第一卷 一朝天子一朝臣 117 好一个跋扈衙役第1/2段
秋仪之这话，终于将王老五问得哑口无言，站在原地不知所措地抓耳挠腮。
秋仪之见他这副模样有趣，过了一会儿才道：“王老五你不用担心，我们确实是幽燕王派来此处办事的。”
王老五听了，这才松了口气，点头道：“我说嘛，看你长的斯斯文文的，怎么可能是山贼呢。要说像你这样一表人才的，也就幽燕王爷能有这样的属下。”话说一半，王老五突然压低了声音，“听说王爷在北边造反，跟朝廷对着干，是不是真的？”
秋仪之却放声答道：“那是朝廷对不起王爷在先，王爷才不得不反击的。也不叫造反，叫‘讨逆’，意思就是要讨伐昏君，恢复先帝的传承，你说对不对？”
王老五睨了秋仪之一眼，道：“搞来搞去，还是他们老郑家当皇帝，跟我们这些小民百姓有啥关系？唉！不过要真是幽燕王爷坐了龙椅，我们日子兴许能好过些倒是真的。”
“就是这话！”秋仪之听王老五这番朴实的阐述，心中十分高兴，“王爷便是来救民于水火之中的！那就先说些跟你有关的好了。我且问你，你们这边的县太爷，是好官，还是赃官啊？”
“嗨！原来你是来打听孙扒皮的啊！赃官！当然是赃官！”王老五恨恨地说道。
“既然是赃官，那我问你，他是怎么个脏法？”秋仪之追问道。
王老五心直口快：“远的我就不说了。就说这新皇登基，照例应该减免天下田税。我们河南年上还遭了灾、又有邪教作乱，按理说今年的田税不该免，也要免了。可这孙扒皮倒好，一分田税不减，反倒要增加摊派，说是要给新皇帝送什么祥瑞。我们老百姓其实也好说话，送就送吧，可没想到这祥瑞可不便宜，全县百姓按人头要每人收一钱银子！”
秋仪之插话道：“这位孙扒皮……孙县爷这样巧立名目、横征暴敛，也没人管管？”
王老五说了一大串，嘴唇有些干燥，便伸出舌头舔了舔，继续说道：“老爷真是读书人，说话就比小的斯文多了。当然有人管啊！县里的几个士绅老爷看不过去，先是去跟孙扒皮交涉，没成；又去州府里告状，也不行。该交的钱，还是一个铜板减不下来。唉！可不说是官官相护么？”
秋仪之听了，却有三分高兴，说道：“好，王爷派我过来，就是来帮你们办妥这件事的。我问你，你们县的县衙门在哪里？”
王老五伸手一指：“沿着这条路过去，走到底左拐，进了县城抬眼就看见了。要是几位老爷，能帮我们把这件事办下来，那可真是给全县百姓谋福了！”不知不觉间，王老五已改了称呼。
秋仪之却未察觉，道：“好说。我等这就去会会那孙扒皮。你要胆大，自可跟着一同去瞧瞧热闹。还有，我看你别的本事没有，就是两个字‘嘴快’，如果这件事我给你们办下来，十里八乡的，你得把王爷的好处说给老乡们听。”说罢，便翻身上马，领着众人沿路疾驰而去。
众人纵马向前走了不多久，拐过弯便见一个城墙低矮破落的小县城，毫无生气地趴在沙地上，城门口守着两个老军，有气无力地坐在地上互相聊天。
秋仪之见了这番死气沉沉的景象，不禁摇摇头，双腿用力一夹马肚子，便领着手下向城内飞驰而去。
两个守门的老兵见突然不知从何处杀来一群人马，吓得赶忙从地上站起身来，却又不敢阻拦，便高声问道：“你们哪里来的？到我们淮阳县来做什么？”嗓音之中有几分颤抖。
秋仪之听了，丝毫没有放慢速度，喝道：“幽燕王爷派人传话，何人胆敢阻拦？”也不管这两个老军有没有听清楚，便已进了县城。
县衙门就在城墙边不太远的地方。因已过了大行皇帝七七四十九天的重孝期间，县衙重新粉刷上鲜红的颜色，反倒在一大堆灰暗歪扭的危房之中显得十分不协调。
秋仪之驱马走到县衙门前，见大门紧闭，便不下马，从鸣冤鼓下架子中取出鼓槌，便用力往鼓面捶去。没想到县衙表面风光，这鸣冤鼓却是年久失修，秋仪之敲了没几下，就听见极沉闷的“噗”的一声——鸣冤鼓的鼓皮居然被他敲漏了。
秋仪之摇摇头，随手将鼓槌扔在地上。
过了有移时，县衙大门终于推开一条只容一人进出的缝隙，从内走出一个衙役班头，腆着嘴问道：“是哪个刁民敢在这里击鼓？”他抬眼看看鸣冤鼓又骂道，“还敢把鼓打漏了，敢情是要造反啊！”
秋仪之心想：自己可不就是来造反的么？口中却道：“就是我击鼓的。我问你，你们县太爷现在在衙门里吗？”
那衙役抬眼见秋仪之面目清秀，身上穿的衣服虽不豪华却也齐整干净，胯里来的？到我们淮阳县来做什么？”嗓音之中有几分颤抖。
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