54 历史的进程第2/2段
李自成低着头，他在考虑，说有人都是看着他，等着李自成的决定。
半晌之后，李自成才在众人急切的等待之中抬起了头，说道：“就这么办，先取关中为基业，而后再图天下！”
“遵命！”所有人都是应声领命，自从李自成杀了罗汝才、袁时中等人以后，李自成就已经在所有人心中建立了无上的威信，无人胆敢反对。
“传令下去，各军准备集结，除各处留守兵马，全军出击，攻取关中！”李自成也是意气风发的说道。
孙传庭在战败返回陕西后，打算防守潼关，扼住京师上游，况且官军刚刚集结起来，不利速战，于是就召募更多的勇士，开垦屯田，修造器械，储蓄军粮，让每三家出一名壮丁，又造了三万辆载着火炮的战车，作战时推着它抵挡敌人的战马，驻地休息时围在四周用以自卫。修造工程催办得很急，昼夜不停，陕西百姓不能承受，而且关中连年饥荒，驻扎着大批军队粮饷缺乏，所以关中士大夫厌恶孙传庭所办的工程，又因他执法过于严格，士大夫就一起向朝廷起哄说说：陕西总督不那么热心平贼了。又一起用吓人的话威胁他说：陕西总督再不出关，来缉捕你的人就要到了。
五月，朝廷命令孙传庭兼督河南、四川军务，不久又提升他为兵部尚书，加管山西、湖广、贵州及江南、江北的军务，崇祯皇帝赐给他尚方宝剑，更加紧急地催他开战，孙传庭跺着脚无奈感叹说：这是干什么呢！我固然知道这次去一定回不来，但是大丈夫怎么能再一次掉到监狱看守的手里！不久之后就迫不得已地再一次决定出兵。
孙传庭出关后让总兵牛成虎领前锋，高杰领中军，王定、官抚民领着延安、宁夏部队作为后援，白广恩率领战车营，又传令左良玉开到汝宁，两边夹击。这个时候，李自成已经打算经过内乡、淅川窥视商州、雒南，发动了荆州、襄阳的全部兵力在汜水、荥泽会师，砍下竹子修造筏船，计划渡过黄河，孙传庭见敌人声势浩大，于是先分兵防御。
中原大战一触即发，而曹变蛟也是紧跟着张献忠来到了岳州，双方在公安交换了人质，曹变蛟率军回转岳州，而张献忠也是沿江西上，经过荆州的时候，与李自成的兵马小战了一场，张献忠并不恋战，一路西进，蔺养成见张献忠前来，并没有与他开战，而是放他过去，张献忠得以离开湖广地界，进入四川夔州巫峡。
曹变蛟入岳州，分兵占据嘉鱼、城陵矶、石首山、澧州等要害之地，于洞庭湖操练水师，于汨罗江一带屯田安置随行百姓，算是初步稳定下来。而左良玉在得到曹变蛟的书信之后，也是率部进驻武昌，命方国安驻守洪湖，策应曹变蛟所部。
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