第一卷 一朝天子一朝臣 011 赈济灾民第2/2段
河南的旱灾虽然比预想之中更严重一些，然而自从郑荣办了赵抚德、赵抚义两兄弟以后，河南吏治总算有所改善，贪墨之风也没有以前那么猖獗，户部拨出的七十万两赈济钱粮测算下来反而绰绰有余。
大事略定，郑荣也不愿终日呆在古庙之中，将钟离匡留下处理文书来往，自己则同秋仪之一道，带了赵黑子和三五个亲信侍卫，巡视河南各处。每到一地，除了谈古论今、饱览当地风物以外，便是探查当地放赈情况。
幽燕王名震天下，日前又在河南大出风头，已到了即便是微服出行仍旧掩饰不了身份的地步。于是就叫赵黑子带着秋仪之冒充灾民暗地里查访。赵黑子虽然木讷耿直，但对那些贪婪民脂民膏的官僚权贵深恶痛绝，郑荣一有命令便四下探访，不遗余力。同行的秋仪之虽是个小孩，又不通人情世故，难得却极其聪明，见有异常情况而自己不能判断的，总是将情态细细记下，再回去请教郑荣。
几次三番下来，让郑荣感慨不已——自己已然奉圣旨办了河南道最高长官刺史赵抚德，然而底下这些官员一见分发粮米有利可图，仍旧拿自己的功名前程做赌注，想尽办法从中盘剥。有虚报灾情骗取赈米的，有私降发放标准雁过拔毛的，有出售户部好米再购买陈米赚取差价的，还有派人冒充灾民循环排队领米偷梁换柱的，诚可谓绞尽脑汁、挖空心思。郑荣叹息之余，只能一再请出尚方宝剑，将这些不知廉耻的官员一一斩杀干净。
于是一路杀伐下去，已斩了二三十名各级官员，郑荣越想越不是办法，却始终无可奈何，所幸各项事宜也基本结束。
此时已是深秋，冬季也即将到来。
北方草原地广人稀，游牧民族不事耕种，惟靠逐水草放牧谋生。春天万物复苏、夏季草木繁茂、秋日结实累累，只有冬时天地萧瑟。于是，北方游牧民族常趁夏秋将兵马养得肥壮，好在冬天袭扰大汉北方边境，抢掠财物、人口、粮食、器皿，方好过冬。
汉初，北方鞑靼猖獗，太祖太宗两位皇帝与之结为兄弟之国，开放马市、输送岁币，虽鞑靼零星骚扰始终不绝，却保住了黄河富饶之地，能够放手一统四海并与民休息。经过太祖太宗近四十年的治世，大汉国力日隆，于是圣祖武皇帝举兵四十万，先后北伐五次，深入漠北千余里，数次攻灭鞑靼王庭，开创中华不世之功。此后鞑靼彻底降伏大汉，自愿内附为一藩邦，年年进贡、岁岁称臣。其后高宗、中宗几朝，大汉国力鼎盛，对北邦又能剿抚相继，北边始终平静安然。
然而中宗晚年失德，成宗继之却昏聩无道，大汉国力中衰，虽然鞑靼依旧无力南下侵略，草原之上却有突厥迅速崛起。突厥原是鞑靼属下小国，因受不了鞑靼奴役，在其单于王汗率领下以少数兵力突袭鞑靼王庭，将鞑靼彻底消灭，原鞑靼的百十来个属国悉数听命于突厥。成宗六年，突厥纠集本部及属国兵马共二十万，大举南侵。大汉北边未经战事七十余年，马放南山、刀枪入库，突厥骤然来袭，边将手足无措，旬月之间便失了河套。至此突厥日益坐大，已不可轻动。
宪宗昭皇帝励精图治，对内变法筹饷，对外整饬军备，开始同突厥不断拉锯，双方虽互有胜负，但大汉关内、山陕等道已是兵祸连绵、民不聊生。神宗十八年，漠北大旱寸草不生，突厥转头东进，消灭大汉属国渤海，开始威胁幽燕、河南两道，大汉遂以郑荣为幽燕道总督；二十五年，神宗皇帝崩，当今皇帝即位，即册立郑荣为第一藩王，统领幽燕军政。郑荣在幽燕王位上，同突厥争锋十余年，开拓疆土百余里，确保大汉海内承平，遂名扬天下。
如今，幽燕王郑荣虽然受命主持河南道赈灾大事，但首要任务仍在于镇守幽燕、防微杜渐。因此看看河南之事大抵善始善终，便将尚方宝剑连同由钟离匡执笔的一份奏章一同递了上去，算是了结了此事。
待几日后朝廷嘉奖文书下来，郑荣便立即拔起行辕，一路返幽燕而去了。临行之前，郑荣想把赵黑子一同带走，但黑子虽想跟着幽燕王建功立业，家中却有老母需要奉养。郑荣不忍悖了黑子的孝心，于是留下一笔银子让他好好赡养母亲，并让他有困难时，自可到幽燕来投靠。
本章节已阅读完毕(请点击下一章继续阅读!)