第一回 小年夜举家说丰年 合家欢周母思贤孙第1/2段
周家集原本是关中平原渭河北岸一个不起眼的小村庄，地处平阳县与乾南县交汇处，一道北山将其与外面的世界隔离，历来是一个三不管地带，期积贫。因前朝出了进士周思道而在当地名声大躁。周老爷一生仕途坦荡，官任西安府同知。因不满官场黑暗，年仅五十便致仕还乡。带着两个儿子开荒种田经营商业，将周家集经营成为平阳县远近闻名的大镇，镇上商铺十有八九都是他家产业，同时还有上百亩良田，成为当地富甲一方的乡绅。周老爷一生为人和善，是方圆数十里有名的“周贤人”。
辛亥革命后，清王朝统治终结，中华民国建立。周家被解散，除了一些忠心跟随周家多年的老伙计或无家可归的丫环下人外，其他的下人伙计们全都放出去，或给商铺或分田地。眼看着家业被散去大半，周老爷郁郁不平。政府强推剪辫子时，周老爷宁死不从，几番理论无果后活活被气死。目前，周家由他的两个儿子经营。大儿子周存德经营田庄，二儿子周存善经营商业，这几年将周家经营的有声有色，家产已经快赶上周老爷在世时的水平。
袁世凯掘取辛亥革命成果后，一直试图谋取作为西北要冲的陕西。民国三年，袁世凯以追剿白朗农民起义军为名，派其亲信陆建章率兵入陕随后将陕西地方官员大换血，全部由其亲信担任。任命手握兵权的陆建章为“威武将军”，督理陕西军务。陆建章主政陕西期间，一方面残酷毒虐，大肆镇压农民起义屠杀辛亥革命党人，另一方面横征暴敛，重收苛捐杂税，强卖大烟，整个陕西民不聊生，生灵涂碳，苦不堪言，陆建章因此被称为“陆屠夫”。
民国四年，袁世凯恢复君主制，建立中华帝国，年号为洪宪，行君主立宪政体，遭到举国反对，各地起义四起，护国战争风起云涌。陕西革命党人响应全国护国运动，在陕西范围开展反袁逐陆运动，战争浪潮一浪高过一浪。
小年夜的周家集，送完灶神的人们早早已经关门闭户，进入梦乡。整个周家集一片寂静，只有位于镇中央的周家大院依旧大门敞开灯火通明。
年关将至，家里的下人伙计们都已经领了各自份例的钱粮回家过年去了。周家大院反而较之平日里安静了许多，周家上下十几口人全部正装加身，一起到祠堂拜过祖宗，便到母亲居住的正院，送了灶神，吃了小年夜饭。
正院大厅里炉火烧得正旺，屋子里暧烘烘的。周母和两个儿子及儿媳们坐在一起拉家常，谈论着“瑞雪兆丰年”。丫环桃香给周母捶着背，荷香给大家续着茶。另外两个丫环菊香梅香伺候在旁边传递收拾糖果零食等。
“今年河滩新开了亩地，粮食比去年多收了三成有余。但公粮比去年多交了一成，减去给下人们的口粮，总体收成和去年相当。”周存德向一家人说了自己经营的庄稼情况。
“我这边收益可是比去年多了两成。木材马匹生意都不错。咱们这镇子规模越来越大，铺租收入也见涨明显。”周存善有些得意地说完，磕了磕烟锅里的烟灰，将自己的旱烟袋递给存德装上烟，又给自己装上一锅，点着了美美地吸了一口，吐出一道袅袅青烟。
“老爷说得轻松。那起刁民，哪个是好说话的？这段时间为收租可没少费气力。如果不是我们老爷有手段，还不一定收到齐呢？”坐在存善身边身着大红织锦缎棉袄体态风骚容貌艳丽的周存善妻子卢氏嗑着瓜子插嘴说道。
“可不能用强。”周母正色对拉家常，谈论着“瑞雪兆丰年”。丫环桃香给周母捶着背，荷香给大家续着茶。另外两个丫环菊香梅香伺候在旁边传递收拾糖果零食等。
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