冶炼生铁第1/2段

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  这条密道里的油灯还剩下不少,说明这条密道最近还有人打开过,从密道的凿痕来看,这个密道是新挖的,时间应该不超过三年,薛从嘉默默想着。赵铁牛指着前方说:“如果我没记错的话,前面就是楼梯了。”

  三王手上的刀架在赵铁牛的脖子上,低声说:“你可不要耍什么花样。”

  薛从嘉也下意识摸向自己随身携带的匕首,却摸了空,这时才想起那把小刀送给初桃了。一想到初桃,薛从嘉也有些走神了。

  果然如赵铁牛所说,前面出现了十几层的石梯,三王嘟哝道,你们村的人可真闲,这么个长楼梯得凿多久,这底下不会是你列祖列宗的牌位吧?是的话老子现在就杀了你。

  赵铁牛也不说话,只是嗤笑了一声。底下的视野越来越昏暗,三人手头又只有一个火折子,所以三个人都挤在一起。三王接火折子时无疑触碰到薛从嘉的手心,不禁大吃一惊,薛从嘉看起来也不过十七八岁的样子,手上却结了厚厚一层茧,这么厚的茧子,是常年拉弓留下的印记,只是他小小年纪,为何有快十多年的茧子?

  “到了。”赵铁牛说道,黑暗中他指了指四周,说:“这附近都有油灯。”待油灯都点上,三王和薛从嘉才看清整个密室的布局,这个密室的面积看起来比整个祠堂还要大,但它不是完全密封的,周围有许多通往外界的出气口,所以环境并没有一般密室潮湿阴冷。

  最引人注目的是中间立了一个大锅炉,旁边零散堆了些矿石,一个巨大的风箱上连着气孔通往地面,远处的空地堆着大量黑乎乎的煤炭。三王讥笑道:“呵,你们赵家村的人可真不要命,这要是爆炸了,你们老祖宗的排位都要被炸飞了。”

  薛从嘉也看明白了,这是一个规模不算小的民间炼铁的秘密基地,但是现场并没有看到一些成品,于是他问说:“原来你们在这里冶炼生铁,难怪——难怪你有闲钱去赏石。”

  赵铁牛小声说:“官府的人不知道,我们村盛产铁矿,表面上我们一个村都是普通农户,可实际上田里的庄稼都是掩饰,我们靠冶炼生铁换银票。”

  “我们没有搜到银票,难道是有人见财起意了?”三王问薛从嘉。

  薛从嘉沉思一会,拣起一块铁矿石仔细观察起来,又围绕着这个密室转了一圈,最终摇摇头说:“不是见财起意,如果真的见财起意直接敛财即可,不用费这么大劲把人全都杀了。”他把火折子靠近煤炭堆边,引来赵铁牛的数落:“你把火折子拿远一点!这么多煤炭烧着了就完了!”

  薛从嘉若无其事道:“既然这里是冶炼私铁,那为何只见工具不见成品呢?”

  “对哦!以前这里可是堆满了铁块,去哪里了呢?”赵铁牛恍然大悟。

  “无论是密室内还是密道,灯油都很足,说明不久前有人进来换过,你们看煤炭灰上印了许多凌乱的鞋印,这些鞋印都是一样的纹路,说明进来的人穿着一样的鞋子,他们搬走了所有成品,却又没有销毁炼铁的工具,这很奇怪……”薛从嘉沉吟道。

  “对,这就好像一个贼来了你家,发现你家的东西很不上档次,他看不上所以他随便拿走了几个苹果,仿佛在跟你……”三王的比喻格外新奇,但是他一时间找不到合适的词语来形容这种感觉。

  “在炫耀,也在警告。我知道你在做什么,但是你拿我无可奈何的感觉。”薛从嘉补充道。

  三王瞥了薛从嘉一眼道:“对,本王就是想表达这个意思。”

  薛从嘉的脸完全沉浸在阴影之中,三王无法看到他的表情,此刻,三王已经彻底被薛从嘉的聪明和勇气所折服,如果不是地位上有差距,三王现在就想和薛从嘉拜个把子、歃血为盟了。

  “你们的生铁卖给谁?”薛从嘉终于抛出了一个最重要的问题。

  赵铁牛这一路走来,对薛从嘉崇拜得五体投地,所以现在几乎对薛从嘉言听计从,他赶忙说:“你们也看到了,我对这个场子并算很熟,我只是有时候去帮忙挖矿填坑,具体的事宜都是家族中的一些长辈来商议和对接,要不是我姓赵,恐怕连这个密室都进不来呢!”

  薛从嘉扶额:“知道了,说重点。”

  “总之我爹说,跟我们做这笔生意的人,是一个普通很不上档次,他看不上所以他随便拿走了几个苹果,仿佛在跟你……”三王的比喻格外新奇,但是他一时间找不到合适的词语来形容这种感觉。


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