第十章 帝都新兰第2/2段
“再见！”千言万语到了嘴边，吐露出来仅仅是这两个最普通的字眼。
艾尔知道，如果说跟保罗大叔再见时他内心还有一丝侥幸，侥幸半路上保罗大叔会拎着锤头赶来呵斥他回去打铁，那么跟车夫大叔的告别就是真正的告别了。告别那个留有无数记忆的小镇，告别那群喜欢自己，讨厌自己的人们，告别那每天清晨黄昏准时响起的打铁声。
凝望着车夫大叔的马车淹没在熙熙攘攘的人流，艾尔提起木箱，坚定地转过身来。
身后，是渐远的曾经，眼前，是崭新的世界。
花岗岩砌成的矮楼，穿着被五彩的颜料侵染的衣服。圆木堆砌的短楼飘着各种宣传用的旗子，青石铺成的宽阔马路，来往的商旅小贩络绎不绝，琳琅满目的商品前围满了驻足的人群，有面包牛奶等普通的食物，也有烟草毛毯等舶来品，见过的没见过的一股脑涌进眼底。
不时有华贵的马车载着身着盛装的贵族驶过，还有急匆匆的车队载着从港口运来的货物像工蚁一样运输着能源到城市的各个角落，以维持着这座庞大城市的正常运行。当然也少不了走街串巷维持稳定的兵蚁——那些身披铁甲，威严强壮的士兵。
目之所及，不断地刷新艾尔对这个世界的认知，他拘谨的样子活像一只从笼子里放出来的雏鸟。
“奶油面包！蜂蜜面包！”“新鲜牛奶！正宗泡茶！”此起彼伏的吆喝声从两侧商铺处传来，各式各色的香味也勾引着艾尔的味蕾。毕竟一连七天两人执着于赶路，没有时间找个地方大快朵颐，经常是随便吃一点填饱肚子，早饭还没吃的艾尔肚子开始不争气的叫唤起来。
艾尔摸了摸自己的口袋，还有些圆圆的东西，保罗大叔给自己的银币都在里面。又揉了揉自己瘪瘪的肚子，艾尔大踏步走进一家生意比较火爆的小店。
艾尔心想着，填饱肚子之余，顺便还可以想老板打听一下自己要去的地方在什么位置，一举两得。
“你好，请问需要什么服务。”艾尔找了一个靠窗的位置刚刚坐好，一位穿着黑色马甲的服务员文质彬彬地问道。
“你好，我肚子饿了，你们这有什么好吃的吗？”艾尔略有些紧张的回答。
“先生，给您推荐我们店的招牌铁板牛排和龙虾汤，性价比很高，可以吗？”服务员微笑着打量了一下艾尔的穿着，旋即回应道。
“听起来不错，那就要这两样吧，麻烦快点，谢谢。”
“好的，请您稍等。”服务员报以礼貌的微笑。
“那个，不好意思，我想顺便问一下帝国军事学院在什么地方？”艾尔怯生生的询问。
服务员身形一顿，能感觉到的神态明显有些变化，“先生，请问您是今年的学院新生？”服务员的声音有些颤抖。
“新生？”艾尔挠了挠头，“你认错人了，我不是什么新生。”
“哦，这样啊。”刚才还很绅士的服务生拍了拍自己的胸口，如释重负地出了一口气，“最近帝国军事学院正在纳新，我还以为您是学院的新生呢。”服务生抱以尴尬的微笑。
“这个学院很有名吗？”艾尔一副很傻很天真的模样。
“当然啦！”服务生明显嗓音提高了一个度，“先生，您是第一次来新兰吧，我跟您说每年这个时候我们帝都的商铺都是诚惶诚恐，不敢怠慢任何一个顾客，哪怕是个乞丐也得微笑着迎进来。”
“先生，您知道为什么吗？每年这个时候是帝国军事学院的春季招生的预热期，很多全国各地的青少年都慕名而来，其中不乏极为低调的强者和地方贵族甚至是友邦皇室，这些人我们这些小店是惹不起的。所以我们的原则是宁可认错一千也不怠慢一个。”说到这，服务生比了一个坚定的手势，没想到这服务生也是个爱八卦的主儿。
“至于您说的帝国军事学院的位置那就更好找了，您沿着这条主干道一直走，穿过帝国竞技场和帝都宏伟的建筑——帝府，再走不远就到帝国军事学院了，学院正门可以看到有一栋很高的行政大楼，非常容易辨认。而且今天帝国竞技场据说有表演，所以街上有不少学院的学生，跟着他们也可以到。”服务员很热心。
“哦，真是太谢谢你了。”艾尔说。
“没关系，能为您服务是我们的荣幸，请您稍等，您点的食物马上就好。”服务员微微欠身，然后匆匆离开。
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