第十九章 虚实堂会 （2）第2/3段
曾皋的高兴比这三个有过之而无不及，但他的高兴不是冲着秦矗的，他是为舅爷行事果断迅而惊喜。没想到舅爷动作这么快，但他未露一丝一毫的声色。
总督大人传令筹办戏法堂会，一开始心腹属下和近僚内幕都大惑不解，因为总督大人向来对戏法没什么兴趣，而且下月初六也压根儿就不是他的寿辰。后来经总督大人密宣，才知道醉翁之意不在酒，不过是一步棋而已。
那天夜里秦矗遘会赵戍临，从两人以袍哥礼节对接暗号，到后来闭门密谈，这一切都被曾皋窥察得清楚楚，窃听得真真切切。两个余孽谋划哥老会东山再起，盟书都有了，他感到事态非常严重，次日去医馆找人开了个虚假处方，说是患了滞下之症，也就是今人说的拉痢疾，病得不轻，都屙脓血了。向秦矗告假回老家蓟县去治疗。秦矗平时视他为心腹，没什么怀疑，让张二作暂时代替他的工作，倒催他别耽误治病。
曾皋心里说：“不耽误，我要耽误就被你捅出娄子来了。”离开秦府，租个骡车，紧赶慢赶奔赴总督署衙去见舅爷。
他把亲眼看到的和听到的，向总督大人一五一十禀报了一遍。
总督大人毕竟是总督大人，看到曾皋惊慌失措，反倒气定神闲，颌捻须说：“当日白袍之上的“血锄”二字，其意似明矣。”
曾皋大惊失色说：“舅爷，“血锄”的意思是不是哥老会卷土重来之日，要血洗一方？”
总督大人扬眉的同时把渐渐失去光泽的双眼睁大：“耍猴人——叫什么，名儿，赵戍临？据你刚才所说，此人独行无伴，或许就是一介有勇无谋的武夫，潜入直隶意在追查叛徒，清理门户。”
“舅爷，问题是他们已经在合计行谋反，秦矗盟书都有了，早晚会出大乱子来。”
“秦矗之狡诈当在赵戍临之上，此人贼心不死，倒是不可不防。”
“舅爷，依小子之见，秦矗如不及早除灭，一准会成心腹大患。”
总督大人沉思良久，叹道：“眼下照样难于下手。”
“舅爷，这下好办了，抄了他的家，搜到那份盟书，他百口莫辩，就可治他重罪。”
总督大人连连摆头：“动作太大，不可妄为。抓人抄家都是地方上的事儿，搜到盟书——这可是一件天大的事儿，在本督治下，号称已经一网打尽的哥老会又死灰复燃，且如此猖獗，风声传到朝廷，岂不是往我自己脸上抹黑？朝廷怪罪下来，倒是我的渎职之罪。当下之策，既不能起风，也不能起浪，维稳压倒一切；但又要使秦矗不敢轻举妄动，老老实实做缩头乌龟。”
“舅爷，小子亲眼目睹两个逆贼接头的嚣张气势，亲耳听到了他们准备谋反的狂妄劲儿，您老说让他做缩头乌龟，秦矗不会恁么听话，小子担心养虎为患。”
“秦矗虽然谋反之心不死，但眼下尚不足为虑，他该明白冒鸡蛋碰石头之风险。趁他未成气候，施以重压之势，可获事半功倍之效果。”
“舅爷，小子愚钝，舅爷的话小子越听越糊涂。”
“你忘了兵书上说的攻心为上？”
曾皋还是不明白，但他不敢再问。
总督大人胸有成竹说：“本督只需来一招敲山震虎，便可让秦矗知难而退。”
曾皋忍不住又问：“舅爷，如何敲山震虎？”
“曾皋，你说，如果秦矗要聚众作乱，他收罗的会众会是些什么人？”
曾皋想了一想说：“小子倒是听说过，以前的哥老会会众，大都是三教九流的人物，不过是些乌合之众而已。”
“所以，秦矗如果在天津卫组织哥老会，会众十之**是终年在茶楼玩戏法、耍杂耍的那帮艺人。那些人原本就爱装神弄鬼，欺世惑众，满嘴江湖义气偏又不辨龙蛇，最易受秦矗歪嘴念邪经蛊惑。”
曾皋恰如惊梦突醒，说：“舅爷真是洞若观火，那帮人长大乱子来。”
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