第101章 道中第1/2段
这是甲子年的正月与年节不相符合的一支骑兵快速穿行在北方的土地上。
他们将通过狭窄的护乌桓部，经辽西、渔阳、涿郡进入冀州横跨大名鼎鼎的巨鹿地区最后进入雒阳所在的司隶校尉部。这条路径长达一千四百公里但好在沿途都是可供跑马的平原，而曹操他们除了钱帛外没有带任何可能拖慢速度的妇孺辎重，因而预计可以在一个月内抵达目的地。
到那时朝廷也才开始春天的祭祀，政务慢慢提上正轨。而何进受封大将军开府的仪式也将逐步落实。
公孙度啧啧称奇：“到底是中原公卿之家别人可不能把时间卡算得如此巧妙。”
曹操却仍不满意：“要不是为了防范冬季的蛮夷寇边，我又何必拖到这个时候？现在赶路到底急迫，让升济跟我一同啃干粮了。”
公孙度却一脸安贫乐道的模样，席地而坐，在火堆上煮肉干：“没有孟德，我连啃干粮喝凉水的机会都没有。”他为了得个官职也是真拼。
春季虽然比冬季好些但依旧荒芜，曹操一行过辽西的时候还要时不时避开前来打草谷的鲜卑人等进入涿郡，周围才算是繁华起来所见的都是汉人面孔了。也是在涿郡风餐露宿了七八天的队伍终于能够在驿站睡个好觉了。
“可算是走过了最危险的三分之一。”曹操抹了把头上的汗水要不是随行带着公孙度，他就可以跨海从青州威海入中原了，何苦在边境线上急行军。
在涿郡修整的时候，曹操并没有去某个猪肉铺子偶遇张屠户，或是跑去卢植门下偶遇刘皇叔，他忙着心疼他的马。虽说钉了马掌，但一连跑了好几天，再怎么样的好马都减膘。这好不容易进了城镇，少不得买些鸡蛋豆子麦子之类，掺在马草里面喂下去。
一个合格的骑兵，一定是一个合格的军马饲养员。曹操和他的手下，都是合格的骑兵。于是乎，三十多个青壮年，挤在马厩里刷毛喂马，即便是正月也只穿单衣，还有人光着膀子的，场面蔚为壮观。
大约是受了卫冰的悲剧感染，曹操这会儿格外亲民，挨个儿唠嗑唠过去，从家里有几口人啊到缺不缺钱花，最重要的是，有没有看上哪家的妹子却不好意思开口的？话题扯上了娶亲，免不了要嘴上开开小车，一时间马棚里充满了欢乐的气氛。
少年骑如今再叫少年骑已经不合适了。如今继续归在曹操名下的暗地里叫虎豹，而留在幽州被廿七统领的新骑兵号为飞鹰。
给坐骑顺完毛，又跟虎豹骑们联络完感情，曹操就转头拐进了隔壁次一等的马棚，这里还有十个仆役，带着十匹驽马。他这一路行去不能全带大头兵，向导、懂方言的、管钱财的、军医、兽医和厨子，各种人才也是刚需。这些人大都是阿生替他准备的，之前为了赶路，人脸他都没认全，现在大修整自然也要来关怀一二。
这一认可不得了，从中认出个熟面孔。
“秦总管？”曹操皱起了眉，他不是讨厌秦六，只是在这种情况下遇见，总有种不好的预感。
秦六穿着粗麻布衣，脸上的灰尘将原本的俊秀全数掩去，看着有些落魄，只是一双眼珠，依旧深不见底。“在下无能，既没有查明真相，又没能救下大郎的部下。主人罚我给大郎做几日马前卒。”
他的鬼话，曹操半个字都不信。谍报头子亲自出动，不是给他护航就是要搞事。
“你跟我跑出来，那你们那摊子事，都扔给了阿生不成？”
秦六将拱起的手又放下，肃容道：“若是缺了我他们就不成事，说明白白浪费了主人这些年的鸡蛋。”
你听听，这话说的，哪里像个贬谪的样子。
于是曹操也打趣道：“那元蜂可有什么要教我的吗？”
还真有。“昨日傍晚我们经过的那座村庄，是太平道的据点。所以我弄惊了公孙家的两匹马，才多跑出十里地，连累大郎多露宿了一日。”
曹操吃了一惊：“我知道幽州有太平道。但昨日那村庄，不见有人黄巾缠头，门户上也不见涂鸦啊。反倒是这涿郡城中，还有几家门上写着岁在甲子，天下大吉呢。”
“周围村庄多是信徒，家家户户门上贴着符纸。只有那个村庄一户贴符纸的人家都没有，这难道不反常吗？”
曹操多聪明的人，一琢磨背后就惊出了冷汗。他不一定会折在小小的太平道据点里，但要是受了伤，损了人手，或者拖延时间迷了路，都是大麻烦。他也不拘小节，当下给秦六行礼：“元蜂于我等有救命之恩。”
秦六侧身避开，口中说道：“职责所在，不敢受。”
经此一事，曹操赶路越发小心谨慎。宁可露宿荒野和野兽强盗争斗，也不敢轻易投宿村落了。离开涿郡，在山林和旷野中又赶了三天，就进入了冀州地界。
冀州，太平道的大本营。
冀州巨鹿，是太平道领袖张角的故里像个贬谪的样子。
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