53.第 53 章第3/3段
朝廷诏书到府里比到县里要早一些，桓凌刚在府衙后安顿下来，早上才见过面的知府朱大人便满面春风地进了他的厅堂，高声叫他：“恭喜贤弟，贺喜贤弟！天使已到福州传诏，愚兄得了消息，贵府上要出王妃娘娘了！”
桓凌心中一惊，却不觉怎么欢喜，只微微露出点笑容，谢道：“有劳大人告诉我这消息。”
朱大人笑得合不拢口，连声说：“说什么有劳？以后我与贤弟同衙为官，互相扶持，就是至亲的兄弟也没有这般亲厚的。桓贤弟怎么还一口一个大人地客气，叫我一声兄长就好。”
桓凌当场叫了一声“兄长”，朱知府喜得丢下公务，拉着府里刑同知，与桓凌三人在自家院子里摆宴庆祝了一场。
过不多久，赍诏官便风尘仆仆地赶到了汀州。他从省城出来，就直奔这个未来王妃兄长所在的地方，见面先含笑恭喜，丝毫没有天使的傲气。
朱知府摆上香案，一府官吏跪了满院，听着赍诏官念道：“奉天承运皇帝诏曰：桓氏子家教森严、贤良淑德，堪配皇家令居于宫内以待婚期。”
桓凌伏身听着宣诏，心中百味杂陈，听到后头却渐渐升起一个疑问：选定王妃之后便该由礼部奏请，有钦天监挑选吉祥的婚期。他祖父身为礼部左侍郎，想必会亲自操办这桩婚事，绝不会容许人敷衍，但这封诏书里却丝毫未提？
他随着众人拜谢起来，给赍诏官递过银子，低声问起此事。
那赍诏官叹了几声，露出几分为难之色，悄声告诉他：“是陛下见私库银钱不足，正向户部索钱，要补足私库才肯办婚事，故而一时还难定下婚期。”
茫茫大雨间，其实看不清人在哪里，只能看到远处暴涨的溪水泛起的白浪。越是接近，地上的积水便越深，到水几乎淹到马腹时，终于能看到掩在雨柱和积水中的长堤了大堤已叫水冲塌了几块，小处都投石笼塞住了，只差一片还没合上，征发的民壮正聚在缺口两侧投土石堵水。
桓凌催马径往堤上闯，还没上去便叫几个民壮拦住，问他是什么人。
他此时说自己是待上任的府通判，一来不好查证身份，二来也没有府通判还没上任就去管下头县里河工的，还是说自己跟宋县令父子有关系更容易被人放上堤。他于是添添减减，说了个更贴切的身份：“我是你们宋县尊的侄儿，宋舍人的兄长。世、是受伯父之托来照看三弟的。”
拦他的人思忖着，能冒着这么大雨到决堤的溪口找人的，必定是真有情份的亲人，便信了他的身份，忙答应替他引路，又叫周围民壮找个羊皮救生衣给这位堂少爷换上。
桓凌穿上了鼓鼓胖胖、撑得双臂都得乍起来的救生衣，也顾不得好看不好看，扔下马跌跌撞撞地跑上大堤。
大堤上密密攒攒的人头，后头有人推着独轮小车运送一车车土石麻袋，更远处水边的人搬起麻袋向急流中扔去。雨柱打在桓凌脸上，眼前一片水雾模糊，几丈之外便不辨人形，但他看到那片朦胧的人影时，却如有神助，一眼便认出了那个在人群中格外高挑挺秀的身影。
宋时也穿着胖胖的羊皮救生衣，手里撑着个不知破了几道口子的油纸伞，嘶声喊着：“那几根竹竿插到底，土袋先往竹竿中间投，挡住这股急流就好了！”
在这么大的雨中传声着实不易，他的嗓子几乎喊劈了。身边有几趟运土石的小车经过，他正欲往后退开几步，一举足却发现左脚的靴子陷进了泥水里，拔那一下子鞋没出来，脚倒出来一半，踩在靴筒上，带得自己脚下有些不稳。
他不敢较力，先踩住靴筒稳定身形，却有一只手从背后按过来，扶着他的肩膀，帮他稳住了脚下。
他索性借力把左脚拔出来，光着袜底儿踩在泥水里，弯腰捡起了靴子。正要回头道谢，却听背后的人叫了声“时官儿”，顿时吓得寒毛直竖，连忙回头去扶那人，开口就要叫“爹”。
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