四、金荷第2/4段
“我把绳子先一道道拦在亭周，里面的人先还笑，以为我是在给自己结网，不知自己是逃不出去了。我便开始舞匕首，心里想着死去的姐妹，心中激愤，当年教我的师傅曾说那一套招数的极境是‘沉郁顿挫，豪荡感激’，以前我不懂，但那天却似沾着点边儿了。我听那几个官儿鼓掌笑啊，闹啊，看得垂涎流涕，十分恶心。”我舞到最后一式“罢如江海”时，身子随匕首飞了出去，一刀就刺在亭柱上，直至没柄，那几个人看得骇然变色，我站在场中问；‘那天奸杀如玉的到底是谁？’他们还在发官威，我抽出匕首先一刀先将个狐假虎威的小人斩了，笑道：‘是谁？’他们这才慌了，要走，又被绳拦住了，要喊，我笑说：“你们吩咐了的，下面不管听到什么都不敢上来的，就是‘救命’也不行。你们且说，是不是每个人都有份儿？他们看我好象还和善，一个一个便跪在地上磕头，认了帐。”我问：“‘她那天喊了救命没有，’他们一脸是汗的点头，我的泪便流下来了，然后我就高叫‘救命’，他们一定以为我疯了，我叫一声杀一人，再吹掉匕首上的血，他们可真没刚性，叫也不敢叫，都吓瘫了，只痴想着一声不出缩在一边最后我就能饶过他。看他们那幅狼狈样儿，我真的开心，直到我把最后一人杀了，下面都没人敢上来，我一直在高喊‘救命’呀。”
她虽轻声细语地说着，沈放却听得惊心动魄。三娘子脸上发红，伸手掠掠鬓发，“这么着还了得，当天我虽全身而退，不也犯了赵老儿的王法天理了？缇骑三十二卫刚刚建成，把这事当件大案来办，我一个弱女子斗不过他们，伤了，病了，但他们最后也没有找到我——谁想到我这样个魔女夜叉，却还有个风流儒雅的镇江名士肯娶我呢？”
说着已然双靥含情，笑道：“我这么恶毒狠辣，你知道了一定后悔了吧。”
沈放只觉自己从没这么敬爱过三娘，握着她的手，说：“三娘……”底下却说不出话来了。
雨总是能加重气氛，夜已深，外面的马铃忽又响起，东西南北，一片零乱。金和尚一拍腿道：“干上了”。只听那一片铃声杂乱，似围住了什么人，忽有一声低呼，便有铃声一断，墙角的杜淮山一扬眉道：“好重的出手、人死得连喊痛都来不及”——想来被围的是个高手。忽听得又一声低呼，又是一次人死马亡，也少了串铃声。
焦泗隐道：“缇骑更狠，人是敌人杀的，马却是他们自己一刀斩死的，宁杀了马也不肯空出一骑给那人骑去逃走。”
外面的风声雨声马铃声，屋里烛光火光和人眼中折射的光，几个江湖健者竖耳倾听，偶尔一句评论，十分精当，也动人心魄。忽听得马铃声向东疾追，几人脸色一展道：“向东逃了。”
众人都痛恨缇骑，猜被他们围追的多半是个好人。杜淮山想了一下，忽对焦泗隐道：“你觉得我比他如何？”他指的是被围之人，他们是知交，所以焦泗隐尽可直言，只见焦泗隐摇摇头。杜淮山又问：“你呢？”焦泗隐更是摇头。杜淮山饶有兴味：“咱们老哥俩儿携手呢？”焦泗隐想了一会儿，“差一截，差一截”。
杜淮山却似极为高兴：“缇骑这回麻烦大了，有这样的人物和他们干上了，有他们一阵穷忙的了。”
一语未落，屋里风起灯暗，众人抬头，灯光重亮时，门口已多了个人，说他站在那里却不像——他脸色苍白，是靠在墙上才勉强靠住的，胁下还夹了个小孩，沈放一望，却正是那回吓退文亭阁的汉子耿苍怀。他的伤势显然更重了，身上血被雨水一冲，颜色甚淡，却也更加是惨鲜。他喘了两口气才慢慢平复下来，放下小童，一时却说不出话。秦稳已经站起，一抱拳道：“耿大侠”，那汉子摇摇头：“我不是冲镖银来的”，秦稳就像放了心。店中都是高手，但被这受伤的汉子扫了一眼后，都觉心中一寒。耿苍怀望望店中人物，似是微微放心，抱拳团团一礼道：“兄弟为了这孩子受缇骑追杀，又身受重伤，兄弟一死本不足惜，只可惜了这点故人骨血。外面缇骑铁卫已误认我向东逃了，一时还找不到这里来，所以兄弟想把这孩子留在此地，希望他躲过一劫——这也是没有办法的办法，若得哪位肯仗义收容，那是他的造化，兄弟自当引开追骑，不得干连大家。”
他胸怀坦荡，虽遭凶险，有求于人，照样把其中利害一一说清，由人自择，不肯贻人他日之悔。众人见耿苍怀这等功夫都伤重如此，可见救这孩子不免干连甚大。在坐的人一个个都还是有担当的人，但既要顾虑自己，又要顾虑孩子，知道这一诺极重，都自沉吟不下。有一刻工夫，耿苍怀见无人接话，苦笑道：“由这孩子的命吧！时间无多，只望众位纵难庇护，亦勿加害。”
他虽似雄狮临死，但余威迫人，看了那孩子一眼，摇一摇头，便转身要走。忽听一个爽利英落的女声说：“耿兄好走，孩子我会照看的。”
众人一惊，齐齐回头，见说话的却是个女子，正是荆紫荆三娘。那汉子冲三娘子点一点头，似是很感放心，仰天吸了一口气，忽一出手，点向身后何捕快，何捕快一惊，跟在他后面出手，但怎的打得中他？那汉子另一手就向他手下那四名公差挥去。何捕快跟在他后面出手，眼见他把自己手下那四人都制住了，自己还是没欺到他身前一步，心里愈慌，一扭腰，伸手就出刀，却见耿苍怀一把就把他单刀拿下，接着人也咕咚一声被他制倒在地了。众人方知耿苍怀眼光极准，临去要给三娘子扫清道路，以免这几人为患，不由又敬又佩。眼见那耿苍怀动手之后，不由地吸了一口气，想是背上伤重，脸上一痛，转身出门去了。
三娘子看了会他的背影，才笑吟吟把孩子抱回座上，向沈放道：“这下你满意了吧？”
沈放知她说的是收留这孩子的事儿，摇头一笑：“你自己要惹麻烦，偏要推在我身上。”
三娘也一笑。他两人俱知此事凶险，但只觉知音相伴，死亦何妨？此后岁月，只求快意人生——痛快痛快，他日之所痛，未必不是今日之所快。
那小孩十分病弱，早已背过气去，三娘子用酒在他鼻子下面熏了好一会儿，又掐他的人中，孩子才醒过来。一见只有沈放和三娘，又在一个陌生的小店，不见了耿苍怀，孩不由眼中大是惶急。三娘子虽没有孩子，却是女人，伸手轻抚小孩的头道：“好孩子，不怕，你耿伯伯出去办事了，把你交给我照看的。”她本想说耿苍怀“一会就回来”，却自己也难知耿苍怀这一去还回不回得来。那孩子心象安了些，他极信任耿伯伯，听说他把自己交给这个女人，便觉对这女人也亲切了些。
三娘子问：“孩子，你叫什么名字？”
那小孩说：“我叫小六儿。”
三娘子一笑：“那你家呢？是不是在临安？你爹爹是谁，姓什么？”这么问是为听见小孩是临安口音。
小孩不答，先是握紧小拳头，过会儿却嘴一瘪，还是哭了出来，好一会儿才说：“我爹爹姓许，他死了。”看他样子，像是爹爹才死不久，才会这么伤心的。
三娘一愕，问：“你爹爹是干什么的？怎么死了？你妈妈呢？”
小孩抽泣道：“我爹爹是明成宫的卫士，那天早上他跟我说‘小六儿，爹爹这次值班就回不来了，你以后想爹爹不想？’我正要说想，他却说‘不过，你大概也没有以后了’。”
想是他爹爹极疼爱他，他对那天事记得也极清楚：“头一天，我就听见妈妈给爹爹擦了一晚的刀，我不知爹爹要干什么。只是以前妈妈在爹爹出门时，脸上都会笑，这时看着却好像要哭，又强忍着。爹爹说：‘云娘，我对不住你，我原想等两天耿大哥来后把你们娘几个托付他再动手，但上面护卫要换防，今众人都痛恨缇骑，猜被他们围追的多半是个好人。杜淮山想了一下，忽对焦泗隐道：“你觉得我比他如何？”他指的是被围之人，他们是知交，所以焦泗隐尽可直言，只见焦泗隐摇摇头。杜淮山又问：“你呢？”焦泗隐更是摇头。杜淮山饶有兴味：“咱们老哥俩儿携手呢？”焦泗隐想了一会儿，“差一截，差一截”。
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