第五十四回 贬九成秦桧弄权 送钦差汤怀自刎第2/3段

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  却说那边张元帅带领五万人马,刘元帅带兵五万,各处节度总兵皆到,共有二十万大兵,扎下了十二座大营,聚在朱仙镇上。这一日,岳元帅升帐,军士来报说:“圣旨下。”岳爷连忙出营接旨。钦差开读,却是朝廷敕赐岳飞“上方剑”一口,札符数百道。有罪者先斩后奏,有功者任凭授职。岳爷谢恩,送了钦差起身。回到帐中坐下,又有探子进帐来报:“赵太师气愤疾发,已经亡故,将礼部尚书秦桧拜了相位,特来报知。”岳爷与众元帅、节度、总兵,各各差官送礼进京贺喜。

  过了数日,有新科状元张九成奉旨来做参谋,在营外候令。传宣官进帐通报,元帅遂命进见,张九成却不戎装,进营来至帐下,道:“各位老大人在上,晚生张九成参见。”岳爷与众元帅等一齐站起来道:“殿元请起。”叫左右看坐。张九成道:“各位老元戎在上,晚生焉敢坐!”岳爷道:“奉君命到此,正要请教,焉有不坐之理?”九成只得合坐过了,就于旁侧坐定。岳爷道:“殿元馆阁奇才,何不随朝保驾,却来此处参谋?”九成道:“晚生蒙天子洪恩,不加黜逐,反得叨居鼎甲。因为晚生乃一介寒儒,前去参见秦大师没有孝敬,故而秦太师在圣上面前,特保居此职。”岳爷对众元帅道:“岂有此理!我想那秦太师亦是十载寒窗,由青灯而居相位,怎么重赂轻贤!”众元帅道:“且留殿元在此,再作区处。”

  正在说话之间,又报圣旨下了。众元帅闻报,一齐出营来接旨。那钦差在马上说道:“只要新科状元张九成上来接旨。”张九成忙上前道:“臣张九成接旨。”那钦差遣:“圣旨命张九成往五国城去问候二圣,特此钦赐符节,望阙谢恩。”张九成谢恩过了。那钦差遣:“圣上有旨,着岳飞速命状元起身,不可迟误!”说罢,即将符节交代明白,转马回去。

  各位元帅进帐坐定,议论此事:“那里出自圣旨!必定秦桧弄权陷害殿元!”众人各各愤愤不平,都说道:“如今朝内有了这样的奸臣,忠臣就不能保全了!真正令人胆寒!”岳爷道:“贵钦差不知何日荣行?”张九成道:“晚生既有王命在身,焉敢耽搁?只是一件,家下还有老母与舍弟九思,怎知此事?须得写一信通知。今日便可起身。”岳爷道:“既如此,贵钦差可即写起书来,待本帅着人送到尊府便了。”即叫左右取过文房四宝,将桌子抬到九成面前。九成即含泪修书,将一香囊封好在内,奉与岳元帅。岳元帅即唤过一名家将,吩咐道:“这封书,着你星夜往常州,送到状元府上,面见二老爷亲自开拆。”家将答应,领书而去。张九成道:“家书已去,晚生就此告辞了!还求元帅差一位将军,送晚生出那番营便好。”岳爷道:“当得遵命。”即传下令来道:“那一位将军敢领令送钦差出番营去?”下边应声道:“末将愿往。”岳爷举目一看却是汤怀,不觉泪下,叫道:“汤将军好生前往!”这班元帅,各节度、总兵,众统制,与张九成、汤怀出营,一齐上马,直送至小商桥。众元帅道:“贵钦差,兄弟们不远送了!”张九成道:“请各位大人回营。”汤怀道:“各位大老爷,末将去了!”又对岳爷道:“大哥,小弟去了!”岳元帅欲待回言,喉中语塞,泪如泉涌,目不忍视。带领众将,回转营中,掩面悲切,退往后营去了。

  那汤怀保着张九成直至番营,大喝道:“番奴听者,俺大宋天子,差新科状元张九成往五国城去问候二圣。快去通报,让路与我们走!”小番听了便说道:“汤南蛮且住着!待俺去禀狼主。”小番忙进帐去报与兀术。兀术道:“中原有这等忠臣,甚为可敬!”传令把大营分开,让出一路。再点一员平章,带领五十儿郎,送他到五国城去。小番得令,传下号令。那五营八哨,众番兵一齐两下分开,让出一条大路。张九成同着汤怀,一齐穿营进来。那些番兵番将看见张九成生得面白唇红,红袍金带,乌纱皂靴,在马上手持符节;后边汤怀横枪跃马保着,人人喝彩:“好个年少忠臣!”兀术也来观看,不住口的称赞。又见汤怀跟在后头,便问军师道:“这可是岳南蛮手下的汤怀么?”哈迷蚩道:“果然是汤南蛮。”兀术道:“中原有这样不怕死的南蛮,叫某家怎能取得宋朝天下!”吩咐:“将大营合好,若是汤南蛮转来,须要生擒活捉,不可伤他性命。违令者斩!”

  却说张九成同汤怀二人出了番营,只见一个平章带了五十名番兵,上前问道:“呔!俺奉狼主之命,领兵护送。那一位是往五国城去的?”汤怀指着九成道:“这一位便是。一路上尔等须要小心服侍!”番兵点头答应。汤怀道:“张大人,末将不能远送了!”张九成道:“今日与将军一别,谅今生不能重会了!”言罢,掩面哭泣而去!

  汤怀也哭了一会。望见岳飞速命状元起身,不可迟误!”说罢,即将符节交代明白,转马回去。


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