第二十章第2/4段
王若卿是个老资格炮兵了，他是保定军校第八期炮兵科出身，当过炮兵团长、炮兵旅长。1940年5月炮兵第4旅旅部改编为第9战区炮兵指挥部，王若卿从炮兵旅长变成了战区炮兵指挥官。他是个炮兵制胜论者，观点比较偏激，总认为战争胜负的决定因素是炮兵火力的强弱，为此还经常和别人抬杠。
两人正说着，那边的赵子立和张德能又争论起来。
赵子立口气激烈地说：“长沙只能作为一个持久的防御点来拖住、消耗敌人的有生力量，以争取时间，有利于我外线兵团集结与决战，绝不能死守。我认为，应该把第4军的两个师放在岳麓山，另外一个师放在城内。只要岳麓山阵地不丢，长沙城就保得住，就算是作最坏打算，万一长沙城保不住，若我军主力尚在岳麓山，也可以掩护城里的一个师西渡湘江，免遭日军歼灭，向西向南撤退。”
张德能激烈反对：“我不赞成！应该将主力放在城里，岳麓山是制高点，易守难攻，日军难以展开兵力夺取，也不会在岳麓山下大力气。我认为日军主力会全力攻打城内，如果我军城内兵力单薄，一旦顶不住失守，外围的机动部队就失去作战核心，各跑各的，到那时我们可是叫天天不应，叫地地不灵了。再说，第4军将主力放在城里，这也是薛长官的意思。”
张德能抬出薛长官这块王牌压人，赵子立自然无话可说。
蔡继刚心里很赞同赵子立的意见，岳麓山这个制高点是非守不可，一旦失去，就意味着炮兵的消失，没有了炮火的掩护，步兵仅靠轻武器则很难守住阵地。再者，日军占领了岳麓山，就可以居高临下，用大炮对付守城部队，城里的部队即将面临灭顶之灾。可想是这么想，蔡继刚却没有吭声，因为没有人征求他的意见，他只是个督战官，不在其位不谋其政。更何况蔡继刚心里还有个更隐秘的想法，他私下断定，这次长沙无论如何也守不住，这是他从战场的大趋势上得出的判断，无论怎么排兵布阵，结果都是一样的。
张德能固执起来只有薛岳能管他，一个赵子立当然还差着火候，他不太把这个参谋长放在眼里。于是他按自己的主张行事，将90师放在岳麓山这边，自己亲率102师和59师驻进城里，军指挥部设在中央银行的地下室。
这边的赵子立也动了怒，他返回指挥部给薛岳打了个电话，只问了一句话：“薛长官，我留在这里，是否能指挥第4军？”
谁知薛岳的回答却耐人寻味：“你不指挥！”
这下可把赵子立气得要发疯，他心说，既然没有指挥权，那你派我到长沙来干什么？幸亏赵子立多了个心眼，他预见到必将出现的严重后果，便闪开薛岳，通过老朋友王耀武和上官云相，将自己无法指挥长沙守城的情况转告蒋介石。赵子立的意思很明显，既然不给我指挥权，如果打了败仗，可不干我的事。后来的事实证明，赵子立的这个电话保住了他的性命，此为后话。
日军发动进攻的几天以后，对中国军队而言，战局出现恶化。
日军右路兵团突过洞庭湖水系，占领沅江，正好将第六战区南下救援的王耀武集团军阻击在益阳地区，同时它的主力继续南下，6月中旬占领了长沙西面的战略要地宁乡。
中路日军的一线兵团第3、第13师团以钳形攻势突然包围了国军第20军的主力133师和27集团军总部，该集团军司令官李玉堂急了，日军这是个什么打法？27集团军是薛岳为了合围日军进攻的部队才配置在这里，怎么稀里糊涂反被人家包围了？李玉堂急令20军的其他两个师前来救驾，自己率27集团军总部和133师拼死突围，从平江县退往浏阳地区。这样一来，正中横山勇下怀，横山勇本来也没打算吃掉27集团军，只是想把它赶走。27集团军是薛岳“天炉战法”的核心部队，这支部队被横山勇赶得远远的，离开了长沙。
日军左路兵团的一、二线部队轮番出击，在浏阳以南地区将第九战区国军五个军的机动部队前后夹击，左右围攻，打得几个军建制大乱，纷纷向江西边境突围撤退。而薛岳的机动兵团主力按“天炉战法”的构架，正是在此待命出击。日军准确的攻击，使“天炉战法”顷刻间土崩瓦解。
应该承认，横山勇的布阵，真是精彩绝伦，出奇的精准。
6月8日，日军中路兵团第一线的68、116师团抵达长沙城郊，长沙守军早已等候多时，立刻摆出决战的架势。不料这两个日军师团在长沙外围虚晃一枪，兵锋绕过长沙城，继续向南**。战前蔡继刚最为担心的事终于发生了，横山勇把这两个师团摆在一线进攻部队中，完全是一种战略欺骗，为的是给对手造成主攻长沙的假象，其真实意图是直捣衡阳。
现在的战场态势渐渐明朗化了，日军中路兵团的一线与二线部队，就像拳击手的两个拳头，摆在一线的第68、116两个师团是横山勇打出的一记左勾拳，这个左勾拳划出一道弧线，绕过长沙击向衡阳。而摆在二线的第34、58两个师团却是一记凶狠的直拳，直截了当打向长沙。
长沙的中国守军正在迷惑，为什么日军主力兵临城下，却绕城而去？没等赵子立、张德能等人想明白，日军的二线兵团又到了，跟在后面的日军第34、58两个师团在一线兵团扫清的通道上快速推进，途中两个师团倏然分开，第34师团与右路兵团的两个支队会合，以四万余人的兵力，从长沙北面突然西渡湘江，直扑岳麓山中国守军阵地。第58师团则长驱直入，一鼓作气推进到长沙城下，这时长沙外围已无任何中国军队，日军的两个师团可以放心大胆地攻城了。
6月13日这天，整个第九战区的中国军队阵脚大乱，各军都陷入被动挨打的局面。
此时的薛岳心中暗暗叫苦不迭，深悔自己不听赵子立的建议，慌乱中薛岳向各部队下达了一道奇怪的命令：“各部队索敌攻击！”
这道命令说了等于没说，什么叫“索敌”？明明是被敌人追着打，还用“索敌”吗？
蔡继刚自开战起，就密切关注着衡阳，当横山勇打出左勾拳时，蔡继刚惊出了一头汗，虽然他早有心理准备，但还是被横山勇诡谲多变的战术所震惊。蔡继刚想，幸亏1937年战争爆发时，这家伙还仅仅是个刚晋升的陆军少将，还没有资格指挥大兵团作战，要是横山勇早生几年，那么抗战初期的历史怕是要改写了，他绝对是个不可忽视的劲敌。
几天以后，蔡继刚看战区长官部转来敌情通报，这是中美联合航空队侦察机飞行员的报告：
日军第68、116两个师团，绕过长沙后，向南突击到株洲以南，突然停顿下来，好像在就地休整补充。
蔡继刚长舒了一口气，谢天谢地！它总算停止进攻了，原因只有一个，日军的供给线拉长，这两个师团经长途奔袭已近弹尽粮绝，需要补充了。真是天大的喜讯，方先觉的第10军正在衡阳没日没夜地构筑防御工事、疏散民众和囤积物资，多赢得一天时间，衡阳保卫战就多一分把握。
6月13日，保卫长沙的战斗打响，日军首选的攻击点是湘江以西的岳麓山阵地。
日军第34师团会同两个支队共四万余人突然西渡湘江，其前锋部队渡江后没有丝毫停顿，立刻对岳麓山阵地展开全线攻击。在优势炮火的掩护下，日军以大队为单位展开攻击队形，不顾死活地对前沿阵地发起波浪式进攻。
蔡继刚站在岳麓山炮阵地的观察所里，用望远镜观察着前沿阵地的情况。在望远镜的视野里，身穿土黄色军服的日军士兵漫山遍野，像海浪一样向阵地前涌动，一波未平，一波又起，成千上万的日军士兵高呼着“天皇万岁”，呼喊声汇成巨大的声浪，如山呼海啸般压过激烈的枪炮声。
蔡继刚身边一个炮兵少校穿着沾满油污的军装，一手拿着电话话筒，一边伏在炮队镜上向前沿观察。蔡继刚听见话筒里传来王若卿镇定的声音：“董营长，我们的步兵发起反突击了，给我来个双层徐进弹幕射击[1]
，让他狗娘养的尝尝移动火墙的滋味！”
炮兵少校大声喊道：“是！3连、4连、5连注意，二号装药，**，瞬发引信，全体，双层徐进弹幕射击，开火！”
&em军是薛岳为了合围日军进攻的部队才配置在这里，怎么稀里糊涂反被人家包围了？李玉堂急令20军的其他两个师前来救驾，自己率27集团军总部和133师拼死突围，从平江县退往浏阳地区。这样一来，正中横山勇下怀，横山勇本来也没打算吃掉27集团军，只是想把它赶走。27集团军是薛岳“天炉战法”的核心部队，这支部队被横山勇赶得远远的，离开了长沙。
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