第二十四集 庆父之乱第2/4段

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  答里呵叹道:果然妙计,只是忒甚毒辣。倒也罢了,就便照计施行。

  计议已定,遂再与黄花元帅骑兵千人,命去诱敌入谷。

  黄花元帅领计而行,在路上想道:不如趁此斩密卢之首,出我胸中闷气,并以此取信齐侯。若使成功,主公亦必不加罪。

  遂不去交战诱敌,先来至马鞭山下,来见密卢,命亲兵报入寨中,只说国君复添兵前来助战。密卢正与齐兵相持,未决胜负,忽闻救兵来到,于是大喜,欣然出营相迎。

  黄花见密卢亲迎出寨,将大砍刀倒拖于背后,纵马上前。

  密卢见是黄花带兵前来,略感讶异,暗道:“在人矮檐下,只得暂低头。”正欲强颜欢笑,开口寒暄,却见黄花催动战马,早至面前,一道闪光,背后刀向前挥出。密卢出其不意,即便有通天本事,又怎躲此暗算?啊呀半声,首级已离却脖颈,洒血落地。

  速买在后面看得清楚,见主公被杀,不由大怒,绰刀上马来斗黄花。两家军兵各助其主,上前邀斗,混战一场,两败惧伤。战够半日,速买料难能胜,寻思无终毕竟乃是同族,遂单刀独马,径投虎儿斑营中。

  虎儿斑正在营前立马观战,见速买冲阵而至,因不知其来意,迎面只一箭,速买额头早中,双脚腾空,摔于马下而死。

  黄花见虎儿斑射死速买,暗道:侥幸!此番诈降诱敌,就此弄假成真,天衣无缝!

  于是催马直奔虎儿斑,先将密卢首级高举过顶,高声叫道:密卢骗我国主与齐侯为敌,已被某杀之矣!将军请引我往见齐侯,自有话说。

  虎儿斑亲眼见他斩杀密卢,自然不疑,于是命黄花下马弃兵,同进大帐来见齐侯、管仲。

  黄花入帐便即跪倒:我主被令支国密卢谎言欺骗,不听末将谏劝,误犯天威,以致损兵折将。今走投无路,已倾国逃去砂碛,孤竹国都只余空城。臣今已斩密卢之首,投于帐下,情愿率本部兵马为向导,追赶国主,以效微劳。

  齐桓公见有密卢首级,信之不疑,即命黄花为前部,引领大军直抵无棣,果是空城,益信其言。为斩草除根,遂留燕庄公引本国军马守城;自己与管夷吾尽发齐国大军,使高黑为先锋,黄花为向导,连夜追袭。

  大军北行百余里,进入砂碛,天已昏黑。又风沙扑面,十步以外难以视物。

  桓公只管催军速进,前面高黑使人来报,忽然失去黄花及其部众踪迹,四处并不见孤竹国兵马。此时夜幕低垂,阴风惨惨,声若鬼哭,军马多有中恶而倒地不起者。

  管仲猛醒道:臣久闻北方有旱海,草木不生,水源皆无,便恐是此处。如此说来,我中孤竹国诱敌之计矣!速令止住大队人马,不可前行。

  桓公闻言大骇,急教传令收军。待回头时,但见狂风吹砂,尽掩车痕,已失来时路径。复命点燃火把照路,但火炬遇风即灭,吹之不燃。

  管仲下令军士鸣金聚众,一面保着桓公,带转马头急走。众将闻听金鼓之声,渐渐追随而至,屯扎一处;又命计点军马,呼兄唤弟,则见七断八续,损折三成以上。

  时为隆冬,沙漠中毒蛇闭蛰不出,尚是万幸。

  好不容易挨过夜晚,只见狂风渐息,旭日东升。管仲见山谷险恶,急教哨马四出寻路,直寻到日色偏西,全无出路,哨探亦只有半数回来,半数无踪。

  齐桓公眼见众军嘴唇干裂,自己也是喉中冒烟,不由嘿然无语,心下早已著忙。

  管仲登高远望,放眼尽是砂碛秃山,渺无边际。却见战马因无水草,饥渴至甚,皆都骚动,昂首长嘶,头冲左前方向。管夷吾心中一动,于是大喜,奔下高阜,来见桓公。

  管仲:臣闻老马识途,是其本能。无终与山戎连界,战马多从漠北而来,曾经过此谷。可将虎儿斑唤来,命择军中老马数匹,纵其任行,大军继后随之,或可得归路。

  齐桓公彷徨无计,只得依其言语,命虎儿斑于军中取老马数匹,纵之先行,大军远远相随,不得呼喝惊忧。于是委委曲曲,行军一夜,及至天晓,果然走出谷口。

  镜头闪回。黄花元帅引领齐将高黑先行,径走阳山一路,催趱兼程,半日便出迷谷。

  高黑见黄花跑得飞快,很快裹入风沙不见身影,不由心疑。乃勒马止兵,一面派哨马往来路报信,一面就地扎住,等待后军。便在此时,天色昏黑,阴风大起,人马哈气成冰,皆都瑟索一处,动弹不得。

  挨至入夜,忽闻狂风暴沙中传来号角声,转瞬间一支人马杀来,为首者正是黄花。此时齐军早已冻至半死,哪里挣扎得起?便如涸泽而渔,皆被孤竹军绳串索执,包括大将高黑,擒见孤竹国主答里呵。黄花拜见国主,眉飞色舞报功。

  黄花:臣引军到马鞭山时,密卢及速买君臣已兵败被杀。臣因此巧用诈降之计,诱齐侯大军陷于旱海,并擒得齐将高黑在此,听凭主公发落。

  答里呵点头,便对高黑说道:你主进入旱海,有死无生。汝若投降,吾当重用。

  高黑大骂:吾主屡遇大险不死,岂能中你阴谋?某死则死耳,绝不降你胡狄!

  黄花恐其说出自己袭杀密卢真相,此时便佯作大怒,拔剑上前,亲斩高黑之首。高黑部下二百余骑无一肯降,皆被黄花坑杀。

  答里呵点头叹息:我闻中原多忠义之士,今日果见之也。

  黄花:请国主示下,是否再入沙漠,取齐侯君臣首级?

  答里呵:死则死矣,取他首级何用?下令来日收拾甲仗,重回京都,驱逐燕兵。

  黄花应诺,一夜无话。

  次日早晨,孤竹国主班师回兵,只一日便还旧都无棣城下。

  燕庄公闻报答里呵回兵,不由大吃一惊,以为齐军被孤竹国全歼,心中栗六不安;又因自己兵少城空,明知不能固守,于是令人放火烧城,乘乱杀出,退回团子山下寨。

  答里呵正行之间,远远望见火光烛天,急驱人马回城救火,不及追赶燕兵。

  孤竹国人闻说燕国兵退,亦都从山谷中奔出,回转家园。

  齐桓公大军行出迷谷,恰好一路看见孤竹国百姓扶老携幼,回归都城。

  管仲见状笑道:我有计破贼夺城矣。

  乃唤过虎儿斑,使其密选北地心腹军士数十人,脱下戎甲,换作孤竹国百姓打扮,随众人混入城中,只待夜半举火为号,里应外合夺城。虎儿斑点头,领命而去。

  管仲回过身来,向主公说明如此用计,桓公大喜,便命照计行事。

  管仲于是聚将,乃发军令:众将官,兵分四路而进,复夺无棣城。第一路使竖貂攻打南门,二路连挚攻打西门,三路公子开方攻打东门,只留北门不打;第四路王子成父与隰朋,各带精兵,埋伏于北门之外两翼,只等答里呵出城,截住擒杀!

  诸将声诺,依计领兵而去。管仲与齐桓公自领中军,离城十里下寨,坐等捷报。

  答里呵率军入城,一边命军士救灭城中之火,一面招回百姓,复其旧业。乃治酒犒赏众将,专敬国相兀律古与元帅黄花,将二人请至上座。

  答里呵:若非国师妙计,元帅奋勇,怎得齐国与无终全军覆没,燕军望风而逃?存国复延祚大功,非同小可。今日开怀痛饮,来日整顿兵马,平灭燕侯,则我高枕无忧矣。

  二人逊谢,众臣齐都举杯祝贺。正欢饮间,忽闻城外三面鼓声震天,号角长鸣。

  答里呵惊问:此又是何处兵马?

  话犹未了,三门守军陆续来报:齐兵已将南、西、东三面城门围住,正欲攻打。

  答里呵一时愣住,便问黄花:卿不是已将齐兵引入旱海耶?此处又何来齐军!
匹,纵其任行,大军继后随之,或可得归路。


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