第五章 初恋夭折第2/4段
村长麦克斯见状，朝他们摆摆手，说道：“你们误会了。我的意思是，从今以后弗妮娅就是我的女儿，无论谁问起，都要这么说。”然后，村长又转向台下的村民，大声宣称：“你们记住，弗妮娅一直是我的女儿，她的母亲就是我老婆艾丽。”
台下众人沉默着。
片刻之后，不知是谁大喊一声：“对！就这么办！”
很快，人们都嚷嚷起来：“对啊，就该这么办。”“什么该不该？弗妮娅本来是村长的女儿。”“是嘛！这一切都是不争的事实。”“……”
弗妮娅满眼感激地望望麦克斯，又望望台下的乡亲们，一时激动得说不出话来。
达拉也略感歉疚，为自己开始的胡乱猜测而感到惭愧。
台下，只有一个人眼里露出丝惊诧的目光，看着麦克斯面带微笑的脸，惊诧也渐渐变为怨毒。那是因嘉丽牵连而失去独子的旅馆老板——卡罗尔。
此后，在麦克斯一家人精心照顾下，加上达拉的柔情安抚，弗妮娅终于慢慢度过最伤痛的阶段，尽管面容依然带着深深的惆怅，但气色明显好了很多。
同样失去至亲的老板卡罗尔，则还处在无奈时期。他只是一个旅馆老板，杀人凶手则是卡塔斯莫家族的成员。报仇？想都不要想，只能自认倒霉。
对弗妮娅，他没好感。自己的儿子，多多少少是因为他们母女而受到牵连，现在她反倒成了麦克斯的“女儿”，避过祸事就事不关己一样。
真的避过了吗？卡罗尔冷笑一声。
辛普兰最近的外乡客人不少，卡罗尔的小旅馆连续几天人满为患，连拴马的马厩都有人打地铺，比赶集还热闹。
不过，这些人可不是去赶集，而是带了自己女儿或姐妹的画像，送去报名参加领主萨拉·尤尼斯公爵举办的选美比赛。
据说，拔得头筹的美女，无论是何种出身，都有幸成为城堡主人的妻子。
“听说，这位公爵已经是第九次娶妻。”
“九个老婆还不够？”
“他以前的妻子，嫁入城堡后不久都暴毙了。”
“……”
几个客人七嘴八舌议论的消息，让失神的卡罗尔老板眼前一亮，脑海里蹦出一个绝佳的人选——弗妮娅。
现在，尤尼斯家族，是惟一能够与卡塔斯莫家族抗衡的家族。
两大家族在联手剿灭了班尔特家族后，就失去了盟友关系，转而暗中较上了劲。
不错，自己是身份低微，报仇无望，但若是有人能利用这个契机，接近尤尼斯公爵，进一步搅乱两大家族关系，那他们之间，迟早会有一场不啻于19年前的血腥争斗。
到时候，卡罗尔老板阴惨惨的笑了下，杀子之仇，不就有望得报？
在避开达拉一干人等后，卡罗尔老板找到弗妮娅，开始诉说他“伟大的复仇计划”。
像大多数的美人计一样，都是要美人先打入敌人内部，深入敌后，再趁势从中挑拨是非，让敌人自乱阵脚，相互猜疑，自相残杀，一箭双雕。
一个乡下旅馆老板，能想出什么高招？
不过，卡罗尔却也明白，虽然是被用烂了的招数，但只要实施美人计的这个美人够本事，这一招实在比其他任何招数都更管用，更能杀人于无形。
“所以，关键在你。”
弗妮娅犹豫了一下，当初，看到母亲的无尸身，得知自己的真正身世时，她也未尝没有想过“报仇”二字，若那时有人告诉她这样的复仇计划，即便计划粗糙，很不完善，她肯定也毫不犹豫地全盘接受。
但是现在，她已和那时的心境大不相同，此刻她要报仇，不但要牺牲自己，更有可能因计划败露而连累麦克斯一家人，岂不枉费村长当时收留自己的一片苦心？更何况，这样一来，势必还要牺牲她与达拉之间的感情。
想到达拉，弗妮娅微颦双眉，那一颗少女的心啊，在狠狠地挣扎、破碎、滴血。
她毕竟只是一个十七岁的少女，即使背负血海深仇，她也有憧憬爱情和未来的权利。
看出弗妮娅的犹豫，卡罗尔老板故意说道：“其实这个计划未必成功，或许你母亲的心愿，也正是希望你平安终老，才一直对你隐瞒真相。”顿了顿，又道：“可惜，你留在这里，只会连累旁人。”
弗妮娅身体一颤。
卡罗尔说得对，母亲所做的一切，都是为了自己，可自己又为母亲做了什么？她怎么能那么自私，只顾自己的爱情？再说，她这样的人，还有资格得到爱情吗？她在达拉身边，只会连累他，再不可能像此前他们所希冀的那样，能在一起过平安快乐的日子。而且，与其整日像母亲那样提心吊胆地生活，到了最后还是难逃仇人迫害，倒不如像卡罗尔所说的那样，放手一搏。
弗妮娅并不是一个有主见有见识的女孩，她的意志很容易被人左右。尤其是在别人说中她弱点的时候。想到自己留在这里确实只会成为大家的包袱，她也渐渐觉得，只有按照卡罗尔所说的那样，才能为自己的人生赢得尊严与活着的意义。
“离报名结束只有三天，你只有三天时间考虑。”卡罗尔冷冷的说道，“多想想你死去的母亲。”
三天后。
前来迎接弗妮娅的马车，实在太豪华炫目。随行的两名骑士，也都是尤尼斯家族的一级骑士，负责一路护送她，安全抵达公爵的私人城堡——萨拉之堡，参加选美比赛。
不止是村长麦克斯，所有的人都不能相信，他们费尽心思，替她隐瞒身份，原本就是希望不被领主或卡塔斯莫的人现，她现在反而自动送上门去，如果被公爵现她的真实身份，不但自身难保，还有可能牵连到整个村庄。
而且此前，弗妮娅半点口风未露，直到公爵的马车来到村中，麦克斯的家门之前，众人才明白，原来弗妮娅私自报名参加选美比赛，现在已经顺利通过初赛晋级，即刻便要启程抵达萨拉之堡。
人们都隐隐猜测到，弗妮娅此举的真正原因，却都已经没有机会进行劝说。
尤尼斯公爵的家族骑士，一直等在马车旁边，请弗妮娅尽快登车，早日赶到城堡。
犹如晴天霹雳，得知这个消息的达拉，说什么也不愿意相信。
其他人全都知道他会是这样的反应，摇摇头，叹息着走开。
在弟弟普诺的拉扯下，达拉好不容易才来到迎接弗妮娅的马车前。
此时，弗妮娅的一只右脚已经踏上马车。
“弗妮娅！”
熟悉的声音使得弗妮娅的身子微微一震，她没有回头，也知道是，能想出什么高招？
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