第一部白血 第5章第1/4段
虹羽走进店堂，看见两个抓药的服务员正坐在柜台里聊天，一位老中医正在医案前打盹儿，店堂里没有一个人看病抓药。虹羽走到柜台前，将药方交给抓药的大姐姐。她拿过去一看，告诉虹羽药方上的药几乎一半都没有，尤其是两味主药，生地，黄芪长期缺货，这付药没法抓。虹羽拿起药方，低着头向外走，刚出店门，被一个弓着背的老药工叫住，她并不认识老人。老药工说：“这不是凌家的三丫头吗？长这么高个了。”虹羽说：“对不起，我……”老药工说：“你还小嘛，当然不知道。我孙子陈大喜跟你是同学吧？他在家经常说你成绩好得了不得。”虹羽说：“原来是陈爷爷，我爸常说起您，我也知道您的。”老药工说：“孩子，你们家谁病啦？处方是你爸给开的吧？让我看看。”虹羽说：“是我爸自己病了，他咯了很多血。”老药工一看，是一张治气血两亏的救命方，又看看点上红点的几味缺药，沉吟了一下说：“孩子，处方放在爷爷这里，爷爷去想法子抓几付药来。你爸这病，耽误不得。”虹羽眼圈儿一红，咬咬嘴唇说：“多谢陈爷爷，明天我来拿药好吗？”老药工说：“明天，恐怕……好吧，我尽力去办，如果实在不成，我会让大喜告诉你。”虹羽说：“陈爷爷，太谢谢您了，这是钱。”老药工说：“我老神仙抓药还要钱？‘嗖’的一声，药就来了。拿着给你爸买几个鸡蛋吃。听话，快去上学。”虹羽说：“陈爷爷，我……再见。”
虹羽在大街上闲逛着，只觉得实在太没意思。她长这么大，很少上街闲游闲荡，更没有一个人这样漫无目的，只想消磨时光地游荡过。她心里觉得空荡荡的，街上那些大人们向她射过来的目光，更令她觉得心慌心虚。因为那些人的目光，首先是射向她的书包，然后再射向她本人，从上到下地审视，分明是在说：“这孩子，逃学，一定不是个好孩子。”是的，她从没有在上课的时间上过大街，她是个好学生。她的时间观念很强，什么时间做什么事，一直很有规律。她的时间一直是不太够用，可是今天，她却有大块的时间拿来抛甩着玩儿了。她很无聊，也很惶惑，更怕碰上熟人问起“上学”什么的话。她转身朝罗星家的方向走去，她知道他们家的木栅栏篱笆门是不上锁的。哪怕是在他家院子里，房檐下坐着等罗星跟二傻哥回来，也比这样在大街上目光丛中挨“扎”强。
远远看见那浓阴如盖的小院，虹羽心中就觉得一阵清凉，一阵舒畅。她脚步轻快地走到篱笆门前，看见小院的树荫下坐着三个人，罗星，二傻都在家，还有一个四十多岁穿中山装的男人。
看见虹羽，罗星赶快过来开开木栅门，二傻搬出一把小木椅让虹羽坐。罗星对虹羽说中山装是他的三舅，二傻的三叔。部队转业，分配到土产公司当书记。隔三差五的也来看看侄儿和外甥，不过这一次是罗星请来的。虹羽上前问了一声好，就垂头坐着。二傻拿出三叔带来的糖果让虹羽吃，罗星则以询问的目光朝三舅看着。三舅看看虹羽，对罗星说：“星儿，你说的就是这孩子吧？这么小小年纪，能做什么呢？”罗星说：“她可能干哪，在班上学习，劳动样样行。我早说了，我能做什么，她就能做什么。”三舅说：“那好吧，我下属的仓库，管理站很多，明天我让办公室给安排一个打下手的活给你们干。三舅也没读什么书，可以自学嘛。”虹羽听见“自学”两个字，忙把心里装的对自学的几个问题提出来问三舅。三舅听了，笑嘻嘻地说：“自学，就是自己看书自己学。自学是不用交作业的，但它有考场，也有很严历的考官，那就是生活。你能刻苦自学，而且在实践中能够很好地应用所学到的知识，生活这个考官就会给你打上满意的分数。而且，自学是一所时间最长的学校，只要你愿意，你可以学一辈子，你可以成为一个很有学问的人，任何一个正牌大学毕业的人也会比不上你。不过，自学是很艰苦的，需要有很强的毅力。因为在自学的同时，你还得生活，而生活中，会有很复杂，很麻烦的事情干扰你的学习……哦，不多说了，以后你自己会明白的。我下午还要开会，先走了。明天你们去土产公司找我。”
三舅走后，罗星把上午的经过说了一遍，虹羽才知道自己跟罗星都受到自动退学的处理。罗星把从学校拿来的两张退学通知给虹羽看，罗星的退学原因是户口不属本城，因而不能在城里参加升中学的考试。虹羽的退学原因是缺课太多，学习成绩跟不上。两个人的通知上都没有提到那次打架。因为是自动退学，用不着在校门口贴出通告而闹得满城皆知。“这样也好。”虹羽这样想着，罗星也这样想着，两个人一时相对无言。二傻闹着中午要吃面条，吃三叔提来的挂面。几个人动手作了一顿香喷喷的炸酱面吃。罗星炸的酱卤真好吃，以至于三个人一顿吃了两斤干挂面，把三舅提来的一瓶香油也吃了小半瓶。罗星笑着说：“吃一顿再说。哈，也算祝贺咱们将要正式自食其力吧，虹羽你说呢？”虹羽说：“对，自食其力也没什么不好，自学也没什么不好。我姑说，怎么着还不得活吗？”罗星说：“对，活着真好，吃炸酱面真好，去他妈的退学吧！”虹羽知道他心里其实很难过，二百里路跑来读书，眼看要考中学了，全是自己连累了他。虹羽说：“对，炸酱面真好吃，去，去他妈的退学吧！”罗星也知道虹羽的心里其实很难过，可自己是男子汉，而且还答应李阿姨帮助虹羽的。真的，没什么，千万要挺住。只要挺过今天，明天去干活，能拿到工钱，能让二傻哥吃饱。虹羽的工钱能给她爸买好一点的药，也是好事，真的。自学就自学吧，只要能坚持，也会成为有学问的人，这是三舅说的。
二傻嚷着肚子太胀，天天能吃炸酱面才好呢。罗星说想天天吃，那就得好好干活。三个人跑到菜园里，挑水，挑粪给菜施肥，除草，干得汗流满面。干着干着，有一种感觉使虹羽觉得很奇怪：汗水一流，心里也舒坦了，眼眶里的泪水也没有了，难道泪水和汗水在身体里是象沟、港、河、渠一样相通相联的吗？也许。它们都是咸的嘛，说不定它们在身体里是装在一个总地方的，只是流出来的路线不同。虹羽想：流汗比流泪好，汗水能换来收获，泪水却什么也换不来，还让人瞧不起。从明天开始，我就能用汗水换来工钱了。真好。一切都会好起来的，真的。
他们都很年轻，连高高大大的二傻也才16岁，他们只能这样想。他们充满希望，因为年轻即是希望。
第二天，两个人被安排到土产公司的纸品仓库。那里需要两个半大孩子看着晒在仓库前水泥坪里的牛皮纸，那些纸是因为仓库漏水而弄湿的。每天早上，虹羽把书包放在罗星家里，然后跟罗星一起去纸品仓库。他俩的责任是和工人们一起把从仓库搬出来的潮湿纸捆解开，一张张晾开，直到洒满水泥坪后，工人们就去干别的事情。晒好的纸张就由他们翻一翻，风吹在一起了就过去拿开再晒好。到了下午三点再和工人们一起把晒干的纸张收拢捆好，然后再搬入仓库。活是不重，时间却很长，早上要去得早。初夏的阳光，虽不十分灼烈，可对于才从教室里走出来的白皮肤学生娃来说，却是很见效的。不几天，虹羽的脸就晒得黑黑红红，手臂上还被晒得起泡脱皮。特别翻纸收纸时那些灰尘，经常把两个人弄得满脸灰，汗水一淌，脸上就成了条条道道的小花脸。尽管收工早，虹羽还来得及在罗星家洗洗脸梳梳头后再回家，可灰尘落在汗水湿透的衣服上的那些痕迹不洗是不会消除。关于这些痕迹，虹羽对父亲解释说：“学校搞了大扫除。”爸只是仔细看看虹羽脸上并没有伤痕，什么也没说。第二天，虹羽上工之前，把爸爸的怀疑告诉罗星。罗星想了想，让虹羽换上自己的旧衣服去上工。收了工，洗洗抹抹后再换上虹羽自己的衣服，然后把脏衣服洗了晾好，第二天又再换了去上工。
第三天，罗星和虹羽下工回来，发现大喜站在木栅门处等着他们。罗星很高兴地让大喜进屋，大喜说不了，他是专门给虹羽送药来的。他不敢把药送到虹羽家，怕虹羽的爸爸问起来不知道该怎样回答，只好送到这里来，谁知道家里一个人没有，等了半个多小时，他还得回家给爷爷熬药呢。虹羽问他陈爷爷是什么病？他吞吞吐吐的说是为了到四十里外的小花山挖药，摔的。说完又问虹羽他们干什么，挣多少钱一天，说他在街上碰到拾破烂的二傻哥什么也没问出来。罗星笑着说：“二傻想吃炸酱面嘛，当然不敢说。”大喜说他也不想读书了，听说今年升学是“推荐”制，自己反正没什么希望上初中。罗星说上不了中学拿个高小毕业证也好，兴许以后有用。现在干的零活也挣不了多少钱，等以后长大些，哥几个再一起想办法找点挣钱多的活干。大喜说反正他觉得读书没什么意思，推荐制是不看成绩和表现的，光看成分出身。成分出身不好的人，早晚还不得做工吗。虹羽说不能吧，怎么能这样呢？大喜说他也是听说的，他让罗星有机会叫上他。说完，大喜就走了。虹羽抱着那几付中药回家。她解开一包药放进药罐里时，看见爸爸的药有几味是新鲜的，知道陈爷爷是为爸爸挖药摔伤的。她把陈爷爷代抓药的经过告诉爸爸，凌鸿儒让她拿两斤挂面去看陈爷爷，说陈爷爷是爷爷的好朋友。虹羽这才知道陈爷爷为什么那么关心爸爸。晚饭后，她把药熬在煤炉上。然后提着挂面去看看陈爷爷，回到家正好药也熬好了，她觉得自己计算的时间很准确。这几天来，自己也慢慢会安排一些家务了。看起来，当家并不那么难嘛。
因为是打零工，工钱是十天一结账。十天后，虹羽他俩每人领到了6元钱的工钱。虹羽拿们充满希望，因为年轻即是希望。
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