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“种来种去，还是你这旮旯是个金窝子呀。”刘喜财感叹道。
“那就回来，你这一走，我心里，还真就寡落落的。再者，好马得配好鞍，这好的岭，没你，糟蹋了。”
“话咋能这么说，你是信不过拾粮？”
“信得过，信得过啊，可，单凭娃一个人，咋能种得过来？”
茯茶的热气始终弥漫着屋子，炉火更是旺得能映红人的脸。两个人围着火炉，谈兴一阵高过一阵。可见，岁月在他们心里，还是埋下不少东西。谈到后来，药师刘喜财突然问：“对了，这趟来，我能抱着干孙孙了吧？”
一句话，问得水二爷哑了。
药师刘喜财是在第二天晌午来到拾粮屋里的，之前，他跟水英英有过两个多时辰的长谈。药师刘喜财用父亲般的目光端详住水英英，问：“你跟他，就没一点缘？”
一句话问得，水英英半天答不上来。药师刘喜财再问，水英英眼里，就有了晶莹的泪。这个心比天高的女子，到这一刻，终于承认，自己是爱着拾粮的，打心底里爱。没有这份爱，她跟拾粮到不了今天，没有这份爱，她自己也活不到今天。想想，从水家大院被冯传五霸占的那一天起，她经历了多少坎坷与不平啊，如果不是拾粮在后面挺直了腰杆给她做支撑，她能活过来？
“叔，你甭问了，啥也甭问，你去跟他说，后半辈子，我好好做他的女人。”
水英英终于不再拿自己当水家三小姐，她要当招女婿拾粮的女人了！
药师刘喜财把这话说给了拾粮。拾粮先是红了半天脸，接着，长叹一声：“叔，这么些年，也难为她了。有时候心里想一想，我还真配不上她。”
“娃，这不是配不配的事，你跟她，名正言顺是夫妻。夫妻就得有个夫妻的样，有些话叔不好讲，叔又不得不讲。你们俩，得把日子过热闹啊，光有药还不能叫日子，还得有……有娃！”药师刘喜财一咬牙，就把最难启齿的话说了出来。
拾粮的脸红到了脖根里，心也跟着红成一片。
这夜，水家大院早早黑了灯，不但南院黑得早，就连水二爷的上院，还有狗狗她们住的后院，也都黑得早。拾粮先是进了自个那间屋，他在地下站了很久，站得腿困了，心也困了，上炕，没脱衣裳，囫囵身子躺炕上。躺着躺着，眼前就闪出媳妇水英英的身影。从他进水家大院那天，大草滩上惊魂的那一幕，一直往后闪，闪到了妹妹拾草出嫁，闪到了自己倒插门，新婚之夜那水红水红的影子，还有……
拾粮终于躺不住了，躺住才怪！他起身，穿鞋，走出来，先是在院里瞎转了一会，转着转着，步子就停在了那扇窗下。外面月儿高升，光线柔柔的，柔和的光儿洒在他身上，也洒在他心上，洒得他心痒痒的，像有千万只蚂蚁在爬。再后来，这些蚂蚁，全都变成了一张脸，那是媳妇儿粉嘟嘟羞答答的脸。
“我有媳妇儿啊！”拾粮这么叫唤了一声，就大着胆子去推门，门是虚掩着的，其实自打房子翻修过后，这门，就一直是虚掩着的，从没锁实过。偏是，这门锁住了一个人，最不该锁的人，反倒让它锁住了。
随着吱呀一声，炕上也发出一片子窸窣。水英英压根就没睡，哪能睡着，她是在等，焦急热切地等，心里含着怨和恨地等。这恨，一半为荒失了的岁月，那是多好的岁月啊，偏是让一颗不开窍的心，给耽搁了。一半，为推门进来的这人，他咋就这么木头呢，我开不了口，难道，你也开不了？我赌气，难道你也赌气？
人是进来了，心却扑腾得没地方放，腿，更加抖得站不住。差一点，拾粮就要逃了。就在这时候，炕上发出软软的声音：“你个死人，还知道来呀。”
就这么一声，就把拾粮所有的恐惧和不安都给撵跑了，接下来，他就像得到召唤似的，以不可阻挡的势头，跃上炕，跃进被窝……
水红水红的被窝，还是新婚之夜盖过的，盖过一次后，就又放进了箱子，一直压到现在。今夜他要是再不来，这被窝，怕又要在箱子里锁几年。
颤颤的，抖抖的，两双年轻的手，终于碰到了一起，旋即又分开。接着又碰到一起，又分开。就这么着，反反复复多次，终于，一只手把另一只手握住了，握了好久，又缓缓的，牵引着，朝某个地方伸去。
伸去……
姊妹河在这一夜流得格外欢，也格外有力量。大草滩上，忽儿风声大作，忽儿，又静若处子。
远处的岭，近处的山，似乎都在这一夜，发出了久长压抑后的兴奋声。
院里，院外，早已是另一派景致，水二爷没睡，两只耳朵竖得长长的，听。药师刘喜财也没睡，两只耳朵也竖得长长的，听。斩穴人来路更没睡！
吴嫂没睡，狗狗更没睡！
炕上的两个人，说是在睡，其实哪里叫睡。他们把天折腾翻了，把地也折腾翻了，把姊妹河一河的水，也给折腾翻了。
这一夜，虽说晚了这么多年，但它终还是来了，而且，轰轰烈烈！
药师刘喜财没想到，这趟来，能干成这么大的一件事。第二天，望着一院子人的笑脸，刘喜财简直高兴得不知说啥。还是水二爷替他想得周到：“啥也不说了，杀羊，快杀羊！”
药师刘喜财这趟来，并不仅仅是叙旧，他带着重要任务。尽管秦岭那边也种出了药，但跟青石岭比起来，差得没法提。再者，国共之战已彻底打响，战事很可能要拖上三五年，这药，怕是要比黄金还贵。陆军长再三请他，一定要当面做做拾粮跟水二爷的工作。
“叔，你难道？”拾粮有点吃不准，怎么几年不见，喜财叔说的话变了。药师刘喜财摇头，他知道拾粮想问什么。“娃，你别多猜，叔老了，对时事，也越来越没了兴趣。叔还是那句话，百姓是一群羊，谁有本事谁赶上。不过，陆军长这人，不一样，叔敬重他。他交待的事，叔不能不提，你的主意你拿，叔不强迫你。”
两个人踩在厚厚的积雪上，咯吱咯吱往前走，青石岭把一眼的白雪铺过来，就像为叔侄二人铺出一条通往天堂的路。踩在这样的雪上，人的心会慢慢纯洁，再也藏不得啥污啥垢。走不多远，药师刘喜财停下，掉头往回看。两行歪歪扭扭的脚印深处，立着一个人，是被白雪耀得模糊的顾九儿。顾九儿就像一个忠实的保镖，一刻也不敢离开刘喜财。刘喜财笑笑，因为他看见，就在离顾九儿不远处，还藏着一个影子，那是张营长。
“张营长这个人，对你咋样？”他突然问拾粮。
“好着哩，这人比冯传五要好，好多了。”拾粮不明白叔为啥突然问这个，一时有些结舌。
药师刘喜财道：“说来你兴许不信，张营长也是陆军长的人哩。”
“啥？！”
“看你，惊个啥。眼下世道乱，这种事儿，多。按他们的话说，这叫敌中有我，我中有敌。拾粮啊，往后，你可得活泛点，甭老拿死眼光看世道。叔是老了，活泛不起来了，你的路还长，千万要记住，遇上事儿，多用个脑子。”
拾粮还怔在那，脑子里一时半会转不过弯来。当初张营长带着兵来，他还偷偷骂：“摔死一个冯传五，原指望能太平，哪知又来一个姓张的。”这么骂着不过瘾，又咒：“我看迟早也得摔死！”刘喜财踅转身，暗含着担忧的目光凝他身上，半天，见拾粮还迷怔着，轻叹一声道：“你听过一个叫大嗓门的女人么？”
拾粮忙说听过：“她不就是黑三的女人嘛？”
“你知道黑三是谁，说出来怕吓坏你。”药师刘喜财索性不再隐瞒，拾粮这样儿，真是让他不放心，他决计将知道的一切都讲出来。
黑三是凉州城的地下书记，按官职论，跟凉州府的曾子航一般大。
“啥？！”拾粮果然惊得，眼珠子都快要出来了。
“看，我说你不要惊么，这么惊下去，迟早要惊出事。”埋怨完拾粮，又道：“这个张营长，正是大嗓门的娘家兄弟。这事儿，怕是借你十个脑子，也想不明白。”药师刘喜财绝无半点取笑拾粮的意思，他是真心里不赞成拾粮参加啥党派，但他也怕，这个药呆子，夹在两派中间，会不会把命夹没了？“娃啊，我走后，你一定得多长个心眼，实在犯惑时，就问问吴嫂。她虽是个女人，看事儿，不在你我之下。”
“叔，你能不走么？”拾粮真是越听越怕，越怕越不敢往下想。
“不走？你说不走就不走？你我虽是药师，可国难当头，该出的力还得出。药师不但要救人，还要救国，这个理，叔也是才明白。”
救国？拾粮的脚步，再一次困在了雪地里。我拾粮也能救国？
47
夜色又一次笼罩住大地时，副官仇家远跟司徒雪儿又坐在了一起。
司徒雪儿今天打扮得格外漂亮，甚至有几分妖冶，一头刚刚洗过的长发飘在肩上，那身从美国带来的一直没机会穿的制服衬托得她身材颀长，曲线玲珑，尤其是敞开的制服里露出的白色羊毛衫更是将她丰满的双胸以逼人的方式凸现出来。仇家远只望了一眼，就气短得呼不上气。他努力着将目光避开，可屋子里到处充斥着女人的迷香，仇家远知道，今夜这场谈话，弄不好会是一个陷阱。
“怎么，你不舒服？”司徒雪儿盈盈一笑，问。
“舒服，我一个大男人，哪有那么娇气？”仇家远故意大着嗓子，将话说得底气足点。司徒雪儿轻轻捧过茶杯，这茶，是她特意从凉州城字号最老的茗丰茶庄拿来的。一闻这香气，就是从来不问茶道的仇家远，也禁不住生出嗜茶的冲动。世间万物，惟茶和女人能怡人心扉，香茗伴着佳人，这样的夜晚，仇家远都有点诗意盎然了。经过几天的接触，仇家远似乎对司徒雪儿稍稍少了点戒备，特别是司徒雪儿尽心尽力配合他办事，让原本繁琐甚至有可能引发冲突的种种事儿办得异常利落，这就给他留出更充足的时间办自己暗中要办的事。
“远，我想再问你一次，你真的不能留下来陪我？”茶的幽香中，佳人司徒雪儿已有点双眸流盼了，说话的语气，更像是带了某种催眠的功能。
仇家远不想回答，同样的问题，这几天他已答了不下十遍。司徒雪儿如此不屈不挠，证明她所有的表现都为了一个简单的目的。可这个目的对仇家远来说，却是异常艰难。
“我们换个别的话题好么？”仇家远小心翼翼，生怕一不小心再次落入司徒雪儿的圈套。
那天的何树杨，就是司徒雪儿给他设的第一个圈套。其实，这个圈套，打何树杨叛变革命那天便有了。司徒雪儿为啥把何树杨死抓手里，后半辈子，我好好做他的女人。”
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