第十一章 顺藤摸瓜第1/2段
“哎呦这位大爷，以前可没见过您啊，您到我们绣春楼来，是要来喝酒呢，还是要来找相好呢？”一个涂脂抹粉的老女人手里拿着香得令人生厌的手绢，拦在一位穿着灰褐色长袍，扎着蓝色腰带的怪人面前。她一边说一边摇着手里的手绢，弄得长袍怪人鼻子直痒痒，差点要把喷嚏打出来。
“喝酒。”这个怪人话不多，眼神也不太友善，嘴皮虽然动了两下，但是眼睛完全没有看老鸨，而是开始往里面打量。这绣春楼乃是城中最热门的风月场，此时刚刚才到下午，但是已经来人如织，男男女女嬉笑打骂着，全然不顾旁人的目光。
“您是第一次来吧，我和您说一下，喝酒您可以……诶诶诶，怎么直接就往里面闯啊？大春，大春，跟上那个长袍子，把他给我撵出来。”老鸨见长袍怪人不愿意搭理她直接往里进，赶忙招呼一旁的打手。
被叫做大春的打手看上去虎背熊腰，几个健步就追到了长袍怪人的身旁，大春伸手探住怪人的肩膀，用力要往回拉。这长袍怪人看着四十冒头，面色灰暗脖颈消瘦，长袍在他身上穿着就像是竹竿上挂了一副大蚊帐。怪人被大春这么一拉，倒也没有做挣扎，顺着势就直直地往后倒了过去，竟然直接倒在了大春的怀里。
“我有约的。”长袍怪人用一只手搂着大春的腰，不急不慢地说，另一只手从袍子里掏出一个木质的牌子，在大春面前晃了晃。
大白天的一个大男人抱着一个怪男人，而且是在这种烟花柳巷之所，怎么看怎么让人觉得尴尬。大春把长袍怪人扶起来，用手攒成拳头在嘴巴边上吭吭干咳了几声，然后拿过牌子看了看，给怪人指了个方向，扭头独自朝门边走过去，一边走一边冲着老鸨摊了一下手，意思是人家是花了钱的客人，我可赶不走。老鸨见此情景，也就不再追问。
长袍怪人找到了房间，推门进屋。别说有花枝招展的美女陪着喝酒了，里面连个鬼影子都没有。怪人返身把屋门关上，又仔细打量了一番，这才发现屏风后面的隔间里窗户是开着的，窗户旁边不远的位置有一张八仙桌，桌上细看有一只鸽子一动不动地立着，偶尔咕咕地出个声。
他绕过屏风走近细看，这是一只信鸽，鸽子左腿上绑着一小枚蜡封的纸卷。看样子约他见面的人并不想被认出来，所以挑了这种神神秘秘的方式。长袍怪人用两手抓住信鸽，信鸽安静地被捧在手里，顺从地任由怪人把蜡封纸卷取下。可当他刚把信鸽放回桌面的时候，信鸽毫无征兆地突然拍动翅膀，冲着开启的窗户就要飞到屋外去了。怪人来不及思索，连忙从袖口中抖出一截细长的管子，口中轻轻说了三个字“追上去”，接着抬手一扬。仿佛什么都没有发生，信鸽飞走了，怪人把蜡封纸卷拆开，上面写着蝇头大小的密密麻麻的字，他仔细读了两遍，然后按照纸卷内所说，弯腰在床板下面摸索一番，找出来两张大额的银票。他把银票收好，坐在桌旁给自己倒了一壶冷茶，喝完起身离开了绣春楼。
公孙广孝这些日子有点烦。一晃老太爷的九十寿辰已经过去一个多礼拜了，家里的事务已经步入了正轨，大家都按部就班地干着自己的事情忙着自己的活计，但是烧绸庄这个事，到目前为止也没有明确的说法，王捕头那里偶尔和自己通一下气，说的也都是场面上的话，具体进展怎么样，完全不知情。他特意问过侄孙公孙胜岩，公孙胜岩好像比自己知道的还要少，要不是多年来的修养够高，为了这个事情他真的想在王捕头面前发顿脾气。另外就是公孙胜丘说起来要提亲的事情，如果特意为这个事情往周家跑一趟，万一对方没看上公孙胜丘，碍于情面答应也不是不答应也不是，反而让自己破了这个周家选亲的规矩，大家都尴尬。不说吧，这公孙胜丘已经问了自己两次了，每次还都是振振有词，什么婚姻大事传宗接代的，又不好为了这种事情把侄孙骂一顿，是啊，谁又没有年轻过呢，再说这又算不得什么非分的要求，所以听得自己直想躲起来。
事情一件一件办，先找个借口去老太爷那里问一下，需要不需要给周先生回一个礼，老太爷肯定不会阻拦，这样也好拿住机会和周先生提一提。
公孙广孝拿定了主意，就往老天爷的住处走，快要走到的时候，却看见老太爷的下人们像被捅了蜂窝的马蜂一般到处奔跑，一个女婢低着头急匆匆地差点撞上自己。公孙广孝心里觉得不妙，顾不上发脾气，抓住女婢就大声地问：“怎么这么火急火燎的，怎么回事？”
女婢见是公孙广孝，赶紧站定了，上气不接下气地说：“老太爷……老太爷……”
“老太爷怎么了？”公孙广孝急脾气瞬间上来了，一边问一边抓住女婢的肩膀大力地摇晃。
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