六十二第4/4段
陈廷敬马上叩头谢恩，又道：“启奏皇上，张汧案已经查清，不应再行纠缠。虽说张汧又供臣等如何，实为意气用事，属人之常情，也不应因此定他的新罪。”
皇上听罢点头道：“索额图，明珠之事已经定案，不要再节外生枝。张汧、王继文、祖泽深的案子，事实也都清楚了，你也不要再问下去。朕不想牵涉人员太多。”
索额图见皇上主意已定，心里纵有千万个不乐意，也只得遵旨。
皇上讲了半日为臣为人的道理，然后说：“张汧欺君损友，为臣为人都实在可恨，杀了都不足惜。朕念他早年清廉自守，治理地方也有所作为，可免于死罪。革了他的职，回家养老去吧！王继文才干可嘉，可惜权欲太重，做出糊涂事来。革去他云贵总督之职，改任广西巡抚！祖泽深朕早有所闻，鼓唇摇舌，看相算命，妖言惑众，为官既贪且酷，简直十恶不赦，杀了吧。”
陈廷敬见张汧终于保住了性命，心里暗自念佛。又听得王继文仍用作巡抚，实为不解。祖泽深虽死不冤，却是三人中间罪最轻的。
皇上又道：“张鹏翮参劾明珠有功，官升三级，下去做个知府！陈廷敬、徐乾学、高士奇，分明是张汧诬陷，不必再问下去。”
陈廷敬同徐乾学、高士奇都跪了下去，叩头谢恩。陈廷敬却又说：“启奏皇上，臣谢皇上不罪之恩，但臣毕竟同张汧是姻亲，臣的清白，皇上相信，别人未必愿意相信。恳请皇上恩准臣回家去吧。”
皇上听了甚是不满，道：“陈廷敬，你们读书人怎么都是这个毛病？好好的心里一有火，就嚷着回家？”
索额图借机火上浇油，说：“启奏皇上，陈廷敬不感念皇上恩典，反而吵着要回家，皇上就由他去吧。天下读书人多着呢，多一个少一个都无所谓。”
陈廷敬道：“皇上，臣想回家，绝非一时之意气。自被张汧诬陷，臣无一日不惶恐，无一日不小心，神志沮丧，事多健忘，每有奏对，脑笨口拙。长此以往，恐误大事。再则，为了不让别人说皇上对臣偏袒，臣也应自愿回家避嫌。况臣的老父八十有一，每日倚门悬望，盼儿回家。臣想早日回到父亲身边，好好儿尽几年孝心。”陈廷敬说到此处，热泪纵横。
听了陈廷敬说了这番话，皇上竟也低头落泪，唏嘘半日，道：“可怜陈廷敬情辞恳切，朕又岂是薄情寡义之人？准你原官解任，仍任修书总裁！”
陈廷敬感谢皇上怜悯之意，叩头再三。徐乾学、高士奇见皇上准予陈廷敬归田，心中窃喜。
徐乾学忙道：“启奏皇上，陈廷敬为人做官，都是臣的楷模。他回家之后，皇上身边少了人手，臣等自当更加发奋，更加勤勉！”
高士奇也说：“徐乾学说的，正是臣的心里话，臣自此以后……”
皇上却打断高士奇的话，说：“好了，朕明白你们的忠心。陈廷敬说到避嫌，朕想也是有道理的。既然陈廷敬回家，徐乾学、高士奇也都回家吧，免得别人说朕厚此薄彼。”
徐乾学、高士奇听了如闻惊雷，一时不知所以，却把索额图高兴坏了。他已瞧着徐乾学不是个好东西，巴不得他也回家去。索额图没能保住高士奇，也不太觉着可惜。他看出高士奇这狗奴才在他前面似乎也有离心离德之意。
一日，张鹏翮到了陈廷敬家，进门就拱手请罪，陈廷敬大惑不然。原来张鹏翮知道自己被放钦州知府，虽说是升了官，其实等同流放。想那钦州同京城山隔千重，水过百渡，他也许只能老死他乡了。这正好应了明珠的话，他这回再发配出去，只怕就回不来了。张鹏翮先前还怪陈廷敬没有替他说话，自己被人当枪使了。他后来知道陈廷敬也受着委屈，方觉自己错怪人了。
陈廷敬却笑道：“鹏翮，钦州你也不要去了！”
张鹏翮听得不明不白，问道：“这是为何？”
陈廷敬道：“有人替你说了话，改放苏州。苏州可是个好地方。”
张鹏翮不敢相信这话是真，直了眼睛望着陈廷敬。陈廷敬只是笑道：“你只回家等消息吧。”果然不出三日，张鹏翮改放苏州知府。
陈廷敬在京盘桓二十来日，应酬各位故旧门生，便领着家小回山西老家去了。
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