第140章飞来横祸第2/2段
原来，牛二和英哥二人是历下城仅以贩卖鸡鸭为生的两个商贩，一在城南一在城中心，整座县城不大，两个市场相距不过三里地，日常做生意时互通有无，相处倒也融洽。
只不过，牛二的性格争强好胜，每每欺负南门中的其他商贩，拳打脚踢掀翻别人摊位倒在其次，暗中做些见不得人的手脚，加之与县令蒋正锯交好，渐渐成了城中一霸，南门市场中无论做何种生意的商贩皆孝敬其年例银，日子过得相当巴适。
偌大的中心菜市场由县丞张永控制，牛二倒不敢轻易染指，但看上百位商贩生意不错，还是起了暗中拉拢的心思，苦于鞭长莫及，需在那里找个代言人，即或县丞怪罪下来，亦有人顶包。
每每暗示英哥做手脚，可老实本分的他装聋作哑，直到牛儿将话讲明之后，还是百般推托，相反还劝牛儿放弃，被牛二怀恨在心。
前天牛二又要找英哥，两人喝酒时牛二倒将以前的做派收起，谈及现在生意红火货源不足，喝得酩酊大醉之后借五百憨包鸭儿，在中心市场内几名闲汉的帮衬下运到牛二处销售，讲明卖了之后利润平分。
今天一早，县衙的捕快带着几名书办，径直来到正替客人选鸭的英哥摊位前，一把枷锁锁了他的脖子，用铁锁拖拽着来到县衙大堂。
县太爷蒋正锯击鼓升堂之后，用眼扫了扫跪在地上的英哥、牛二和一个瘦小的老者，问起了缘由。
早有书办将状子和取得的证言呈上，那老者是乡间喂鸭的鸭户，前几日，养的五百只憨包鸭晚上被贼子偷了个干干净净，今天一大早带着十多名乡亲寻摸着到城内两个市场撞撞运气，看能否找到蛛丝马迹，不想在南门市场牛二处发现了被盗的鸭子，点点数量刚好是五百只。
乡下人哪管你什么牛二牛大爷，揪住不放来到县衙击鼓伸冤，引来了无数的看客。
城中之人心知肚明，英哥一定是遭了牛二的栽脏，可现在人脏俱获，牛二声称是在英哥处借的鸭子，帮忙的几名闲汉也画押作证，英哥被打了五十大板，奄奄一息额头都磕出血了，大呼冤枉。
人证物证俱在，他又如何辩解得明白？
沉鱼听得大家如此讲，心凉了半截，百口难辩，虽有心相救英哥，可身后一阵乱嚷，却是偷鸭贼也被捕快锁到了。
英哥抬起无神的双眼，看着被推倒在身边跪下的獐头鼠目之人，却是几日前常到他摊位前走动的乔四。
乔四父母早亡，三十多岁尚未娶妻，乃是城中出了名的破落户，抓吃骗拿，偷鸡摸狗，大凡做正经生意的对他是退避三舍，实在被缠不过的打发他几十文钱，免得他天天来商铺滞留影响生意。
“啪！”
蒋正锯一拍惊堂木，指着乔四大喝：“呔！兀那贼人报上名来，你是如何偷的鸭，怎么到的英哥手中？从实招来，免受皮肉之苦！”
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