第七章 初初有孕第1/4段
开春后，田里的活也多了起来，姚老汉如今日益憔悴，身子骨一天比一天差，那田里的活自然是做不动了，可怎么也拉不下那张老脸去求女婿，眼见着别人家都忙得热火朝天，自家的活却没人做，姚老汉焦急得厉害，也顾不得腿伤，硬是咬着牙下了地，还没干个几天，便倒在了田地里，被旁边做活的村民们瞧见，七手八脚地把他抬了回来。
姚父这一病来势汹汹，本想着似从前那般歇个几日便好，孰料却一日比一日地严重下去，到了后来姚母没了法子，只得要儿子去请了郎中过来，郎中来瞧了，也没说什么，只留了几包药，那药姚老汉吃下去，也没啥效果，不过几日的工夫，整个人便瘦得没了人形。恰逢此时定陶、襄阳诸地发生暴乱，农民起义络绎不绝，绝大多数都打着“崇武爷”的旗号，朝廷忙得焦头烂额，不得不纷纷派兵镇压，多年的战争早已令国库空虚，皇帝一纸诏书，再次从民间征收赋税。
而这赋税对姚家来说，无异于雪上加霜。
姚母一夜间仿佛苍老了十岁，只得托人去了邻村，去和张家商议着，想让金梅早些嫁过去，这一来是为了给姚老汉冲喜，二来便希冀着能将女儿嫁了，得一笔彩礼，好将眼下的难关过了再说。
岂料张家那边回话，只道张旺已去了城里赶考，这婚事短期内定是无法举行了，张家也听说了姚家的情形，还让媒婆送了两吊子钱过来，聊表心意。
姚母攥着那两吊子钱，却是再也无法可想，里正已说了，家家户户若有拿不出银子的，只要有一个人出来当兵，非但税钱不用交，朝廷还发八百文赏钱，朝廷使出这等手段，便是逼得人不得不参军了。
一时间，清河村里一些拿不出银子的人家，男人皆撇下家里的妻儿老小，纷纷参军去了，领到的那八百文钱，也足够家里顶一阵子的，夫妻分别，骨肉相离，日日都有。
谁都知道，朝廷是征不了兵，才会出此下策，而等这些士兵进了军队，也定是去和农民军决一死战的，这一走，说不准就是一家人的生离死别。
姚家自是舍不得要姚小山上战场，可又拿不出银钱去交赋税，姚母万般无奈下，只得寻思着将家里的地卖了两亩出去，好歹把赋税交了再说。
可如今村子里家家户户都是自身难保，又哪有人家有那闲钱，能拿出这一笔银子？眼见着限期一日日地临近，姚母愁得一宿宿地睡不着觉，与村子里的其他几户人家商议了，打算将家里的田地典当给云尧镇里的大户刘员外，那刘员外是出了名的心黑，专爱在朝廷征赋税的时候低价从一些百姓手里购得良田，而后还要这些百姓帮着他种，但那收上来的粮食，除了给佃农一些口粮外，其余便全都进了他的腰包，这周围的村庄也不知有多少人家被他这样坑过，但情势所逼，姚母也是没法子了。
而当初姚小山要参军，姚家打算将姚芸儿嫁出去做妾的，正是这位刘员外。
袁武这些日子日日进山，得到些灵芝菌菇、山野草药之类的，拿去城里的药店，倒也换了些银子。可交过那繁重的赋税后，手头再次所剩无几。
夜深了，姚芸儿倚在丈夫的臂弯，犹如一只慵懒的小猫儿，整日都睡不够似的，就连食量也小了下去，但凡嗅了一些油腻的东西，那胃里便要泛恶心，有时甚至会忍不住地干呕。
男人这些日子都忙着上山，整日里早出晚归，姚芸儿不愿他担心，自是什么都没有说，此时依偎在他的怀里，只觉得眼皮子沉得厉害，甚至连一句话也不想讲，就想睡觉。
袁武今晚也不知是在想些什么，也没有与姚芸儿缠绵，就那样静静地揽着她，一双黑眸炯炯，令人捉摸不透。
姚芸儿睡醒了一觉，揉了揉眼睛，就见袁武依旧倚在那里，一手揽着自己的腰，似是半天都没有动一下身子。
姚芸儿往他的怀里拱了拱身子，袁武回过神来，在她的额头上亲了亲。
“相公，你在想什么？”姚芸儿伸出小手，揽住了男人的颈，柔声开口。
袁武摇了摇头，将眸心的暗沉压下，道：“没什么。”
姚芸儿抬起小脸，瞅着男人的脸色，小声开口道：“你方才的样子，让人很害怕。”
“哦？”袁武听着，便觉好笑，将她整个地抱在怀里，俯身用自己的胡楂在她的脸颊上轻轻摩挲着。
每当男人拿胡子扎自己，姚芸儿都忍不住地咯咯直笑，这一次也是如此，她一面笑，一面讨饶，那声音娇柔甜糯，男人听在耳里，呼吸却是渐渐重了。
翌日，姚芸儿一直睡到晌午方才起来，她动了动身子，却觉得小腹有一抹锐痛，她察觉到自己有些不对劲，轻轻地解开衣衫一瞧，看着那底裤上的血迹，秀气的小脸便是一白，自从数月前第一次来过葵水后，她的信期一直不准，算一算，这次又有快两个月没来了。
她以为自己是来了葵水，支撑着换了干净的衣裳，可不仅肚子疼，就连腰际那里都好似要断了一般。她有些慌了，也不知道自己是怎么回事，只想着回娘家问一问母亲。
刚将脏衣裳收拾好，袁武便走了进来，瞧着姚芸儿的脸蛋微微泛着青色，男人心下一紧，上前在姚芸儿身旁俯下身子，用手摸了摸她的额头，探她是否发烧。
“相公，我肚子疼。”姚芸儿瞧见他，便委屈起来，将小脸埋在他的胸膛，声音却带着几分撒娇的味道了。
“是不是葵水来了？”袁武眉头微皱，将她揽在怀里。
见姚芸儿点头，袁武紧锁的眉头便舒展开来，抚着她的发丝，低声道：“这几日别沾凉水，要多歇息，知道吗？”
姚芸儿却伸出小拳头，在他的胸膛上轻轻地捶了捶，小声道：“都怪你，昨晚上那么欺负我，不然我肚子肯定不会疼的。”
袁武哑然，点了点头，笑道：“好，都怪我。”
他的声音低沉而温柔，带着说不出的宠溺，姚芸儿听在耳里，心口却是甜丝丝的，伸出小手环住他的腰身，两人依偎片刻，待吃了午饭，姚芸儿便说要回娘家看看，袁武自是放心不下，便与她一道回去。
到了姚家，就见只有姚父与金梅在，一问才知道姚母与姚小山都去了田里，说是今儿个云尧镇的刘员外要来收田，村子里卖地的人家都纷纷赶去了。
姚芸儿这才知道娘家要将田卖了，心里顿时焦急起来，姚家的这几亩地是全家的口粮，若是卖了，这往后一家人该吃什么？
姚芸儿想到这里，只觉得焦心起来，回头对男人道：“相公，我想去田地看看。”
袁武颔首，道：“我陪你一道过去。”
两人离开了家门，匆匆往田地赶，老远便瞧着田垄上里三层、外三层地围满了来卖田的村民，而在村民中间则站了几个家丁打扮的男子，簇拥着一位五十开外、身穿锦缎的富态男子，那男子，自然便是这十里八乡出了名的富户——刘员外了。
姚芸儿骤然瞧见那刘员外，心里便发虚，想起当初父母为了凑足银子，要将自己嫁给他做妾，那纤弱的身子便不寒而栗，忍不住往袁武的身旁偎了偎，而男人察觉到她的依恋，遂伸出大手，揽住她的腰肢。
姚母领着姚小山，正与周边的村民一道在那里觍着脸，对着刘员外说着好话，话音里不外是夸赞自己家地好，希冀着刘员外能看得上眼，给个好价钱。
姚芸儿瞧着这一幕，鼻尖发酸，忍不住对着夫君小声道：“相公，爹娘一直指望着那几亩田吃饭，如果把地卖了，他们往后该吃什么啊？”
袁武低眸，见姚芸儿小脸苍白，满是焦灼的样子，心头便软了，握住她的小手，道了句：“你去和岳母说，让她将地卖给咱们，也不必写什么田契，等往后收了粮食，给咱们几袋也就是了。”
姚芸儿一怔，顿时明白了男人的意思，袁武是屠户，本就不用种地，这般说来，不过是为了让姚家保住自家的田地罢了。
姚芸儿心里一酸，说不出是什么滋味，袁武面色如常，捏了捏她的小手，吩咐道：“去吧。”
姚芸儿点了点头，匆匆赶到田垄上，挤过人群，找到了姚母，道：“娘，别把地卖给刘员外，相公方才说了，你将地卖给咱们，等收了粮食，给咱们一些口粮就行了。”
姚母听了这话，顿时一震，道：“姑爷真这么说？”
见女儿点头，姚母怔忪了片刻，刚转过头，就见那刘员外已从里正那里接过自家的田契，作势便要收下，姚母顿时扑了过去，一把将田契抢下，连声道：“不卖了，不卖了，咱家的地不卖了！刘员外还是去买别家的，咱家的不卖了！”
刘员外猝不及防，竟被姚母推了个趔趄，身旁的家丁赶忙扶住他的家的这几亩地是全家的口粮，若是卖了，这往后一家人该吃什么？
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