第一卷 一朝天子一朝臣 002 京城洛阳是非多第2/2段
郑荣一听，稍稍吃惊——本来迎送外藩，礼部往往派一侍中便可，自己地位崇高，遣一侍郎便也足够了，而此番迎接自己的居然是主管礼部的尚书大人，足见当今皇上对自己的恩眷之深了。经这么一想，郑荣连忙滚落马鞍，回礼道：“在下不过是区区一介外藩，怎劳尚书大人亲自迎接。”这才举目平视眼前这位尚书大人，见他不过三十多岁，做到礼部尚书的位置实在算是极为难得的了。
“王爷力拒突厥十余年，天下皆知，下官前来迎送已是不胜荣幸了。更何况是圣上下旨，下官岂敢违抗？”一番寒暄之后，施尚书终于转入正题，道，“倒是下官这里有一道圣旨，还需王爷拜领。”
郑荣点点头说道：“那就有劳尚书大人了。”
施良芝请过圣旨，刚要展开宣读，却见眼前的幽燕王直挺挺地站在跟前，没有丝毫下跪的意思，不禁有些疑惑，还当是自己说得不清楚，擎着手中的圣旨，重复了一遍：“圣旨在此，幽燕王为何不拜？”
“这个……非是本王对皇上不敬，乃是圣上赐本王见皇不拜，有圣旨在前，本王不敢有所忤逆。”郑荣解释了一番。
施良芝还是不依不饶，特地问了身边几个年老的官员，确定确有此事后才重又打开圣旨宣读了起来。圣旨的内容毫无新意，不过是安慰郑荣一路旅途辛劳，并赐其紫禁城骑马云云。念毕圣旨，施良芝却又趁机对郑荣耳语了一句：“圣上思念王爷心切，特让下官即刻领王爷入宫面圣。”
郑荣心有顾忌，悄悄扭头看了看身后的钟离匡，见他微微点头，这才稍稍有点放心，对礼部尚书道：“那就有劳尚书大人带路了。”
虽说得了圣旨以后，郑荣自可以大摇大摆地骑马进城，然而转念一想此来洛阳凶吉未卜，还是小心为妙，便对施良芝说道：“自本王接到圣旨，日夜兼程赶赴洛阳而不敢有半刻耽搁，终于未曾误了时辰。惜本王离开洛阳已有十多年，京畿文物十分怀念，因此愿同尚书大人一同步行进宫，也好饱览洛阳风貌。”
施良芝盘算着心中有话要说，毫不犹豫地点头答应下来。郑荣也就挽着马缰，同礼部尚书并排向皇宫走去。随从队伍也摆开王爷仪仗，不紧不慢地跟在两人身后。
洛阳格制对称，皇城正在中轴线上，而这条中轴线便是连接东西两门的皇道大街。藩王进京，朝廷早有准备，事先已清扫大街，排斥闲杂人等，专等幽燕王来。郑荣年少之时，最喜微服私访，游玩街肆，打探民情，见此番阵状深感无趣，却又无可奈何，于是便同身边的施良芝攀谈起朝中情况来。几番交谈下来，郑荣发觉这短短十余年间，朝中元老大多不在，唯有三朝重臣杨元芷尚任丞相一职，不禁感慨万千，问道：“不知杨丞相玉体安泰否？”
“杨元老身体康健，精神矍铄，只是颇有些不识时务罢了。”
施良芝的话颇有几分不知深浅，让幽燕王郑荣有些不满，冷冷吐出四个字：“何以见得？”
“当今皇长子天资聪颖﹑宅心仁厚，且为人谦虚谨慎，与百官和睦，诚可付之以社稷江山也……”施良芝开始滔滔不绝地说起皇长子的好处来，尽是些官员病重皇长子携太医探访﹑官员亲属枉法被查皇长子出面担保﹑春秋祭祀为百官讨赏之类收买人心的事迹。施尚书从街头讲到街尾，终于补上一句：“杨丞相明哲保身，同皇长子若即若离，实有骑墙之嫌。”
郑荣耐着性子听他把话讲完，这才说道：“杨元老乃两朝宰相﹑三朝老臣，劳苦功高，且位居百官之首，若有意见建议自可当面陈述。而施大人今在外藩面前议论朝廷支柱，岂不失了朝廷礼制？何况宫中府中，内外有别，六部官员结交皇子本就是朝中大忌。杨丞相老成谋国，独善其身，尔等不仅不能有所感悟，反而私下毁谤，又是何居心？本王乃一介外藩，本不该干预朝中政务，然见尚书大人年轻有为﹑前途无量，不忍见汝一失足而成千古恨，因此多说了几句，还要大人三思为妙。”
郑荣话中涵义极重，语气又极为生硬，把年轻的尚书大人震得哑口无言，气氛顿时尴尬了起来。幸好一行人已到宫门，施良芝连忙趁机道别：“宫门已到，下官就此同王爷别过了。”说罢顾不得挑礼，便径直退走了。
施大人尚未走远，宫中就有人来接。郑荣抬眼望去，却是太监总管王忠海。王忠海在先帝时，就已是侍读太监，对自小在宫中长大的郑荣而言也算是熟人了。王忠海年过六十，看上去黑瘦干瘪，脚步倒还算轻健，小步快走到郑荣跟前，膝盖一软便拜道：“幽燕王别来无恙啊，嘿嘿嘿嘿，老奴在此迎候了。”
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