第八十九章 撒克逊工业黎明第2/2段
埃德加建议对锁子甲进行类似刀剑的淬火工序，最后，意大利人设计一套方案，大致过程就是将一件普通的锁子甲放进埚中，在上面撒上一些竹木粉末之类，然后密封起来加热，直到足够温度时，用铁钳夹持起来，这时候拿锤子敲埚以后放进水里。为了防止铁环断裂，从水中取出后还需要放进醋中反复摇动震荡……
不过根本的问题还是炼铁的工艺，埃德加描述了一番后世更常见的高炉炼制铸铁的方法，这个过程的好处是更高的含碳量可以降低矿石的熔点，和炼制熟铁的工艺不同，在现有的温度下足以使矿石达到液态，不过需要加入的配料还需要通过试验选择，以帮助造渣。最后产出的生铁则可以通过脱碳而得到钢，比较粗浅的方式当然是将生铁和熟铁锻打，使碳含量降低，但是这样的产品不够匀质，更进一步则可以采用一些送入空气的方法脱碳，一般规模的生产可以使用文艺复兴时代的瓦隆炉之类，至于达到他前世那种工业炼钢，则需要大量钢材和耐火砖制造的不同转炉。
似乎被国王所描述的这些知识吓到，意大利人一时有些哑口无言，最后他还是决定先试验锁子甲硬化，埃德加也觉得自己似乎说的有些过多了，立刻同意了阿尔洛托的建议。
这年夏天，英格兰人第一次在开采矿石以后进行了人工选矿，矿工们将铁矿石打碎后除掉了表面的一些杂质，然后堆放起来随木炭一道运走。在炼铁的地方，工匠用海上捕猎的海豹皮制作了许多风箱，又用木架、绳子等材料配合水车做成了鼓风机，用来加热熔炉中的炭和矿石。
他们艰辛地制造出海绵状的生铁后，首先尝试用来和熟铁一道锻制出低碳钢，然后又试验用加热的空气鼓入炉中，在高温下，这种浅式熔炉的口部笼罩在生铁水燃烧的火光里，铁水也显得越来越粘稠，现场的一个希腊人喊道：“注意，铁正在回归本原状态！”
根据他的意见，用炭层保护的铁水终于维持了质量，最后那些曾烧得红光闪耀的木炭在灰暗中被敲落时，完成了排渣的钢铁成品终于出现在英格兰人眼前。
麦西亚和威尔士边区的铁料被运到格林尼治，工匠们检验过质量，这才放下心来，他们终于不必为原料而发愁了。
主后一千零七十三年，圣洛之战的两年以后，英格兰商人第一次不再向海外出口铁矿石，代之以质量上乘的钢铁工具和兵甲，同时，十副半装马铠被送到了枫丹白露猎宫的腓力国王面前，精致的锁环和铁片微微闪耀着蓝光，铁面和脖颈之间的位置刻着一只双足飞龙与的如尼字母，这是格林尼治的标志。
本章节已阅读完毕(请点击下一章继续阅读!)