71 枯木逢春：白马寺薛怀义第1/3段
冯小宝秘密入宫之后，顺理成章地讨得了武太后的欢心。武太后因为得到了滋润，久旱逢甘霖，整个人真如千金公主所言年轻了不少，脸上一些岁月留下的痕迹也平展了许多。婉儿看在眼里，心中有些杂乱，她忌恨着武太后令她家破人亡，如今又与李贤阴阳相隔，但武太后枯木发荣焕发出的生机又让她稍感欣慰，无论怎样，武太后将她从掖庭中解救了出来，给了她新的舞台和前景，这始终也是不争的事实。
复仇和报恩竟成了同一件事，婉儿时常为此而矛盾纠结。
然而武太后纠结的却是另一件事，仍与冯小宝有关。冯小宝出身卑微，如今的角色更是不能见光，由于不能长期呆在宫中，更没有自由出入宫城的权力，武太后受制于许多宫廷规矩，与情人不能常常相见，这使得武太后对冯小宝的依恋之情与日俱增，她思考着能有一条万全之计。
却不知，婉儿早已为她想出了解决方法，只是这些年婉儿养成了一种审慎，除非太后亲自问询，否则她绝不会多说一句话，更不会主动作为。
一个深夜，下着小雨，武太后仍在灯下读书，婉儿从旁侍奉。
“婉儿，你回去歇着吧，已经很晚了。”武太后又说了一遍。
婉儿给了同样的回答：“奴婢不困，愿意陪着娘娘。”
武太后将目光从书卷上移到婉儿脸上，温和地说：“婉儿，你还年轻，别跟着我熬，熬多了就不漂亮了。”
婉儿研着墨淡声而答：“奴婢只想一直呆在太后身边，不在乎这皮囊，何况太后看中的，从来不是人的外表。”
“你说的不假，可惜士为知己者死、女为悦己者容……婉儿，你说实话，我是不是老得不能看了？是不是已经很丑了？”太后的声音听上去有些苍凉。
婉儿不再一味用溢美之词奉承她，而是说了真话：“鲜花多美，可也会谢，树叶绿了，转眼间又会变黄、落下……一切都是天理，顺应着这天理人情，便没有遗憾。太后您曾经有着举世无双的容颜，同时还拥有着青春年华，如今虽已远离青涩，但时光积淀，愈是沉静，仍旧韵味无双。”
武太后轻声一笑：“还是婉儿说话中听，铜镜从不欺骗我，我知道婉儿也不会，只是——”她停顿了一下，长声叹气。
“太后有烦心的事？”婉儿善意询问。
“还不是为了小宝。”武太后轻轻说。
“他有些日子没进宫了，要不，奴婢明天去请？”
武太后微微蹙眉：“这一来一去也是麻烦，每次进宫都要一个新的由头，更是苦闷。”
“太后若想让他自由出入宫禁，同时又不惹人非议，何不令其削发为僧，以在宫内诵经的名义，岂不是随召随到？”婉儿将话抛了出去。
“这、我居然没想到！”武太后有些懊恼，“看来真是老了！”
“哪里是！不过关心则乱的缘故。”婉儿替她解释。
武太后又说：“这事你去帮我办了，现如今我也只有你可以信赖了。”
婉儿回答说“好”，心中对她后半句话仍旧是质疑的，太后的信赖，是抓不住的丝线，若是硬要用力去拉扯，怕是瞬间就会断裂。
婉儿的判断没错，武太后把冯小宝剃发为僧、转换身份的事情交给了婉儿，却把为他塑上金身、抬高身价的决断权给了春樱。
此事发生在次日湖心亭中。
宫中新得了一些陈酿新丰酒，武太后难得有兴致，特意找了空闲品尝。
春樱今日当值，一面殷勤地倒酒，一面变着花样夸赞太后的气岂不是随召随到？”婉儿将话抛了出去。
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