第八章 六月初三（1）第1/3段
大业五年，六月初三。
黑水河畔，蓼泉守捉，营内，卯初。
万物初醒，旭日东升，远处的祁连雪山仿佛被火点着了一般，通体绯红。近处的田野上金光普照，使得本就五彩缤纷的原野，看上去更加色彩斑斓。一席黝黑的河水亦是波光粼粼，朝阳的倒影正随着晨风微微徜徉，一座不大的军营就矗立在黑水河畔，营地的入口处写着四个方正的隶书大字：蓼泉守捉。
按照隋例，每个郡县均设有驻军，但河西之地地广人稀，驻守大量军士耗资巨大，但无驻军又恐西戎侵扰，故隋朝一直沿用北周时期的府兵制，无战事时，士兵们回家屯田务农，而有战事时，则各自带足干粮及战备物资随军出征，故军士们一直过着半兵半农的生活，但为了保证各地最基本的防务，遂又在各县辖区设置守捉营，由戎边士兵轮流当值，故这些士兵又被称之为守捉郎。
张掖郡内，每县均设守捉营两座，删丹县辖赤水、同城二守捉，张掖县辖张掖、蓼泉二守捉，张掖守捉营位于张掖郡城东南五里处，亦是张掖郡守捉总署，俗称张掖折冲府。蓼泉守捉营则位于骆驼城东南十里处，与骆驼城相对而立，共成掎角之势。
蓼泉守捉营的正南方，有一座高约五丈的大型烽燧，烽燧上的三缕黄褐色狼烟，已从昨夜丑时燃至现在，大家都知道，这是部队集结的信号。
此时的守捉营内，已经聚集了数百人，他们都是闻讯赶来的士兵，而在不远处，还有数百人，正骑着马从四面八方极速赶来，由于大家久疏战阵，所以看上去都还比较懒散，众人既不列队，也没整装，而是三五成群的聚在一起嘘寒问暖，谈天说地，不肖半个时辰，营地的操场上便已塞满了人。
昨日傍晚，曹琼和韩天虎一接到武侯传报，便马不停蹄的赶到了蓼泉守捉营，在经过简单的询问后，又立即对五名殉难士兵的尸体进行了详细勘验。
这五名士兵的尸体，于昨日申时，被当地农家发现于距蓼泉守捉营东南六十里的黑水之中，由于死者隶属折冲府，故武侯们不敢涉足，便第一时间通知了就近的蓼泉守捉营，守捉营在接到线报后，迅速组织守捉郎赶赴现场勘察，因五人身份特殊，故守捉郎也不敢有丝毫怠慢，第一时间便把该事件上报到了甘州署衙和张掖折冲府。守捉郎在对现场进行了详细勘验和处理后，也只能将这五具尸体暂时运回守捉营暂存，等候上级的进一步指示，而这五具尸体才刚刚被安放停当，曹琼和韩天虎便已驱马入营。
其实，想要查到这五人的身份并不难，但苦于各守捉营相距较远，排查需要较长时间，且当时已经天黑，各处均已宵禁，更是增加了排查难度，哪怕其他守捉营已经发现有人失踪，也只能经再三确认后，于次日快马上报，但此事或将波及到皇帝西巡安危，故韩天虎不敢有片刻耽误，即刻安排数名守捉郎，连夜前往各营进行排查，他和曹琼则留在守捉营内继续勘验尸体，但经过一夜的努力，除了勘验出各人的死因，其他一无所获。
忙完这些后，天已破晓，二人便直接趴在停尸房的简易方桌上睡着了，这才将将睡了不足一个时辰，二人便被屋外嘈杂的声音吵醒了，而二人并不知道，就在他们来到这里不久后，张掖折冲府的征兵集结令便已至此，只是二人太过专注，一直没有留意到屋外发生的变化，所以韩天虎这才睡眼惺忪的走出屋外，想要一探究竟。
突然，一阵有节奏的鼓声响起，士兵们立时停止喧哗，一扫刚刚慵懒的状态，开始寻找起属于自己的队列，不及半刻，广场上已经排列好了一个威严的千人方阵，肃杀之气扑面而来，这和刚刚的嘈杂与懒散完全判若两人，紧接着，各自的伍长又开始迅速点名，报数声一浪高过一浪，又过半刻，点名已闭，蓼泉守捉营无一人缺阵，悉数到齐。
“大业五年，六月初三，卯正，蓼泉守捉营全员集结完毕，请韩副尉训示！”一名中年将领正准备发号施令，突然看到走出房门的韩天虎，赶紧机敏的跑了过来，双手将令旗递上。
“罢了罢了，我今天不是来巡营的，一切按计划进行。”韩天虎尴尬的冲中年将领摆摆手，然后揉了揉睡眼惺忪的眼睛，转身拉着曹琼又回了屋。
“来，提提神！”曹琼坏笑着递过来一粒小枣，“这么着急把我拽进来，是不想让大家看到你的这幅邋遢样吧！”
韩天虎冷哼一声，一把夺过小枣塞进嘴里，双手顺势在脸上使劲搓了几把，紧接着又简单整理了一下自己的衣物，神情立时比刚刚精神了不少，遂才慢悠悠的辩解道：“我确实不知折冲府于今日发了集结令，又岂会知道他们接下来的任务是什么，况且你也知道，关都尉又管不了军营之事，人家就是跟我客套客套，还是不给人家添乱的好。”
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