第48回 防责罚贵来携财逃逸 查奸情存德悔不当初第2/2段
周母听存德这么说，大手一挥，决断地说：“打，打到这个贱人招了为止。”存德便说：“我本也有用家法让她招供的想法，但是”存德犹豫了一下，这才慢吞吞地说：“她刚有了身子。”周母一听，稍微一怔，随即便惊喜地叫了起来：“你说她有了义儿的骨肉，那就是说咱周家有后了，真是太好了。”说着就双手合什，闭眼祈祷，眼角就溢出泪水来，连声说道：“阿弥陀佛，菩萨保佑。老爷，咱周家终于有后了。”
过了一会儿，周母睁开眼睛，看到存德全无喜色，倒似有什么难言之隐，脸上笑容顿时冻结，轻声问道：“你疑心这不是义儿的骨肉？”存德难堪地点了点头，又说：“可我昨晚问了义儿他娘一个晚上，她信誓旦旦说，秀英从未独自走出家门一步，与那贵来也从未单独相处过。这个孩子定是守义的孩子无疑。”周母听他这么说，便沉思不语，过了一会儿，才说：“你那媳妇是个没脑子的，她的话自然不可信。但这事也不难办，你今日就请大夫来给秀英看看，算准了日子。然后将她严加看管，再细细盘查询问，自然能弄明白。”接着面色一寒，说道：“倘若果真是她不守妇道，到时我自有道理。”存德答应了，立刻回到东院，按照周母的吩咐去办。
存德以查办贵来逃跑一事为由，将周家上下每个人周家集每个商铺都认真查访了一遍，差不多将秀英和贵来走过每一步路说过每一句都查了个底朝天，这才确信他二人真无瓜葛。周家上下说起秀英，无人不夸她贤惠能干处事公允善待下人，但说起贵来就无人不骂。那些平日被贵来敲诈欺负过的人，更是趁机告状，添油加醋将贵来控诉一番，直说得他恶贯满盈一无是处。
存德这才知道了贵来在打理周家集生意时歁上瞒下巧取豪夺中饱私囊的事，查了生意的帐目，才发现贵来已经将商铺的租金收到了明年，生意往来全是是周家信誉做担保的賖帐，如今周家在周家集的生意不仅收益全无，反而欠了一大笔外债。存德看了，肺都差点气炸，不住声地痛骂贵来，又扇着耳光骂自己有眼无珠，但也悔之晚矣。面对这一堆烂帐，存德也是束手无策想来想去，只有去找存善商量。
存德回到家，不敢说起生意上亏空的事，只告诉周母经查贵来与秀英并无私情，周母便笑骂他“捕风捉影小肚鸡肠。”随即，兴冲冲地亲自到东院来看秀英。
存德全不料自家种了大烟，最终却害了守义，悔恨不已。一气之下，跑到地里，将刚出苗不久的大烟全部一把火烧得一干二净。回来后才告诉了周母和白氏，周母和白氏因守义受烟瘾毒害，也并不反对。存德又告诫家人，如果再发现有人吸食大烟，绝不轻饶。
作者闲话：
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