【故国神游】 第七幕【秋日祭】第1/4段
东霁怀帝二年，九月二八。
每年九月末最后三天是雁国的秋日祭。
整个雁国境内五城，皆会在这三天举办热闹的活动，白日欢庆丰收，夜晚感恩祈福，数十万人纷纷走上街头，手舞足蹈，欢呼雀跃，以此拉开秋天的序幕，其中，数秋叶城最为热闹。
“百叶花祭”是秋日祭的开幕活动。
清晨，数百名雄壮的雁国儿郎在前面拉着一辆辆有数十名美丽女子驻足的花车，并围绕着秋叶城的主要街道来回奔跑。
届时，会有超过十万的围观群众，沿着花车经过的街道手舞足蹈，并往花车两侧的花篓里投掷写有心愿的祈福笺，许愿来年继续丰收，并祈求风调雨顺。
开幕式后，便是“群龙竞舟”。
五个壮汉为一族，驾着龙舟穿梭于秋叶城中的环城河，沿岸的百姓会为他们呐喊，并有专人有节奏地敲响每一座城楼上的擂鼓为他们助威。一些可爱的孩子会手握着类似于拨浪鼓一样的小玩意儿，头上别着个小风车，在家人的陪同下共襄盛举。
到了午后，吹着笛萧的艺人们纷纷走上街头，城中的禁军则在这个时候，伴随着艺人们吹奏的雁国古风民谣，护送呈有艺伎展示舞蹈的礼车缓缓登场，数十名手提花篮的金童玉女走在这支队伍的最前方，一边撒着花瓣，一边歌颂太平。
一些平时比较冷清的街道会在这三天洋溢着绚烂华美的热闹气息，并一直持续到秋日祭结束，期间不舍昼夜。
晚上的秋叶城，盛景属于夜幕上的“万家灯火”与溯河中的“赤心木莲”。
霁朝最大的一条河流“溯河”恰巧每年都会在秋日祭时改道流经雁国的秋叶城，这时，人们会在溯河两岸放飞万家灯火为生者祈福，并将一朵朵燃着烛心的木莲花放入河中，目视着这一朵朵载着他们对于逝者思念的木莲花，随风逐波缓缓流向深邃的深渊海。
若是从天幕之上往下鸟瞰，你会发现这夜色下的溯河，在流经秋叶城这段时变成了金色。那是思念的金色，也是希冀的金色，是生者对未来的期待，亦是生者对于逝者的哀思。往年这个时候，雁国的国主楚阖会来到溯河畔，高歌一曲，然后放飞第一盏花灯，点燃第一朵木莲。作为雁国的国主，他会亲自为生者祈福，并替历年为雁国战死的将士们，祈愿来世安康，世间再无战事。
但是今年，他却没有亲自来，而是让楚誉代替他完成了这项庄重而神圣的仪式。这要是让颜枫知道了，那肯定会要数落楚阖一番。
颜枫是楚阖的挚交好友，曾在楚阖争夺雁国王位期间，以百车载数十万金资助予他，不仅及时地解其燃眉，还一举令楚阖挽救了当时正处于存亡之际的雁国。
颜枫用事实证明没有什么是钱搞不定的。
那年颜枫并非天琼城二十七家商会会长。
那时颜枫恰风华年少正拼了命竞选会长，
那会儿天琼城争夺会长之位就是在烧钱。
这笔钱对颜枫来说也是救命钱，可是最终，颜枫选择了先救楚阖，因为颜枫当他是兄弟。也正因如此，才有了如今天琼城和雁国之间，令天下列国羡煞的生死同盟。可以说，没有过去的颜枫就没有今天的楚阖，更不会存在如今位居东霁七雄的雁国。
……
雁国公楚阖，东霁七雄之一，是位真正拥护东霁王室的诸侯，但是这并不影响他同时也是个赤焱武士的狂热崇拜者身份。
从小听着霁朝开国皇帝慕景和赤焱武士们的英雄故事长大的楚阖，在继位后效仿慕景治理天下的方式，挽救了当时因夺嫡之争，四分五裂的雁国。
后来，“赤焱之乱”时，楚阖为守护东霁王室鞍前马后，并在家国大义面前，向他所崇拜的赤焱武士亮出刀剑以示对东霁王室的忠心。
“天火劫”致西霁八柱国趁机入侵东霁之时，是他第一个站出来宣布拥护梁懿扶持的新帝，并力排众议，亲自带着雁国的精锐奔赴泾渭关，参与东霁七国会盟。
雁国公楚阖与夙国公云宸是朋友，但算不上挚友。他们是英雄惜英雄，为何这么说？因为在有一点上，这两位国主是惊人的相似。
每逢战事，他们都会亲自上阵杀敌，冲锋陷阵，身先士卒，也正因如此那些跟随他们出生入死的将士们会更加浴血奋战。这一点，夏国国主敖椿也是同样。
泾渭关一战后，楚阖并未马上返回雁国。
作为这一战中的重要功臣，大胜归来的雁国公得到了新帝的召见，然后在帝都逗留了近一年时间，而这期间的雁国，主要由他的长子楚湮经营打理。
楚阖膝下五子可谓皆是人中龙凤。
大公子楚湮，心思缜密，城府极深。作为雁国储君，久居雁国国都归鸿城。当楚阖领雁国精锐奔赴泾渭关时，整个雁国便是楚湮在打理。
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