第四十四章 火焰杯第3/3段
说到这里，邓布利多拔出魔杖，在盒子盖上敲了三下。盖子慢慢地吱吱嘎嘎地打开了。邓布利多把手伸进去，掏出一只大大的削刻得很粗糙的木头高脚杯。杯子本身一点都不起眼，但里面却满是跳动着的蓝白色火焰。
邓布利多关上盒子，把杯子放到盒盖上，这样礼堂里的每个人都能看清楚地看到它了。
“每一位想要竞选勇士的同学，都必须将他的姓名和学校名写在一片羊皮纸上，扔进这只高脚杯，”邓布利多说，“有志成为勇士者可在二十四小时内报名。明天晚上，也就是万圣节晚上，高脚杯将选出它认为最能够代表三个学校的三位同学的姓名。今晚，高脚杯就放在门厅里，所有愿意参加竞选的同学都能接触到它。”
“为了避免不够年龄的同学经不起诱惑，”邓布利多说，“等高脚杯放在门厅后，我要在它周围画一条年龄界限。任何不满十七周岁的人都无法越过这条界线。”
“最后，我想提醒每一位要参加竞选的同学注意，这场争霸赛不是儿戏，千万不要冒冒失失地参加。一旦勇士被火焰杯选定，他就必须将比赛坚持到底。谁把自己的名字投进杯子，实际上就形成了一道必须遵守的、神奇的契约。一旦成为勇士，就不允许再改变主意。因此，请千万三思而行，弄清楚自己确实一心一意想参加比赛，再把名字投进杯子。好了，我认为大家该睡觉了。祝大家晚安。”
“只有年龄界线和火焰杯，”厄尼的两只眼睛闪闪发光，好像又重新燃起了对勇士的渴望，“没有老师审查我们是不是够年龄，我们可以试着欺骗年龄线，然后把名字投进火焰杯里，这样就有可能成为勇士……”
“你可以尽情尝试，厄尼。”德里克忍不住挖苦道，“有足足二十四个小时供你实验，但我估计到最后你连邓布利多使用什么魔法都搞不清楚。”
“不是年龄界线吗？”厄尼傻乎乎地问，“还能有什么魔法？”
“光是我就能想出来好几种不同类型的魔法。”德里克说，“最简单的就是纯粹的年龄线，可以被增龄剂之类的玩意欺骗；难度大一点，探测你身上是否还有踪丝，踪丝可不会被增龄剂骗过，它只在你真正17岁时才会消失；或者再难一些，意识侦测类咒语，探查你是否认为自己有17岁，年龄够不够我们心里可是一清二楚，魔法可以直接读我们的思想；当然，难度可以到达顶点，将界线与入学名单链接在一起，所有年龄不够的学生都会被拒之门外，反正德姆斯特朗和布斯巴顿的代表团都是年龄足够且不在名单上的人，界线不会对他们有任何阻碍。”
“赫奇帕奇加10分，格瑞多先生。”一个充满笑意的声音从他背后传来，“为你广博的学识和敏捷的思维。”
德里克吓了一跳，才发现不知不觉间身旁已经聚集了一群听他分析年龄界线的同学。回头一看，几位教授正站在他们身后，邓布利多笑呵呵地咧着嘴，而麦格教授冲他板起脸，好像他交上的变形课作业得到了有史以来的第一个不及格似的。
“我发现你们在年龄不足的情况下，仍然以自己的方式参与到了争霸赛中，并且还能学习到知识，这非常好。”邓布利多开心地说，“至于真正的年龄界线是什么样子嘛……”
所有人齐齐竖起了耳朵。麦格教授的眉毛都快飞到头发里去了。
“阿不思，”她说，“严肃点。”
“啊，是的，很遗憾我不得不保密。”邓布利多摇摇头，人群中响起一片叹息声，“在选拔结束之后，还感兴趣的同学可以来我的办公室，我们共同探讨魔法的奥妙。现在，快去睡觉吧！”
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