第四十二章 宴饮见弹正 求马却得猛将第3/3段
当经贞在旁边米店、杂货店内先后购入大批米粮、腌鱼、芹人参（胡萝卜）、野猪和鹿肉，安排店家直接运回领地后，方才施施然返回坂田屋。此时，坂田源右卫门果然与一牵马汉子已等在屋内后院。
只见那黄骠马果然与坂田源右卫门描述无二，只是蹄穿鼻塌、肚陷毛长，显然已饿着多时、膘跌重了，好在筋骨犹在，只要细食好生伺候，还是能复原旧貌。
再看那牵马汉子，着一件半旧磨损的具足，虽是须髯满面、状貌魁梧，但也肌塌肉陷、满面菜色，和那马一般落魄至极。
未等经贞开口问价，那汉子却仔细辨认了几眼，不敢确认地问道：
“可是那破中尾、擒今井的尼子经贞殿下当面？”
“正是在下，听阁下语气，莫不也是本家中人？”
“果然是经贞大人当面，您屡立奇功，是本家的冉冉新星，哪个不晓！在下横田高松，且为备前守（甘利虎泰）配下足轻组头，那日在备前守大人宴会中与大人有一面之缘，否则此番也不敢贸然相认。”
“横田高松？这也是后世跻身甲阳五名臣和武田二十四将的猛人啊！”经贞不料，自己只是随意买匹马，竟然又能邂逅一位名臣。传闻中，横田高松擅长智略，精通如何识别领会敌之动向，有着“先手必胜”之美誉，即使在名将如云的武田家中也大有一席之地，深得武田信玄信赖。其于“户石崩”（备注一）时主动站出来断后、壮烈牺牲，令武田信玄心疼不已。
见到后世的名将如今尚未发迹，一副穷困潦倒之相，经贞不禁生起交往之心，半拉半拖其到附近酒屋坐下叙旧。
几本酒下肚，两人也渐渐放开拘束，天南海北地聊了起来。这一聊下来，双方居然还攀上了远亲，这横田高松居然和经贞一样，也是出身于近江国佐佐木分支。其祖地近江国甲贺郡横田乡，和尼子氏祖地近江国犬上郡尼子乡不过数十里之隔，算得上同祖同乡。
鸡豚同社（备注二），自然凭空多出几分亲近。看到经贞少年得意，横田高松微醉之下不由心生感慨，借着酒意一吐心中郁闷。
原来，不同于经贞一路顺风顺水、年纪轻轻已是两千石的小领主，横田高松的经历就坎坷曲折了许多。作为甲贺郡国人，其早年出仕六角氏，后因六角内乱而带着一干甲贺忍者离开近江，漂泊四方，最终被甲斐武田氏收纳麾下。
但入仕武田氏十余年来，横田高松始终未得信重，只被安排指挥甲贺忍者监控周边数国情报。苦苦在足轻组头位置上挣扎，一年到头的俸禄还不够养活自己和随行的甲贺忍者，导致属下是越来越少、日子是越来越窘迫。到了今天，竟沦落到秦琼卖马的地步。
然而，大放苦水的横田高松不知，金子总有发光的时日，他要不了几年便会苦尽甘来。武田信玄继任后，很快便发觉横田高松才能，给予其三千贯知行（备注三），交给其骑兵三十骑、足轻一百名，令其担任甘利虎泰帐下大将，在信浓侵攻中大展身手。
看着眼前郁郁不得志的横田高松，一个念头突然在经贞脑中闪过，其不禁心脏砰砰起来，模拟了几次成败后，最终下定决断，端正了坐姿，对横田高松肃然道：
“高松殿下应该也有耳闻，在下基业草创、正是用人之时。刚才一番交谈，深感高松殿下胸有沟壑，而才华不得施展、实在可惜。不知高松殿下可愿助在下一臂之力，必可一展才华！”
“在下得馆主大人特许，可直接任免侍大将以下职务，愿以足轻大将一职延请高松殿下，同时给予殿下二百贯年俸，并以每年两千贯一并招揽殿下麾下的甲贺忍者，仍由殿下照旧管理。只要高松殿下点头答应，备前守大人那边就交由在下斡旋！”
听到经贞突然开口相邀，横田高松不禁凌然酒醒，略一思量便大为心动。
从投奔武田氏以来，自己已在组头职位上蹉跎了一十三年，而人生又有几个十三年可以蹉跎。自己只要点头应下，不仅一跃进入大将格，更有堪称超高年薪的两百贯收入，麾下一干弟兄也算有个安稳前程，自己完全没有拒绝的理由。只是，面前这位经贞殿下，虽然是馆主面前的大红人，但毕竟只有区区两千石，果真有如此能量？
“经贞殿下，这可真是。。。”
看着横田高松大为意动，却吞吞吐吐的姿态。经贞转念便猜到了其心中疑虑，不禁笑着介绍道
“当然，本家不过两千石，看似独门小户。但在下也算有几分经营歪才，并不全靠领地产出过活，这不是才为馆主大人做下一笔二十万贯的买卖，自己也从中小小赚了一些，当然在任免方面也会有几分特权。为高松殿下及手下诸位兄弟开出以上条件，并非空中楼阁。”
“既然如此，在下愿为殿下效力，手下一众兄弟，也一并拜托您啦！”
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