第27回 看饥荒景兄弟思前程 防未然祸周家布棋局第1/2段
这天，存善心情不好，在家里大发脾气。守礼怕祸及自己，便偷溜到东院找守智玩。在家呆了一会儿，觉得甚是无聊，两人便约着去摘榆钱守信知道了，也要跟了他们去。三人一起来到野外。
民国九年，自开春以来，关中道就滴水未落。到了四月间，往年已经到半人高的小麦大部分已被旱死地地里，只有一些疏疏落落枯黄衰败的麦苗垂头丧气地生着，低矮的油菜花零零星星地点缀期间，眼看着是没什么收成了。
守礼三人来到周家集北面山坡上的那片榆树林。往年枝叶茂盛榆钱挂满枝头的榆树今年枝叶稀少，零星的榆钱早已被人摘得所剩无几，远处的树上还有面黄肌瘦衣衫褴缕的人努力地够着高枝上零星的榆钱。三人一无所获，悻悻地离开，又不想回家，于是便坐在山梁上望着远处的渭河和官道闲聊着打发时间。
守智有些担心地说：“去年就闹饥荒，看这景象，今年只怕比去年还厉害。你看刚才那些人都已经饿得快不成样子了。”守礼不以为然地说：“随他闹饥荒去，反正也饿不到咱们家。”守智接着说：“也不知道大哥去了哪里？会不会挨饿呢？”守礼回答道：“大哥这么有本事，绝对不饿着自己的。”跟着又凑进守智跟前压低声音说：“除非他也跟着桃香去了。”守智赶紧喝止他。守礼不理会，继续说：“你没见他在家里的寻死觅活的样子，说不定真的对桃香用情至深呢。”守智也变得神色黯然，突然看见正在旁边玩耍的守信，顿时气不打一处出，就说：“肯定是这小子和大哥乱说话。大哥才想不开离家出走的。”接着唤过守信来，禁住他追问。
守信开始还摇头不承认，但看见守智凶神恶煞的样子，心里害怕，便将自己和守仁说的话一五一十地全讲了出来。守智在他头上狠拍了一把，守信嘟起嘴眼里噙着泪辩解说：“大哥问话，我不敢不回。”守智骂道：“都怪你个臭小子。”拉住守信就要打，反倒是守礼拦住他说：“他一个小孩子知道什么啊？你也别和他过不去了。”
守智放开守信，恨恨地坐在一边不说话。守礼又凑过来问道：“你说大哥是不是真的让桃香怀上了孩子？”守智说他也不知道。守礼目光带色地说：“桃香除了个头高点外，有什么好？我觉得还不如我们家的芹儿。”守智急忙喝住他：“你可不能胡来。已经死了一个桃香，你又何必要害芹儿。”守礼便说：“我不过说说而已。”
守智有些泄气地说：“我说大可也真是的，家里让他相亲，他不愿意。我还以为他能找一个怎样天仙回来，却不料演了这一出，我本来还想让我爹也送我去西安读书呢。现在恐怕都不能了。”守礼便笑话他说：“你不是说要去当兵打仗的吗？怎么现在又想去上学了？”守智就说：“我想了想，还是觉得应该增点见识才是正经。”守礼就说：“你快死了去西安这心吧。现在只要有人提起西安，奶奶就要和他拼命呢。”守智神情更加沮丧，便问守礼：“你以后想做什么？”守礼答道：“我什么都不想干，就像现在这样，每天好吃好睡多好。只怕现在大哥一走，我爹逼我跟他学着管家呢。想想都烦。”两人一时无话。
守礼看见正在地里挖虫子玩的守信，便叫他过来问道：“老五，你大了想做什么？”守信想都没想便回道：“唱戏。”守礼守智还不如我们家的芹儿。”守智急忙喝住他：“你可不能胡来。已经死了一个桃香，你又何必要害芹儿。”守礼便说：“我不过说说而已。”
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