第二章、折冲樽俎第1/4段
李汉林纵马上前，说：“当家的，还请人到明处，敞亮说话。”
一名昂藏大汉，身穿粗布烂衫，肩上扛了一把宣化重斧，缓缓走出林间，他瞥了一眼不远处的商队，戏谑地挥了挥手。
李汉林在马上抱拳，说：“当家的辛苦。”
那大汉愣头愣脑地回应：“不辛苦，你那当家的辛苦。”
话音刚落，李汉林就变了脸色。
太行山道上，山匪纵横，镖局也因此兴盛。镖师行走生意，靠的两件宝。手底子硬，脸面子大。手底子硬，顾名思义，说的是镖局要有一票有真本事的镖师，能镇得住场面，让肖小不敢妄动。这是镖局立身之本。镖局也是白道生意，讲究个和气生财，如果一路硬拼保镖，那再大的本钱也得拼光，黑道白道上都要有面子，遇上事情能商量就商量，不到万不得已不玩命。
因此，镖师和山匪这对老冤家之间，也用一套切口。通常镖师会称呼山匪首领为“当家的”，山匪会称呼镖局首领为“掌柜的”。相互问候之后，就表达了两家不想动手，和气生财的想法，接下来就是和东家商量过路费的数额了。只是这称呼万万不能颠倒过来。若是称呼山匪首领为“掌柜的”，那是讥笑人家明明是盗匪行事如同商贩，没有豪杰气概；若是称呼镖师首领为“当家的”，那是嘲讽镖局明为护镖，行同盗匪，反过来谋害东家。
这道理，李汉林懂，众镖师懂，随商队一起出关的三公子，不可能不懂。
李汉林压抑住心中的怒气，转过头和三公子商量：“三公子，附近的大小山寨我们镖局都打过招呼，这路蟊贼路数不清，看来也不懂行话，咱先去试试水？”
李汉林这是打算用行动打消三公子可能的猜忌。毕竟，顺风镖局的金字招牌不能被抹黑。
三公子想了想，说：“李公您先别急，咱们也不是头一次打交道了，知根知底。你放心，赵四哥和黄三叔的事我心里有数，且听我的。”然后招呼文老，喊道：“文老，招呼起伙计们，先往回撤，去之前路过的宿头歇息。我和诸位镖师断后，随后就来。”
“三少爷，这点蟊贼咱分分钟就能料理了，何必耽搁一天呢。”
“对啊，咱赶紧上去，救回赵四黄三。好好教训这帮子浑货。”
镖师们被撩拨得不行，觉得三公子看轻了镖局的能力，七嘴八舌地议论着。李汉林面色不愉，倒也没多话。商队的伙计们有些尴尬，但也在文老的招呼下，调转商队，准备返程。
那头魏大胆一行人看着商队的动静，有些不耐烦。魏大胆高喊：“生儿子没**的熊货，这就溜了？该给的钱还没给呢！”
可商队并不理会他的叫骂。镖师们看着李汉林，也没进一步的举动。
“妈的，”魏大胆啐了口唾沫，“把那俩玩意带上来。”
林子又出来四个喽啰，压着两个人出来。仔细看去，真是赵四和黄三。只见他们鼻青脸肿，狼狈不堪，嘴里还塞着破布，喊叫不得。
“钱不交，拿肉来抵账。”说着，魏大胆接过小刀，斩下了黄三的左手拇指。黄三脸上冒出汗珠，嘴唇发白，想要叫喊却发不出声音，只能“呜呜”的狂呼，就像是被屠宰的肉猪的哀嚎。
“你们走了，这人肉馒头可就吃不着了。”
不远处的镖师们看到这一幕，忍不住了，红着眼睛就要上去拼杀。
三公子策马长嘶，挡在镖师们的面前，无视身后愤懑的镖师，拱手向魏大胆示意：
“在下祁县陈翔，字季云，家中排行第三。这商队是我家的商队，货是我家贩的，人是我家雇的。阁下不过是求财而已，何必折辱壮士？说个数来，我愿意花钱赎回来。”
陈翔一人策马在前，身后三个伴当赶紧骑马上来护卫。
魏大胆笑了：“小白脸口气挺大，你这一批货都是我的，你的命都在我手里，拿什么赎人。”
“真是狂妄。”李汉林策马向前，到陈翔的身侧。“拿我们当什么了，待宰羔羊？三公子，别和他废话了。是可忍孰不可忍！”
陈翔更不答话，拈弓搭箭，开弓如满月，箭去似流星。魏大胆急忙闪躲，却看到这一箭射穿了一个喽啰的大腿，那喽啰倒在地上，不住哀嚎。
陈翔收弓，冷冷地说道：“我的马快，我的箭准。我至少能射出十箭，从容策马离去。你的手头上有我们的命，我的手头上也系着你的头颅，怎么，这点面子不肯给，一定好拼个两败俱伤？”
魏大胆擦了擦额头的冷汗，说：“行，只要你把货物都留下，人都可以走，这两家伙我也能放了。”
，无视身后愤懑的镖师，拱手向魏大胆示意：
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