38刘邦称帝第3/3段
季布乃是楚人，少时任气仗义，乡里称为侠客。后归项羽为将，常与汉兵争战，屡次追逐高祖，高祖几遭毒手，因此心中甚恨其人。如今项羽既灭，季布不敢降汉，独自逃匿。高祖见季布逃去，便悬出赏格：“有人知风报信或者擒得季布来献者，赏以千金；如敢私自藏留，事发后罪及三族。”
原来季布藏在濮阳一户姓周的人家。周家说：“陛下悬赏捉拿你非常紧急，追踪搜查就要来到我家了，将军若肯听从我的话，我才敢给你献个计策；若将军不听，我请先行自刎而死，表明我不是不肯收留。”季布见周氏说得激切，只得依从。于是周氏便七手八脚将季布改装起来。先把季布的头发剃得精光，然后取出一个铁环套在颈上，牢牢拴住；然后再脱去身上衣服，换上灰色毛布之衣。
此种装饰在今日看来，竟像一个和尚，惟颈上多了一个铁环。
原来秦汉制度：凡犯罪之人没收为奴者，都要剃去头发带上铁环，名为髡钳。
季布此时闭着双眼一任他人排布，心中回想自己平日气概何等豪雄，替人扶危济困名震一时。如今山穷水尽无路可走，自顾堂堂男子岂不能早寻一死，何至为人奴仆受此辱没？但因平生功业尚未成就，一遭危难便欲自尽，别人反笑我志气薄弱死得无名，心中实是不甘，所以暂时忍耐，希望将来得见天日，重新建立一番事业，也可雪此耻辱。
季布正在胡思乱想，周氏早已将他装扮完全。季布揽镜自照，眼中不禁流下泪来。周氏着实安慰一番，便命左右备了一辆广柳车，将季布装在车中，当作货物免人生疑。周氏自带家僮数十人随车押送，即日起程。
行经多日到了一处，车马停在门前。周氏先行入内见过主人，说是新得一奴要来贩卖，其人闻言，便命将季布唤入。季布此时只得装作奴仆身分向其行礼。其人将季布浑身上下看了一回，心中明白，故意问明身价若干，遣人如数付与周氏，便将季布留下。周氏辞别其人自回濮阳。
从此季布便在此人家中为奴。此人乃是鲁国有名的一个大侠，姓朱名家。他自少生长鲁地，鲁地之人大抵学习儒业，只有朱家生成一种侠性，看见他人灾难，比看自己还要着急，定要设法拯救。
后来朱家知道他是季布，便安置他在田地耕作，并且告诫儿子说：“田间耕作的事都要听从这个佣人吩咐，而且要和他吃同样的饭。”
接着朱家又装作商人，乘坐轻便马车来到洛阳，觅一僻静旅馆歇下。朱家暗想满朝公卿，惟有夏侯婴一人生性义侠，又与高祖亲密，欲救季布只在此人身上。于是换了衣服一径往见夏侯婴。夏侯婴久慕朱家之名，今闻来访连忙延入相见。夏侯婴留朱家喝了几天酒。朱家乘机对夏侯婴说：“季布犯了什么大罪，陛下追捕他这么急迫？”夏侯婴说：“季布多次替项羽窘迫陛下，陛下怨恨他，所以一定要抓到他才肯甘休。”朱家说：““人臣各为其主，季布前为楚将追逐主上，正是尽其职守。今楚国虽灭，项氏之臣尚多，岂能尽数诛戮？当初丁鲍因为不忍心杀他，最后却落得身首两分。现在陛下刚刚夺得天下，为什么要向天下人显示自己的器量狭小呢！再说凭着季布的贤能，陛下追捕又如此急迫，他不会向北逃到匈奴，或者向南逃到粤地去吗？这种忌恨勇士而去资助敌国的举动，就是伍子胥要鞭打楚平王尸体的原因。您为什么不向陛下说明呢？”
夏侯婴知道朱家是位大侠客，季布一定是隐藏在他那里，便答应说：“好。”夏侯婴果真按照朱家的意思向刘邦奏明。刘邦就赦免了季布。后来季布被刘邦召见表示服罪，刘邦任命他做了郎中。
此事传播外间人人皆知，都说季布能屈能伸，不愧丈夫气概。朱家满腔热血肝胆照人，义侠尤为难得，由此朱家名闻天下。后来季布历任显官，朱家却终身不与相见。
高祖既赦季布，只余钟离昧未获，听说其家在楚，且钟离昧素与韩信交好，怀疑其人必在楚国，遂下诏楚王韩信捕拿。不知钟离昧性命如何，且听下回分解。
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