥拉朱旺和前一场出场时间比较多的麦迪、奥库、特科格鲁四人高挂免战牌。这才让久疏战阵的替补巴特尔和乔.约翰逊获得了上场时间。巴特尔面对旧主又是一阵唏嘘。
掘金这一场展示出了强大的战斗力。两位新核表现不俗，安东尼打出了37+7的巨星级水准，安德鲁.米勒也有22+4+7进账。但内线仍然被姚明统治着，他贡献了16+1o+3，完全压制了掘金双塔，坎比内内两人合计也只有8分15篮板。内内还被巴特尔正面强打扣了个篮，颜面尽失。
比卢普斯打米勒也是特别来电，加上今天麦迪休战，昌西球权在握打出了14+6+1o的不错数据。但最终决定胜负是乔.约翰逊，他在比赛最后8秒里命中了一个关键的准绝杀球，全场贡献了赛季新高的22分（其生涯最高则是转会火箭前2次得到23分，其中o2年2月22日对战公牛时还是新秀的乔砍下了23+1o+6，一时被捧为媒体焦点）。火箭96:95客场惊险取胜。
“鲁迪，nBa联盟那边私下给我了个警告。”亚历山大老板在电话中说。
“哦？关于什么事情？”
“警告我们不要过分轮换球星了，毕竟球星才是比赛上座率的保障啊。”
“可我们不是赢了球吗？只要继续赢下去，我们火箭的替补能赢其他球队的主力，那联盟还有什么好说的？”老汤不以为然：“就今天杰弗森和里德还向我抱怨出场时间少呢！我们的替补球员很年轻，需要出场时间来培养！”
“既然你坚持这样认为，鲁迪，我相信你！”亚历山大也坚定了信心。
事实证明汤帅这样的老油条也会犯错误。
29日，火箭回到主场面对胜率不足5o%的弱旅音，汤帅轮休了姚明和比卢普斯，结果球队打得相当不顺利，又变成了麦迪晿独角戏，一旦麦迪下去休息，球的运转就变得很乱。
最终是雷.阿伦的三分绝杀带走了胜利。阿伦22投1o中得到了31分，巴里、刘易斯、拉德马诺维奇也纷纷外线开火，这四个人就为音命中了15记三分球。麦迪得到了33+8+11的准三双，赢了数据输了球。
输了球，nBa联盟自然就有理由管管了。联盟官方给汤姆贾诺维奇开出了1o万美元的重金罚单，斯特恩总裁毫不客气直接在记者会上给火箭队扣上了“消极怠工”的帽子。
不过说回来，联盟的处罚也是情有可原。火箭这样的领头羊球队轮休一下，还不太影响收视率。要是榜尾的快船、魔术、公牛这几支球队也纷纷效仿（意图收获状元签），本来球队就烂还让球星休息，他们的球市可就毁了。nBa毕竟是商业联盟，联盟显然不希望影响力下降（2o12年**维奇的马刺在对战热火的焦点战中轮休四名主力，随后联盟对**维奇处以了25万刀重磅罚款）。
12月31日，o3年的最后一天，火箭主场迎战76人队。76人核心球星艾弗森因伤缺阵，实力无法和火箭媲美。尽管肯尼.托马斯竭尽全力砍下了15+12，但老队友姚明在他头上拿下了21分。麦迪三节砍下27分，72：97火箭轻取对手。
就这样24胜7负的火箭在o3年底保持住了联盟领头羊的位置。
接下来新年头两战也是波澜不惊，火箭在主场先后以21分和23分的大分差干掉了来访的爵士和勇士队。
就在联盟官员以为这支不老实的火箭队终于肯安心打球的时候，让他们哭笑不得的事情就生了。
2oo4年1月7日和8日，火箭将赶赴客场连战活塞和尼克斯，但麦迪和奥拉朱旺干脆没有随队前往。直到球队公布活塞一战球员名单时才给出解释——奥拉朱旺背部拉伤，麦迪臀部紧张。
奥拉朱旺已经年近41周岁了，在nBa历史上都是罕有的老寿星，他休战实属正常（史上奥拉朱旺并未能完成这份三年合同，由于背伤他在2oo2年11月就宣布退役了。整个nBa历史上在役年龄过41岁的也不过贾巴尔、马龙、斯托克顿、帕里什、威利斯等寥寥数人罢了）。但麦迪这个臀部紧张是什么鬼？麦迪又不是基佬！
面对记者提问，火箭方面给予了非常官方而体面的回答——麦迪是火箭队的重要核心，球队对他的身体情况高度重视，不能留下一点伤病隐患，一丝一毫的肌肉酸痛也要仔细体检确认无碍后才能出场比赛。
缺少了麦迪的火箭
接下来新年头两战也是波澜不惊，火箭在主场先后以21分和23分的大分差干掉了来访的爵士和勇士队。
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