第三十一章 笼中鸟第1/2段
军用科技集团是第四次企业战争的主要参与者之一，在那次战争中，军用科技与其竞争对手荒坂公司发生了激烈的冲突。在荒坂的夜之城总部发生核爆炸后，总统伊丽莎白·克雷斯将军用科技集团国有化，利用其资产来加强正在崩溃的美军力量。至此以后，该公司恢复了部分独立性，其董事会的一些成员仍在国防部担任高级职务。
而且军用科技经常被指控参与道德不当或公然非法的秘密行动，例如：雇佣私人军队支持革命、军事政变、暗杀、恐怖袭击和种族清洗。该公司还被怀疑2023年在荒坂集团的夜之城总部安放并引爆了核弹，不过还没有证据证实这些说法。
办公室里，大屏幕的投影上显示的是太平洲最近出现的骚乱，自从军用科技的一批机器人失窃后，军用科技的管理层们都大为震怒，誓要揪出背后搞鬼的人并找回这些机器人。他们首先想到的目标就是死对头荒坂，两家公司在第四次公司战争中结下了血海深仇。
第四次企业战争的开端是一场两家海洋技术公司之间的竞赛。2021年末，两家海洋开发有限公司，CINO（国际海事和海洋公司）与OTEC（海洋科技与能源公司）因为争夺一家第三方公司——IHAG（国际商船公司）剩余资产控制权，谈判陷入了僵局。竞争相当激烈，在残酷的金融对抗结束后，双方的关系迅速也恶化。OTEC雇佣了军用科技集团保卫其利益，在斗争中一时占到上风。而CINO自然不甘示弱，与荒坂集团签订了雇佣合同。至此，第四次企业战争，又名海洋战争，正式爆发。
正如公司冲突的早期阶段，第一波打击于暗处悄然展开——企业的中层员工被暗杀，某些见不得人的信息被盗或是被曝光。双方都雇佣了网络黑客作为打击力量，他们针对敌人的缓存数据与持有股票发起了巨量黑客攻击，连带着引起了全球经济的巨大波动。这些事件迫使网络监察对荒坂集团与军用科技集团实施了暂时的通讯封锁，但好戏才刚刚开场。等到欧洲银行成功地斡旋调停CINO与OTEC的矛盾之际，真正的冲突已经悄然转移到了军用科技集团和荒坂集团之间。2022年初，两家安保巨头间的新冲突已然开始，如今，这场战争被称为影子战争。这也标志着第四次企业战争进入了第二阶段。
影子战争阶段的冲突相比之前更加公开、残酷。雇佣兵与网行者们蜂拥到两家安保公司旗下，对敌方的军事与科研机构发动公开的军事行动与突袭。尽管冲突的本质是源于本能，但当公司与雇佣的网行者们向对手释放出新一代的毁灭性病毒时，网络上最为致命的战斗就打响了。其中一些代码甚至在创造者身故多年后仍在运行，在网络空间中留下了大片无法修补的黑暗区域。
2022年6月，军用科技集团与荒坂集团都认为无需再拘泥于外科手术式的小规模行动，冲突进入了第三阶段，热武器战争。两家公司间的冲突飞升为全面战争。部分城市，如里约热内卢惨遭夷为平地，城里的居民要么被杀，要么背井离乡成为难民。
全球贸易由于军事行动和市场崩溃而陷入瘫痪。国际贸易路线遭到了沉重打击，盗版横行，肆无忌惮。当现实中的冲突烈火燎原之时，网络监察也在尽力保护网络空间的安全。然而，由于全球服务器群组与数据库的损坏，加之数以千计的病毒破坏，于是，正如我们所知的那样，网络空间逐渐消亡了。
最终，世界各国厌倦了企业间的冲突。一些国家的政府开始公开指责军用科技集团和荒坂集团本质是源于本能，但当公司与雇佣的网行者们向对手释放出新一代的毁灭性病毒时，网络上最为致命的战斗就打响了。其中一些代码甚至在创造者身故多年后仍在运行，在网络空间中留下了大片无法修补的黑暗区域。
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