第七十九回 刘学询广州开闱厂第2/3段
清道光年间，广东始有一种名为“闱姓”博彩游戏，这是在科举考试前将应试者每人的姓印在彩票上，定价出售，由购买者填选中榜者的姓。发榜后，按猜中多少依次获得头、二、三等奖，这种“官督民办”的彩票越来越烈。刘家本来富于资财，不想在官场按部就班混日子，不久就凑集本钱，承办当时广东风靡一时的“闱姓”赌博。
刘学询承办的是1890~1896年的第二届闱姓。由于本人是进士出身，号召力更大，获利十分可观。1899年日本人在上海访问刘学询，了解到他有700万财产，约占当时国家财政收入的十分之一，真的是“富可敌国”。
两广总督张树声曾奏请朝廷严厉禁止：“广东闱姓赌风最炽，其金钱势力足以左右士子之成败，及官吏之进退，典试者莫不仰其鼻息。前经申禁，乃奸徒将赌场徙至澳门地方，聚赌愈盛。”也就是说，广州不让赌了，那他们就把赌场移到了澳门，也就是造成了现今澳门赌城的雏形。
有钱能使鬼推磨，要说刘学询这个人也是挺有个性的。旧时广州人称外国人做“西人”，好比今天北方人称“老外”之意。刘学询游历上海，屡见西人弱视欺凌自己的同胞，上海法租界公园大门悬一牌曰：“中国人与狗，不得入内！”这叫刘学询大为生气，发誓要给予西人以警示。在上海住久了，刘学询发现，上海的西人并非个个富有，其中也有一些失业贫困者。
于是他派人到处打听，设法搜集外籍失业人士，凡20岁至50岁者都是他的搜罗对象。不多时候，找到4个40岁左右的英籍失业者。刘学询问道：“你们失业多久？之前有没有薪水？”英国人回答：“我们失业八个月快到一年了，以前月薪不过一二十元。”刘学询说：“我想聘请你们回广州，月薪每月500元，职业是抬轿，你们四个人抬我一个，每日工作时间最多不过6个钟头。如果你们愿意的话，就与我签份合同，约定日期我们一起到广州去。”
英国人回答：“每月500元，当然愿意。但我们从未抬过轿，怎么办？”刘学询说：“不必担心，只要你们肯干，到广州后我会找抬轿师傅教给你们的，几日便能学会。不过你们必须与我签订一年的合同，如果我提早解聘，会支付你们一年的薪金；若你们中途辞职，则需按所得薪金的双倍赔我。”西人答应，鞠躬而退。刘学询不懂英文，谈话时请翻译在旁，且让翻译将合同译成英文。
刘学询与西人同船到达广州，将他们安置在西关的刘园家里。几天后，刘让自家的轿夫教西人抬轿。于是，四个西人每天在刘园勤操苦练，西人身材健硕，但膊力不足，但经过一番锻炼，轿子在西人肩膀轻盈多了，加上唔咸唔淡的粤语口号助兴，出得街了！
第一天乘西人抬的轿出街，从刘园至十二甫，出同兴街（即大同南路），沿着沙基一直至西濠口。一路上，西人学着轿夫的样子，边走边叫，喝声不断。西人抬轿是破天荒的事情，广州市民从未见过，于是无论男女老少无不驻足观看。未几，消息遍传西关，待其返程，预立围观者更多。自此，刘学询每天来回一趟，三四天后，全市都知道了，人们竟从城内、河南等地赶来，提早在刘氏轿子途经的各处等候观看。
此事很快被广州的西人发现，他们一向把中国人看作未开化的民族，今天这一情形，令其愤怒万分，各国住沙面的西人立即商议，如何制止这种西人充当轿夫的行为。当西人知道四个轿夫都是英国籍的时候，马上报告英国驻广州领事。
英领事立即站在沙面西桥，等候刘氏经过。不久，果见四人抬着刘学询，沿途呵喝，声高且长，比起中国轿夫不分伯仲。英领事看见，怒不可遏，想道：“这样下去，大英帝国的面子都给这四人丢尽了！”
次日，英领事到两广总督府约见官员，提出有一个叫刘学询的雇用四名英人抬轿，有辱大英帝国，应予以制止。当时的两广总督张之洞对英领事说：“贵国人在广州充任轿夫，本督全不知情。但不知他的搜罗对象。不多时候，找到4个40岁左右的英籍失业者。刘学询问道：“你们失业多久？之前有没有薪水？”英国人回答：“我们失业八个月快到一年了，以前月薪不过一二十元。”刘学询说：“我想聘请你们回广州，月薪每月500元，职业是抬轿，你们四个人抬我一个，每日工作时间最多不过6个钟头。如果你们愿意的话，就与我签份合同，约定日期我们一起到广州去。”
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