（20） 苦尽甘来第2/2段
他是一位约有六十来岁，风度翩翩的老绅士，穿着一身气派的黑色军服，戴着勋章，他的耳朵不太好，戴着一个由皮革筒和黄铜喇叭制成的助听器，达利听父亲说过，许多沙场老将都患有听力障碍，多半都是重型火炮的声音惹的祸。
听完达利叙述过自己的惨痛经历之后，西蒙大人叹了口气，他握着达利缠满绷带的手说道：
“小伙子，我很理解你的心情，是我的信害了你父亲，害了你们整个家族，我接受你的责难，冲我发泄情绪吧。”
“西蒙大人，这不是您的错，父亲很想加入瓦尔斯塔公国的民族统一事业，您每次来信的保密工作都很到位，是我父亲一时的粗心大意才让敌对家族逮到了机会，也怪我们不够坚定果敢，这么多年也没下定决心搬到公国，实际上我们根本没有宣誓效忠的对象，对赫尔比斯伯爵领，对贵族同盟没有丝毫的归属感！。”
西蒙·加利埃尼精神振奋：“很好，多么明事理的小伙子！我就知道自己没有看错人，虎父无犬子！
那就不多说了！过去的已经无法挽回，你父亲是个勇敢的军人，失去他令我很痛心，还有你的弟弟威廉，你父亲在信中告诉过我，他是个勇武的年轻人，真是太可惜了!
现在我决定承担起抚养你们兄妹的责任，有个问题我想问问你，你说你这个妹妹名叫简宁·温斯泰德，她为什么和你不同姓？”
“大人，简宁的亲生父亲是家父从军时的副官，曾救过家父一命，这位副官退伍之后有些落魄，垂死之际把独生女儿简宁托付给我父亲照顾，我父亲认她为义女，让她和我们兄弟俩以兄妹相称，为保全温斯泰德家的荣誉没有让她改姓。”
“一个勇敢正直又柔情的人，经你这么一说，我越来越想念你的父亲了。”西蒙大人的眼睛有些红肿，他真情流露，这个举动令达利非常欣慰。
“你父亲在信中告诉过我，你的学识渊博记忆力惊人，但我认为这还远远不够，我想让你继承你家族勇武的名声，把你培养成为一个可以独当一面的高级军官，这需要专业的教学和训练，恰好我本人就是瓦尔斯塔公国国立军事学院的院长，你在我的学院可以得到全大陆最好的专业军事理论培训。
但我还是想尊重你自己的意愿，你愿意把军人作为你未来的职业么，你愿意凭借自己的力量在公国立足赢取功名么？那将会是一条充满挑战和荣誉的道路。或者，我会出资为你置办居所，帮你们兄妹过上衣食无忧的舒服日子，一切由你选择，年轻人。”
“大人，我选择自食其力，我要成为瓦尔斯塔公国的职业军人，公爵大人救了我妹妹一命，他听到了我昏厥之前用尽灵魂之力的呼喊，他丝毫也不嫌弃我们这样落魄的逃亡者，把我们请入自己的宫殿。
我以艾因富特家族继承人的身份发誓，我——达利·艾因富特，要用一辈子报答米德奈特公爵的恩情，我愿为他而战，为了瓦尔斯塔民族的统一大业而战！”
西蒙·加利埃尼兴奋地站起身来，他热情地拥抱着眼前这位身体虚弱的年轻人，达利这一席热诚的话语令他非常满意。
“太棒了！说得好！我期待着你的表现，年轻人，可不要让我失望！现在我有公事要办，你先好好休息，等你养好身体咱们再讨论入学的事情。”
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