十二第1/2段
襄阳西街的民宅里，矢呼面无血色地坐在屋中一动不动，似极了一座掉了颜色露出白色胚底的塑像。外面街上略显焦躁的铜铃声不断传入他的耳朵，他始终没有挪动一下腿，甚至连搁在腿上的双手都没有动一下。终于，那铜铃声不再响起，一阵越来越近的紧促脚步声接替了它。
“首领收到了吗？为何不给指示？”推开门，脚还没踏进屋，占巴就迫不及待地问道。
“给什么指示？你这样慌慌张张的，什么指示你能做好？”
“那现在怎么办？”占巴焦躁地问道，刚刚坐下来的两条腿还不受控制的颤抖着。
“龙空自尽，大概是被人盯上没法摆脱。只是尚不清楚他是因为放风被盯上，还是我‘戌组’本就被盯上了。如是放风被盯上的，那么他是在用命保护放风的结果，不辱我‘戌组’之名。如被盯上的是我‘戌组’，那可不是件小事，事关马家务必谨慎。我刚刚一直回想着，我们从草堂出来，一路到达襄阳，有否在哪里留下痕迹。前后过了许多次，也不觉得有问题。如果说，我‘戌组’有被盯上的可能，那么唯一的可能是我们从别院出来的太急，院子没有打扫干净。这个可能很小，但也必须排查干净，大意不得。完全确定龙空自尽的原因，我才能给出指令。”矢呼说话很淡定，只是脸色依旧不太好看。
“我回去别院再检查检查如何？”占巴腿上的颤抖缓和了许多，说话也不像刚进来那般焦躁了。
矢呼轻轻点了点头：“快去快回，留意‘尾巴’。”占巴走出房门之后，矢呼用铁杵翻动了一下火盆里的炭火，总算是开始动了。
说快也确实快，矢呼在火盆上架的一壶水还没有烧开，占巴就回来了。“这是什么？”矢呼看着占巴手里攥着的一坨白帕问道。“不知道，我没看懂。”矢呼接过白帕摊开来看，起首写着“戌首”两个字，中间画着上青龙，下白虎，再仔细点看，那龙的一只爪像是落笔不稳，稍稍碰着了点虎的头，落款处写着“新野”两字。矢呼看后淡定地将白帕扔进了火盆，火苗迅速将它拥抱，把它化作一片灰烬。
“别院有别的异样吗？”矢呼问道。
“没有了，只是在庭院里发现了这块帕，是裹着石头的，应是有人从墙外扔进来的。”
“嗯，没有就好。”听到占巴的话，矢呼总算是松了一口。这块帕起首的“戌首”两字，他一看便知，是专门传给自己，不过这块帕被扔到别院的庭院里，说明传信的人并不知道他的行踪，加上别院也没有异样，基本就可以排除“戌组”被人盯上的嫌疑了。矢呼现在终于能确定龙空自尽的原因了，于是对后面的事也有了安排：“你速去传信阿芽，叫她这多留意今明两日蔡家动向，我明日酉时以父亲的身份去探她，介时她要传与我知。之后，你先回客栈去歇一觉，亥时悄声潜出，彻夜盯住州府，记录守卫情况，直至后日卯时。其间如与这两日有所变数，你先回，隔夜再探；如无变数，即刻回来告知于我。”
“不等阿虎了吗？”
“状况有变，等不了了，现以阿狗事成为重，你快去吧。”
占巴领命不敢耽误，急出了西街民宅，径往“植英斋”而去。
矢呼脸上终于有了些颜色，只是那颜色并不好看，铁青的一块。望着火盆里上蹿下跳的火苗，他紧锁眉头，百思不得其解：“‘辰组’抓阿虎干什么？”
芽并不知道外面发生的一切，自她进入了植英斋，戌组就没有与她联络过，因为马良的意思是要在蔡琰身边长期安插一枚暗桩，与她联络的越少，对她保护的越好。这个道理芽是知道的，她自己也早就做好了长期潜伏的准备。所以，这才第三天，矢呼的指令就传来了，让她大出意外。具体出于什么原因她不方便问，但是结合从昨晚起蔡琰就不太好看的脸色，这不像是什么好兆头。
接了指令，芽便去与植英斋里的仆人们去闲聊，闲聊中问起了蔡琰为何不悦，那些仆人都说是他的男宠昨日未归所至。男宠？芽这才想起，前两日总是能见着一位依在蔡琰怀里的美艳“女子”，那样一个美女竟然是个男人，直让芽咋舌。她在脑海里努力捕捉着这两天关于那男宠一切的影子，他的相貌，他的神色，他的举止，他的出入时间……随着脑海里的碎片越抓越多，她直觉上感到，这个所谓的男宠，并非仅仅只是男宠那么简单……
然而，矢呼也犯了一个错误，他让占巴回到客栈蓄养精神的几个时辰之内，“戌组”在襄阳城里是没有任何耳目的。就在这段看不见也听不见的时间里，戌时四刻，百姓都已闭户，刘备却进城了，千人的部队留在城外扎营，他只带着终于有了些颜色，只是那颜色并不好看，铁青的一块。望着火盆里上蹿下跳的火苗，他紧锁眉头，百思不得其解：“‘辰组’抓阿虎干什么？”
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