十二第2/2段
襄阳城南边的岘山，经了一天的等待，消息终于传到了滕石手里，解读之后他告予德公：“以老师之名，除开襄阳蔡氏、南阳黄氏、宜城马氏，其余各大族现在可以拿出来的粮食加在一起大约一共一千两百石左右。”
“够吗？”德公看向马良问道。
马良在心中揣摩了一遍，回道：“还差一些。”又对滕石问道：“掌门，为何除开了黄家与我家？”
“黄家与你家都没有回信。”矢呼隐匿在襄阳，传信都未必能收到，没有回信属于正常，可“辰组”为什么也没回信？马良有些疑惑，同时又担忧起另一件事，与滕石问道：“掌门的指令可是十二支都能收到？”
滕石听他这一问，明白了他的担忧，遂与他说道：“季常放心，我哨箭说的什么只有我的人才懂，他们收到以后再制成各支独有的暗语分发出去。各支彼此不相识，不会知道这里在全荆州问粮。”
“如此便好。”马良松了口气，又问道：“那可否请掌门再专发一只给黄老爷，就说我用许都的粮价买他的粮，问问他可否将粮仓里的存粮尽数售予我？”
“这……”滕石面露难色，看向了德公。德公摸两下白须，与马良说道：“季常啊，这你就不要为难滕石掌门了，滕石掌门只管隐门，直接发信给黄承彦可不合规矩。而且，就算黄家的粮车愿意出来，刘备也未必肯放，州府不往新野发粮，刘备的军队可是全靠南阳的粮养着呢。现在无论够不够，这一千两百石怕是能集到的所有了，老朽我这点薄面也就只值这个价了，让那些大族清空粮仓，是万万不可能的。”
“是学生无理了，老师见谅，掌门见谅。”马良起身毕恭毕敬地向德公与滕石赔了礼，又说道：“学生还有一事想麻烦掌门，这一千两百石粮食可否由掌门安排收取，然后隐秘送到宜城？”滕石又是看向德公，德公再抚过两下花白胡须：“滕石掌门自己决定吧。”
“既然老师这么说了，那学生就答应季常了。”马良闻言，连忙言谢，也不再提有关粮食的任何话题，此后时间只是向德公请教了一些对当今天下的看法，黄昏时分乃与德公、滕石告辞。
“季常这样一闹，隐门里有几支可是要斗个你死我活了，滕石掌门舍得吗？”马良走后，德公重新拿起竹简，也未去看，却是与滕石问了起来。
“隐门本就是为了老师大志成立的，只要能助老师完愿，隐门十二支折掉十一支也不可惜。”滕石施礼回道。“嗯。”德公欣然地点点头，这才眯起了藏在眉毛下的那双老眼，借着烛火，看起手中竹简来。
沔水河畔的风异常寒冷，留在城外扎营的士兵们也是叫苦不迭。这些士兵随军出来只带了几天的口粮，连辎重车都没有跟，更谈不上什么生火取暖的东西，于是到河畔割些干枯的芦苇回去燃火成了他们最好的选择。
一个老兵正在割着芦苇，忽然听见河里传来微弱的“咚咚”两声。老兵好奇，顺着声响摸过去，眼前除了一条被冻成冰带的沔水什么也没有。正在怀疑是不是自己听错了，又听见一声响，虽然较之前更加微弱，却能清晰地分辨出来自脚下。老兵低头一看，透过脚下那层冰面，清晰见着一个几近赤裸的男子浮在冰层下面。是上冻前就淹死的人被水浮起来撞到冰了吧，老兵如是想着，刚打算离开，却见着几个小小的气泡从那男子口中冒出。老兵连忙掏出匕首对着冰面猛凿起来……
“老鬼，让你割芦苇没割几根回来，拖这么个东西回来干嘛？”营帐中，一个伍长模样的士兵冲着老兵叫道。“谁让我遇上呢？我就是没法见死不救，看他还有口气，就带回来了呗。”被叫做“老鬼”的老兵笑嘻嘻地回着话，手里忙着给被他救的男子盖上被褥。
“行吧，行吧，我管不了你。提前说好啊，你自己把他藏好，一会儿队率巡视看到了，我可救不了你。”
“队率看见了，我就说是我亲戚来寻我，要入伍，路上冻病了。队率一准答应，这年头，当兵的哪够死的？”
“你一个祖上三代的徐州人哪来的荆州亲戚？你就编吧，到时候连累了大伙儿你就高兴了。”
“你少说两句就连累不了。”
“嘿！你这老兵油子……算了，不跟你说了，托你的福，我还得再去割点芦苇回来，不然大家伙儿非得冻死。”那伍长转身出了营帐，嚷嚷来了几个兵，一块儿离了去。
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