初章 火炬第3/3段
由于辐射后遗症，两人完全不用担心怀孕的问题，可这种方法终究只是饮鸩止渴，生理上得到的欢愉愈多，心灵上的空虚也就愈大。
终于有一天，康斯坦丁发现自己已失去了创造最后快乐的能力，这段关系才慢慢回归正常，至终平复。
如今的康斯坦丁，早已丧失属于人类的喜怒哀乐，大脑损伤令他的感情渐渐变得麻木，甚至有些神经质。
普鲁托号出发前，联邦航空航天局同意他们每人带一件重量不超过500克的私人事物，玛丽带了一枚戒指，那是她作妓女的母亲临死前所仅留下的一件遗物，康斯坦丁则选择带一条香烟。
当康斯坦丁点火的时候，他日渐衰退的大脑记忆，已无法再令其记起，上一次抽烟时所引起的混乱场景了。
缥缈的白烟，许久未闻的香草气味，都不能让他的精神舒缓多少。烟焦油进入本已脆弱不堪的肺叶，立即就是一连串的咳嗽，在一片兵荒马乱之中，焰苗一度烧着他的胡须，然后康斯坦丁偶然抬头，便看到了前方那颗锈红色的清冷星球。
冥王星，一颗反向自转的矮行星，几周之前，它在普鲁托号的显示屏幕中，还只是一个微弱的像素斑点，而现在关于它的所有细节已开始清晰浮现。
这颗比人类想象中还要明亮的行星，质量仅是月球的六分之一，体积则为三分之一。它与围绕其运转的冥卫一卡戎，构成了双星系统，在灿烂星空的背景中，可以观察到星球上雄伟山脉的全景，以及低低飘浮在地面之上的慑人薄雾，而且这些薄雾般的大气产生了一种黄昏的效果，临近日落时，靠近冥王星背面的地表也会被照亮。
至于那块许久以前便引起天文学家注意的平滑心形区域，则是一条由氮气组成的“冰河”。
此时，普鲁托号距离冥王星大约6200万公里，尚不在行星引力的强烈影响范围之内，康斯坦丁有点兴奋地搓搓手。
自从人类重新认识宇宙以来，过往的种种神话幻想便如泡沫一般消失破灭，孤独的人类刚刚步履蹒跚地走出母星摇篮，急需寻找到新的精神慰藉，来填补内心的空白。
这一点康斯坦丁也是如此。
望着那颗冰冷而微小的矮行星，康斯坦丁腹中蓦地升腾起一股燥热，这是他已许久未曾感受过的澎湃激情。
康斯坦丁略微调整了航行线路，以便找到更清晰的拍摄角度，随后呼喊熟睡的玛丽，邀请她一同见证人类历史上迄今最远的一次航行。
然而，就在他转身的刹那，一道微光从某个漆黑的空间亮起。
下一秒，夹杂着绚丽色彩的高能粒子流，如同银河带所泛起的夺目光华，由远及近，瞬间照亮了博士背后的虚影世界，接着又贯穿普鲁托号的合金船身，将整个船体剖成两半。
那是最完美的工艺切割，边缘平滑不带任何碎屑，灼热的高温蒸发掉一切妄图靠近其光辉的物体，灵魂在无尽无灭的深渊之火中燃烧。
意识消失前的那一刻，康斯坦丁仿佛又回到了那间曾经留下无数回忆的家里。
温柔的妻子，可爱的孩童，所有人围坐在火炉旁，火苗调皮地窜越，映照得人们的脸红通通的。
火炉边的墙上挂着一副肖像画，底下一行小字写道：
“您已经点燃了火炬，我们绝不会让它熄灭。让我们尽最大的努力，以实现人类最伟大的梦想。”
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