第一章 足履长安路第1/3段
庆历三年春正月初九，长安城本来应该还沉浸在过年的喜悦中，可武卫、骁卫的将士们却早早动身，沿着南北贯通的朱雀大道，两列排开。英武的将士和苍劲的槐树相映成趣，空出了这条宽一百五十尺，长九里，从外郭明德门直达皇城朱雀门的煌煌大道。
不少长安城的百姓们也从各自的坊市中出来，也好奇地聚拢在朱雀大道的两侧。武卫、骁卫的将士们倒也没有驱赶。
明德门缓缓洞开，能容纳五马并行的朱雀大道上，一骑在先，按辔策马，身后是一排排严整的铁骑，庄严肃穆。竖起的骑枪与马槊如林高耸，胯下的骏马浑白如雪。队列的最后，是一个个披头散发，身穿囚服的蛮夷，身系重枷，手足紧拷，被绳索牵绊，由骏马半拖半拉地向前踉跄走去。
“这是哪位将军又打了胜仗啊？”不少长安的市民恍然大悟，纷纷议论着。凯旋而归，献俘阙下，这种场面，倒也不是第一次看到了。
“看不出来啊，人家带着面具呢，还是修罗，怪吓人的。”挤在路旁的市民们焦急地看去。只见当先一骑，身穿玄甲，面戴修罗，胯下漆黑如墨的乌骓宝马。
大周开国以来，来献俘阙下的将军中，还从未有过戴假面遮蔽真容的。市民们惊讶之余，稍稍平息下来的好奇心又再度燃起，叽叽喳喳地议论起来。
“你说这假面将军是谁啊，这么神秘？”
“总不至于是陛下吧，戴上假面，也享受一番凯旋归来的感受。”
“找死啊你，这么妄议圣上，想去刑狱司吗？”
“你们别瞎扯，我姑姑的表侄的三大爷在兵部任职，传出来的消息是，这辽东那边，还真的是一个戴了修罗假面的将军打了大胜仗。可奇怪的是，兵部怎么查，都查不到这个将军的跟脚。”
“真的假的啊。”
路人的议论，独孤芷听不到。她端坐马上，挺直了腰板，感觉眼前的一切，是那么地清晰熟悉，却又恍若梦幻。
这是长安，她生于斯长于斯的地方，长安城，百年帝都，盛世繁华，对她来说，此城此景，如数家珍。西市买过天山马，东街赏玩翡翠珠，曲江河上泛轻舟，芙蓉园内观杏花。而作为一名武者，她最熟悉的莫过于足之所履，脚步所及的长安的路。
长安的路很宽，百尺大道，广纳四海生民。九里长街，通达帝王宫阙。南北九竖，东西十三横，划分出一百零八座坊市，勾连着十万户黎民百姓。可是眼下，宽阔的大道空空荡荡，不见往日的熙熙攘攘，长安城里的百姓只能避立两旁，垫足而观，看她一人当先。
长安的路很稳，青石铺路，厚重浑成，足履轻靴。作为武者，走在长安的路上总有一种天然的稳妥感，抓地有力，立足生根。马儿的蹄铁和青石板之间有节奏的撞击着，不断发出清脆的“哒哒”声。今天她骑骏马，腾双足，远离地面，脚下并无厚实的依靠，可她却万分真切地感觉到，今天自己才是真真正正地踏上了长安的路。
长安城纵横千百，大街小巷，有无数条道路，有兄长的路，有父亲的路，有文臣武将的经邦济国之路，有天子统御万方之路。这些道路里，她只是匆匆而过的行人。但是现在，她胯下健马所踏之道，她身后虎贲所踏之道，那全场九里，直赴帝阙之道，便是她独孤芷独一无二的道路。
左边延祚坊，右边安义坊，这是靠近外郭最近的两个坊市，多有天子禁军的家宅。不少神武卫将士的家眷正在路旁翘首以盼，迟迟未归的征夫让他们忧心忡忡，连年也过不好。她看着这些翘首以盼的征人家眷，胸中涌起了一股莫名的豪情。她挥刀杀贼，得来的不仅仅是个人的荣耀，更是军中子弟的家人团聚，是京城百姓安泰祥和，这条路，她走得理直气壮，稳若泰山。
朱雀大道自南而北，全场九里，东西两侧分布着十八个坊市，次第而出，如数家珍。除了延祚、安义二坊以外，光显、保宁、继德、开明、永达、延陵、崇业、通善、安业、光福，两侧坊市徐徐经过，好奇的人们摩肩擦踵，围观着这位陌生而神秘的修罗将军。而独孤芷，昂首挺胸，顾盼自得。
长安城的地势，西北低，东南高。过了安业、光福二坊，地势猛然拔高。当年先帝重建长安城，新的长安城囊括了北部六道突然耸起，横贯东西的高坡。这正象征着乾卦的六爻。
眼前的第一道高坡，象征着乾卦第六爻，上九，亢龙有悔。亢龙有悔，为臣者当戒骄戒躁，慎而谦恭。所以，先帝将让大周的功臣宿将定居于此。
左边是丰乐坊，居住着大周的诸位股肱文臣，书香门第，钟鸣鼎食。右边是安民坊，不少军功宿将在此设立府邸，传授家学。独孤芷不由得向右侧望去，安民坊中，有一座燕国公府，她的未婚夫婿便是燕国公的长孙。燕国公老迈病笃，此番归京，婚期想必不远，那座燕国公府，多半便是自己下半生长居之处了。可这又何妨？早年时她备受宠爱，长安行走不受拘束，但依旧是长安客。如今她眼界已开，胆气更足，哪怕是她看着这些翘首以盼的征人家眷，胸中涌起了一股莫名的豪情。她挥刀杀贼，得来的不仅仅是个人的荣耀，更是军中子弟的家人团聚，是京城百姓安泰祥和，这条路，她走得理直气壮，稳若泰山。
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