第十七章 闹鬼客栈第2/2段
回到街道上，刘凡随意找了一家餐馆，点了两道青菜后便端起米饭用餐，因为中午也没顾得上吃饭，此刻早已饿的前胸贴后背了，足足吃了三大碗米饭才填饱肚子，吃饱喝足，刘凡打探了一下义庄的位置，随后便结账离开。
所谓义庄原本是用来行善安身的居所，历朝历代都有贫富差距，有的人生活拮据，有些人家境殷实，因此有些富有的人便拿出钱来办义庄。最初的义庄之中有学校、公田、祠堂等等设施，还有一部分义庄可以收容那些无家可归之人。
但随着时代的和人们思想的改变，义庄的用途也在渐渐缩窄，到了本朝，义庄几乎只以祠堂为主。最近今年义庄竟然演变成寄放棺柩的场所，天明朝崇尚死者入土为安，那些寿终正寝的人，会被子孙埋入家族墓地，以期永世福荫后代。
寿终正寝的人可以入土为安，但是那些横遭意外而死的人，以及那些找不到家人的尸体，则只好暂时寄放在义庄之中，这个时代不兴火葬，凡是遇到横死毙命或者是客死他乡的尸体，官府便会派捕快清理尸体，将尸体寄存在义庄。
某种意义上，义庄属于官府的财产，每个衙门都有专职的仵作，这些仵作协助捕快们勘验尸体，虽然仵作隶属于朝廷管辖，但由于仵作们整天跟死尸打交道，导致人们不愿跟仵作相处，即使见面也都敬而远之，生怕染上不吉利的晦气。
虽然人们对仵作有很大的偏见，但各衙门又都离不开这个职业。有鉴于此，衙门只得将义庄交给那些仵作使用，一来是便于调遣，二来让其看守义庄，不但允许仵作携带家属永久居住，每个月还会额外发放一笔看守义庄的俸禄。
说的直白一些，义庄就类似于后世的殡仪馆，仵作类似于法医和入殓师，虽然殡仪馆不是什么好去处，但好歹有几间高档的房屋可以使用，只要不离职就可以永久居住，不仅如此，每个月还有额外的经费和补助，这待遇也算是丰厚了。
仵作将衙门送来的那些尸体殓入棺材之中，再把棺材供奉在正殿，每逢阴历鬼节之际，看守义庄的人会烧点纸钱祭奠死者，有时候也有死者的亲朋好友前来祭拜，他们临走时会给仵作留一些银两，托其在死者忌日帮忙祭拜亡灵。
因为义庄正巧位于郊外，所以刘凡没有返回城内，而是按照打听好的路线，一个人提着灯笼独自走到了义庄所在之地，这里虽是郊外，但位置相当偏僻，刘凡足足走了一个多时辰才找到此地，站在义庄门口，刘凡忽然有些瘆得慌。
“玛德，怎么腿肚子有些转筋呢？”刘凡打了个激灵，他忽然有种小时候看《聊斋》的感觉，仿佛他就是那个提着灯笼在黑夜里独自行走的书生，周围隐约传出“呜呜呜呜呜”诡异声音，似乎有人在朝他的脖子里面吹凉气。
有些事情不能瞎想，因为越想越特么害怕。义庄的大门有些类似于牌坊，高耸的白墙有三米左右，两侧院墙长约数十米，门口种植着柳树和槐树，院墙跟前长了一行松柏，全是阴属性的植物，更瘆人的地面上还撒着许多冥币和纸钱。
眼下天色已彻底漆黑，星空乌云遮住了月光，一阵小风轻轻吹过，竟令刘凡有种冷飕飕的感觉，抖了抖身子，刘凡大步朝前走去，来到义庄门前，他用力敲响了义庄的大门“咣咣咣,”数声之后，一个冰冷的声音传了出来：“谁啊？”
“是我啊，我是……”
刘凡本想说自己是前来借宿的，可一想这地方阴森森的，正常人宁可露宿荒野也不敢来这里借宿。若说是走亲访友就更扯淡了，谁会跑到停满死尸的义庄里走亲戚啊？要不说是来这里旅游参观的？貌似也有些说不通。
正当刘凡因为该找什么借口而发愁时？义庄的大门竟缓缓开启了，开门后，一个表情冰冷的中年男子出现在刘凡面前，仔细打量了这人一眼，只见对方体型魁梧，身形壮硕，年约四十多岁，相貌普通平分，头上系着布巾。
那人上身穿灰布短衫、腿上是一件黑色麻裤，脚上穿着草编的拖鞋，看样子，他对刘凡夜晚敲门的行为有些不爽，只见对方手中提着一盏灯笼，脸上带着不耐烦的表情，瞅了刘凡一眼，那人疑惑道：“你找谁？”
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