第十八章 亡者第3/3段
“我们听队里的人说，这妇人是通了敌的。”军士看来也不甚明白内情，说话间不自觉地瞟了一眼荆风，或许是不愿触碰这人的逆鳞，神态颇有些谨慎。
曹丞墀想了想，报了个位置，正是阿惠居住的小院：“你再去一趟，把那一户当家的男人带来。”
军士领命而去。曹丞墀这才不疾不徐地向荆风道：“看得出，你对我们这些当兵的颇有些怨怼；我即便解释给你听了，你也未必信。不如等她那丈夫来了，你再与他印证便是。说到底，这妇人也是为了救他才丧了命。”
荆风不由呆住，喃喃道：“徐四哥？”
“对了，是姓徐。”曹丞墀继续道，“那伙土寇看来与乡民关系匪浅，船一到港，竟逃到乡民家里去了，当真是胆大妄为。我们追查半晚，总算挨个揪了出来。只可惜乡民不设防，给这些土寇反咬一口，死伤许多。”
程若玄闻言，不由鼻酸。这事发生在阿惠身上并不奇怪。她收留过行窃的孩童，收留过溺水的陌生人。一群乡亲仓皇而至，夤夜叩门，她也绝不会硬下心肠把他们拒之门外。但这个善良又孱弱的女人究竟有没有想到呢？随着这“乡亲”而来的，还有她根本无力承受的危险。
“可你们是官兵。”荆风绝望地道，“本该护着百姓。”
“方才不是与你说过了？”曹曹铁不耐烦道，“下杀手的是土寇！”
曹丞墀抬手示意他噤声，接道：“此事也的确要怪我们没能及时护卫。这妇人收留的又是个极凶悍的，那人恩将仇报，听见我们进去，早早把她押在身边当做人质。我手底下这些军士，大多是平头百姓入伍，没有谁愿意伤着她。僵持到后来，是这妇人的丈夫趁土寇不备，拿了把厨刀要去救人，也算得上勇气可嘉。”他说着却叹了口气，“可惜这人终究不是行伍出身，甫一上前就被那土寇察觉，反倒激怒了他。”
此事倒出乎程若玄意料了。她印象中，徐四哥是个连自己的妻子都会欺侮的猥琐男人，想不到这人竟会挺身而出保护阿惠。虽然未能成功，但总算没有辜负夫妻情分。
闻人月忽道：“贼寇分心，或许是解救人质的好时机。曹佥事当时是未带弓箭手么？”
曹曹铁看他一眼，似是有话要说，到底还是忍住了。程若玄已看出来，这人几番与荆风冲突，未必是特别与他过不去——荆风先前讥讽他姓名，曹曹铁可是连一点反应都没有——他是容不下有人质疑水军左卫。但这一回质疑的人换了闻人月，曹曹铁便只能偃旗息鼓。他纵然脾性暴躁，却也晓得有些人不能招惹。闻人月那样散淡的一个人，竟能有如此的威慑力，想来不仅仅是因为太常少卿正四品的官职，也有钦天监甚得圣眷的缘故吧。
“闻人大人所断不错。捉拿这土寇的时候，弓箭手的确没能随行，但我们水兵以近战为主，人人都练了一手极准的掷刀术，原本也不会出这样的差错。”曹丞墀面露无奈，“只是当时谁也没有料想到，这妇人得了一线生机，竟然没有逃跑，反倒追上去阻拦。待到我们制住土寇时，这妇人已命丧他刀下。”
程若玄忽然觉出不对。阿惠颈侧的伤口应当就是凶手挟持时所致。若说那凶手凶悍残暴如斯，那一刀又为何只是浅浅划开了一层油皮？她心中实在疑惑，略一犹豫，还是看向了阿惠的尸身——或许是因为已经在这里呆了许久，不觉间，她胸中的不适已不似先前那般强烈。阿惠伤处的血早已流尽了，贯穿前胸的伤痕清晰可见。那道再也合不拢的刀口自上而下极快地转浅，似是凶手极力要把刀收回去。
或许，程若玄心说，那土寇要杀徐四哥，却并不打算置阿惠于死地。
然而刀势已收不住了。
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