第三章 紫袍丹陛涌绝哀第1/4段
大选如火如荼展开，为这春末夏初更添浓色，除却林雪清被皇上提前册封之外，入选者又有十八人。这十八人皆是世家之女，在朝在野者皆有。这样，宣平朝后宫有名谓之人，一下增至四十多人，排下来得近两个月。依后宫例，每月初一，初二，是要给皇宫中地位最高的女人，也就是皇后。初三是贵妃，然后依次。其实这个旧例不过是形同虚设，皇上现在压根不往皇后那去，但他也依旧奉行雨露均施。
于是争奇斗艳更胜从前，与皇上不期而遇的事件比比发生。今日你南临小调以感圣怀，明日我便塞北高歌以动圣心；今日你阳光之下，展扇扑蝶，明日我便靡雨之中，倚树赋诗；今日你作画，明日我绣帕……各人皆祭出看家法宝，十八般武艺轮番上阵。整个后宫莺声燕语，好不热闹。宁华夫人身子已经渐出形，婉嫔也在六月初时传出喜讯，圣心大悦，加封婉嫔为昭华夫人，风头已经压过宁华。当初宁华夫人有孕，皇上只是赏却无封，如今婉嫔有孕，不但厚赏而且加封。孰轻孰重，一眼即明。太后心里有气，却也无可奈何。况且现在新人辈出，皇上花丛里流连得不亦乐乎，让太后一点儿也错眼不得。
绯心对此见怪不怪，她只冷眼旁观。其实从后宫等阶分布，便可知皇上心中一二。这十八人里，等阶最高的是灵嫔，而她是这十八人里家世最差的一个，父亲北巡司马，兄弟一个从文，是央籍令的五品执事。一个从武，已经远派西境戍边，不过是个六品的随军参骑。但从他们家往上捋，所在的位置就比较重要了。如果加升，于央籍令的哥哥便很快进入堂府要员之中，于西境的弟弟，只再向上一步，便成五品监军，加上其父，西北一带的兵事再难掩过皇上的眼。
这次大选，皇上虽然亲选，但显然没和太后有任何冲突。所入之人，皇上没有钦点哪位，所封的品阶，也都合理，但绯心明白，太后的不安不是没有根据。她日益老迈，而皇上年华正盛，她再不可能像以往那样，由控制后宫从而控制朝堂。皇上亦不可能像以往那样，对她言听计从。她现在要做的，已经不再是事事掌控，而是需要竭力加深与皇上的母子之情，以备日后，皇上可以温和处理与她们阮氏一系的关系，安保他们的富贵荣华。
绯心也明白，自己的地位可以说是太后给的，所以她一向对太后言听计从，而之前皇上的提醒，是要告诉她谁才是真正的主子，警告她不要再一昧试图欺上瞒下。太后一旦成了后宫的摆设，其实她这枚棋子对皇上或者对太后皆无用，所以从她心底讲，还是希望这种表面的平衡可以更长久些。她操持后宫也算得力，这几年来后宫也算是风平浪静，她希望这种平衡更久些，皇上也许会更注意她掌局的本事，让她一直当这个“管家”，毕竟，这不是人人皆能做到的。
日子一天天过去，转眼已经到了夏季。这段日子其实也算平静，没什么特别的事发生。婉嫔升位为昭华夫人之后，绯心去看过一次，送了一幅线绣百子图。这份礼着实太轻了，但绯心是顾着太后的面子。况且宫里一向是懂得避忌，越是到了妃子有孕越是要注意，一应补品，香料等，绯心是一概不送。这些东西最易落柄，若是她的身子有什么闪失，很容易会先怀疑一些吃的用的。况且有例在前，之前的昭华夫人，不就是因为送给慧妃些东西，最后慧妃身死，她说不明白，回宫自尽的？
而婉嫔经过上次，也着实聪明多了，不以有孕为尊，照样日省太后、皇后、贵妃。直到太后亲自说夫人身子不便，不必拘礼，这才罢了。
绯心对这段日子还算是满意，除了每月初三。他对她总是粗暴，眼神越加冷漠，让她更是难猜他的想法，开始是猜不到，后来便是不敢猜。她根本不知道自己又什么地方让他不满意，虽然她是达不到日三省己身的圣人标准，但也算是中规中矩。不用他刻意提醒，她也知道自己是什么出身，更不用他刻意表示，她当然知道自己该在什么位置。但是，不管她做得多好，他总是不满意。
这段日子，她没再去过御花园。那里她有阴影，况且她也忙，每日的锁事很多，下半年的事就更多了。下月就要到中元节，接着便是中秋，然后就是太后的千秋，年底又是皇上的万寿，紧接着又是过年。估摸着过完年，宁华夫人的产期就近了。
虽然说这些事有内廷居安，执行两府打理，又有宗堂令监督，她一个后宫贵妃，等阶虽高，但也用不着事事挂心。但照例这些事是要过皇后的眼，参考皇后的意见，但皇后现在诸事不理，一应皆推诿给她，她又得顾全各宫的面子。太后更是睁只眼闭只眼，一副静心吃斋的模样，所以，搅得她一日不得闲，也实在没什么游园闲逛的时间。就算有，她宁可在宫里制制香，一天也就打发过去了。
其实她也没太多的时间去嗟叹那每月初三的小事。再说了，她可以保证自己地位不倒，这每月初三也格外重要。算起宫中有称谓的就有四十多人，再加上没名号的就更多，能保持每月皇上都驾临一次的，满打满算这宫里也没几个，况且她的年头也算不短了。
今天又是初三，她晌午便准备妥当，熏了白莲桑芙蓉，换了藕合绽白花的锦衫，准备了一应物品。心内再是抗拒，该做的功夫却一点也马虎不得，以她的经验，这档子事他总是不愿晚上做。况且晚上他也从不宿在这里，通常来了就入正题，连话都懒怠跟她说，完事就走。通常来时就是黑脸，走的时候更是黑脸。
但今天她一直等到黄昏，也没见他露脸。她微是诧异，正想着他是不是临时转道去了别宫，这边绣灵已经回来告诉她：说今天朝中事忙，这会子他还在启元殿议事呢。绣灵只是远远打听了一下，没敢过去，听说好几个大臣在里面争得面红耳赤，估计一时半会儿他脱不出身来。
听绣灵这么一说，她心底着实松了口气。皇上一向折不压宿，照这劲头，他晚上估计都出不了启元殿了。这就说明，他许是今天来不了。她这边想着，人一松快，状态也跟着上升，原本紧巴巴的面容也松了下来。
“既然是这样，让人摆饭吧，本宫想吃些东西。”绯心懒懒地伸了一下手，轻语着。
绣彩本来一直立在她边上打扇，听了绣灵的话，不由说：“娘娘，不如一会子娘娘罢了饭，拿些补品去看看皇上吧？”
绣彩一向快人快语，这话也确是说到绣灵心坎上了，忙跟着点头：“是了，我看别宫的都隔三差五地去看看皇上，问候一声，也算是惦记不是，皇上瞧着也喜欢。”
“你刚也说了，启元殿那正议事呢。皇上忧心国事，身为妃嫔就该安守静端，哪有动辄过去叨扰的理。她们初入宫不省得事，你们居然也说这些？”绯心抚了下眉头，微摆了下手，没怪责她们的意思，但也不想再听。
这二位皆是知道绯心的脾气，便不再多言，照她的吩咐着人摆饭去了。绯心吃了些东西，便早早歇下了。最近事忙，她连歇午的时间都没有，今天又绷了一天，格外紧张，这当口松快下来，没一会工夫便睡着了。
她是被一种沉重的压制弄醒的，闷得她的胸口都喘不过气来。她勉强睁开眼，一下便借着帘外昏光看到一双闪亮的眼眸。她脑子一激，整个人便僵了去。皇上？他多时来的，她居然丝毫未觉？他呼出的热息喷在她的颈窝，让她立时麻痒起来。麻痒之间，心已经凉了半截：绣灵怎么办事的？居然不叫她。光看他眼中寒光，她的心就哆嗦起来。
“皇……”她刚想说些请罪之类的话，却因沉睡弄得自己嗓子有些发哑。他不待她开口，已经吻住她的嘴唇，她只觉身下一痛，整个人不由自主绷紧起来。她的手，也忍不住攥紧了身下的帛锦。她紧紧蹙着眉头，随着他的动作，疼痛已经连成一片。一会儿的工夫，她浑身都泛出一层冷汗。不过她今天还是庆幸的，至少还是在床上，而且是在晚上。他没把她往什么稀奇古怪的地方带，已经算是恩典了。
她不知道他折腾了多久，只觉得脑仁绷跳着疼，最后她就有些意识不清了，她也不知道是睡过去，还是昏过去的。
结果，当天晚上她做了一个噩梦。她梦见他拉着她上屋顶，在屋顶上折腾她，结果一个不留神她摔了下去，衣冠不整地滚在殿前的青砖上，满地都是血。她瞪着眼，看围过来很多妃嫔和宫女，指着她说：“贱人！”她看到他站在屋顶上，一脸嘲戏地看着她抽搐，直到她眼前全黑，失掉最后的光！
这种恐惧感一下将她从昏睡之中逼醒了来，她猛地睁开眼，看到的却是团锦织彩的枕头，上面已经渗满了泪痕，可能是因自己梦中哭泣而渗透的。她浑身都痛，趴着一动也不想动，但耳畔的声音却让她不能忽略，是小福子，极轻唤她：“娘娘……”
她挣扎着翻过身，一眼便看到睡在身侧的他。她略诧了一下，他从来不宿在这里的。但这种诧异很快让她挥到一边，小心翼翼地错开身，从他脚边挪到床侧，她隔着幔帐低语：“什么时辰了？”
“寅正二刻了，娘娘。”这回是换成绣灵的声音，已经在边上，她了悟地伸进来一只手，托着一件簇新的晨衣。
绯心轻吁了一声，随便裹了衣衫闪出帐子，微捋了一下长发。这张床是摆在厢阁最里的一个大台上，台沿上廊还挂着厚厚的垂幔，此时亦是封严了的，只有绣灵一个在里面站着，小福子已经识趣地闪下帘外去了。她一见绯心出来：“汪公公刚才已经领人过来了，东西都预备齐了。娘娘一会子准备妥当就该伺候皇上上朝了。”
绯心点点头，慢慢扶着绣灵走了几步。待身体适应这种酸痛，面上也恢复以往的静淡，绣灵搀着她下了步阶，撩开幔子。外头内阁里已经立了八个奴才等伺，绣彩也在其中。大檀雕桶里亦准备了热水，放了清神抚体的香料，亦撒了些时新的花瓣。
绯心挥退了众人，只留绣灵和绣彩服侍，草草洗了澡，便开始叫人着衣装扮。皇上从不在这里留宿，所以此时绣彩是一脸激动，绣灵到底年长，比较压得住，一边替梳头宫女递着钗饰一边低声嘱着：“娘娘，时辰还早。奴婢特地早叫了一刻，娘娘不用着急。”
绯心哪里是着急，她是有点乱。她一对着他就着慌，状态调整不好。她现在反复在心中复习所学规矩，生怕自己一会子哪里有错又惹他不快。其实汪成海已经来了，就在外头候着，而且带的都是皇上用惯的人。如果她是当宠的妃子，完全可以不拘这些理，直接让汪成海进来伺候就是了，但她不是，这受宠和不受宠绝对是不一样的。她这点成算还是有的。
她整理妥当，已经是卯正了，其实她心里还有一档子事：皇上宿在这里，她要伺候到皇上摆驾勤政殿，这样一来，时间上就与给太后请安相冲突。这三年，她能风雨无阻地给太后请安，无一日迟到也是因为他从不留宿。留宿这事对别的妃子是天大的喜，对她，真是让她有口难言。
她含了一口青梅，稳了稳神，这才慢慢地回到暖厢里，隔着床幔轻轻唤了一声：“皇上。”
里面一点动静没有，想是他还在睡。她微呼了一口气，刚待再叫，忽然幔子一动，皇上掀了帘子出来了。她吓了一跳，强撑着没往后退，更不敢看他的眼，便听到他冷哼着：“朕若是睡实了，你这种蚊子声能叫起谁来？”
她吓得直接跪在脚榻上，也没顾上那边沿咯得她生疼：“臣妾服侍不周，不然，叫，叫汪……”
“你是贵妃，还是他是？”云曦两眼像夹了霜，一下坐起身来，更吓得她噤口不语，只顾乱抖。
“起来，给朕更衣。”他冷冷哼了一声，看她今天穿了一身青色缀粉紫蝶花的新服，梳了一个盘云髻，上面簪了几支蝶钗，面上微微缓了一下。
“谢，谢皇上。”她颤巍巍起身，微回了眼，汪成海已经领着两个小太监并八个宫女鱼贯而入，捧着他的朝服、朝冠、朝带、朝靴、簇新的内衫、高高的现蒸濡湿的巾帕、青花小盆，口盅等一应物具。
汪成海多精她猛地睁开眼，看到的却是团锦织彩的枕头，上面已经渗满了泪痕，可能是因自己梦中哭泣而渗透的。她浑身都痛，趴着一动也不想动，但耳畔的声音却让她不能忽略，是小福子，极轻唤她：“娘娘……”
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