第八章 青春接力赛（三）第1/2段
经过通禀，牧齐走进了山崎长老府上。
一进大堂，几人的目光立刻都集中在他的身上。
勘九郎和手鞠则是带着不满的神情，毕竟，他们觉得，牧齐这一次实在是没有团队意识，更没有忍者精神，竟然会独自一人跑去做些毫无意义的事情。
“这个混蛋，”手鞠心中暗暗想到，“回去我一定要禀报这件事，让他受到风影大人的训斥，哼！”
“他就是你们说的那名急行速度很快的同伴？”一位少年脸上带着质疑，询问道。
“没错，就是他。”却是勘九郎在回答。
“山崎长老，他就是我们小队的体术忍者，牧齐。”手鞠倒也没有忘记自己作为小队临时队长的义务，向众人互做介绍。“牧齐，山崎长老就是此次任务的雇主，而这三位，则是我们此次任务要保护的人。”
一阵寒暄过后，几人也互相熟识。而牧齐，也对任务的全部详情了然于心。
原来，川之国的这个镇子上有一个自古相传的习俗。
据说习俗的由来，是因为很久以前，这一带久无降雨，人们的生活非常艰苦。然而，却有神灵入梦，告知镇民，只要拿到日落山中雨神的一件遗物，插在镇子中心，就能让雨神的意志复活，进而风调雨顺。
但是日落山却有一位邪神，虽然已经在和雨神战斗中双双陨落了，但是他遗留下来的意志，却没有全部被消灭，只是被封印住了，却仍然能在山中盘旋。
于是，镇民们选出了一位勇士。勇士一路披荆斩棘，终于取得了雨神的遗物。但是却也因此解除了邪神的封印，使得他未灭的残魂能够脱离日落山。
邪神意志脱离山体后，立刻就开始追抢雨神的那件遗物，因为他不想让对手雨神的念头也被复活。勇士狂奔之下终于耗尽了体力，眼看遗物就要被抢去，然而却有另一位镇民接过了他的使命，带着遗物开始赶路。
原来，他们早有计划，路上安排有新的勇士接替倒下的人。最终，第四名勇士将那件遗物插在了镇子中心的土地上。而邪神的意志，也被复活过来的雨神意志所击散。小镇，也终于迎来了降雨，解决了干旱危机。
这个传说，最终也演变为一项赛事。而这一次，这项赛事更是被赋予了新的目的。因为这个镇上正需要一位新的镇长，镇长会在两个派系中产生，一边是以山崎长老为首的亲民派，另一边则是以宫村长老为首的跃进派。两派争执不下，让大名实在头痛，于是大名就提议，让两人以这次赛事为擂台，各选能手，哪边赢了，哪边就做镇长。
于是，听闻到这个消息，出生在此镇的飞足忍者小森拓、川本俊也、川本正人和石田一四个人就准备回来支持他们所尊敬的山崎长老，可是他们却遭到了死亡威胁，知道一旦参加这个赛事，将会危险重重，而石田一则是在这样的威胁下选择了放弃。所以，这次的接力赛他们却是还少了一名队友。
“牧齐，听说你不依靠查克拉也能施展很快的速度，”山崎长老一时也找不到更好的参赛选手，于是说道，“能否接受我的委托，参加这次比赛呢？”
“当然可以，”虽然牧齐觉得这个小镇的传说非常非常扯，而用体育项目来决定出镇长更是无比荒谬的行为。但是，这些统统都不关他的事，单以竞技精神来说，牧齐还是非常乐于参赛的。
而几人口中所言的石田一，应该就是牧齐之前解救的那位少年，他既然此刻没有来到这里，那就必定是再次选择了放弃，牧齐却也懒得提及此事。
“不过，既然知道对方会派人干扰比赛，那么山崎长老你何不效仿，也雇佣我们干扰对方选手呢？”牧齐却是提出了自己的疑问。
“不可！”山崎长老却很坚定的说道，“这毕竟是我和宫村长老的竞争，虽然他手段卑鄙，而我却不会对选手这么做，这是我的原则！”
山崎长老这番话说完，立刻就让几人非常折服。
“那你还真不适合当政客呢。”牧齐心中却不以为然。不过，他却知道，任何政治的纯洁都是表象，也未必可信。
……
傍晚，用过膳以后，几人坐在山崎长老府上会议桌的周围，开始部署着战略计划。
“第一棒就由正人你来跑，记住一定要在最短时间内加到自己的最高速，然后匀速前进，因为第一棒距离是最短的，从山上拿到交接棒，只用到山脚四百米外就可以交接了，但是你要注意，这个起始阶段的优势是非常重要的。”小森拓侃侃而谈，参赛的。
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