第百零二回荆元恒诛贼右授 麻叔谋竣工锄奸第3/4段
叔谋吩咐左右：“贴出告示，有能寻得羊肉送来的，三斤一匹布，每人每次不许超过六斤。如是平民百姓送来，报上今年田赋，本官替他付了一半。”左右闻言，忙忙去了。告示一出，当日就有村民百姓送来一只羊羔，连同杏酪、五味子一同蒸食，名为“含酥脔”。叔谋得知大惊，将那百姓唤到床前，问道：“大哥，你家每年要交多少田赋？”百姓说：“启禀大将军，按我朝法令，每丁每年要交纳粟二石为租；交纳绢二丈、绵三两或布二丈五尺、麻三斤，以为调。”叔谋又问：“那你该服多少劳役？”百姓说：“每年服徭役二十天，是为正役。如不服役，可按每天交纳绢三尺或布三尺七寸五分的标准，交足二十天的数额以代役，称做庸，也叫‘输庸代役’。若需服役，这二十天之外加役十五天，免其调；加役三十天，则租调全免。若当年水旱灾害严重，农物损失十之四以上，免租；损失十之六以上，免调；损失十之七以上，赋役全免。”叔谋道：“你倒是仔细，你是小民，衣着打扮，十分贫寒。你就在我门下做个旗牌官，不必做农户了。”又问道：“你家还有什么亲人？”来人说：“还有二子。”叔谋道：“你把房子卖出去，换些铜钱，你全家本官养着。”来人大喜，自回去卖了房子，换了几个大钱回来任职。
此事传出，苏州城议论纷纷，乡村百姓前来献羊羔约有数千人。麻叔谋闻了，对左右道：“吾之病虽重，也到不得这么多羊。你把来送羊的百姓遣散，每人发一个大钱，教回去改善生活。”这码数某平日里作奸犯科，收受贿赂，私财富可敌国，府中却只有十数个仆役，七八个丫鬟，如何在乎这些？百姓受了恩惠，个个欢喜，不觉到了腊月，运河多是要成了。
恰在此时，苏州宁陵县下马村有个叫陶榔儿的地主，家财万贯，却为人凶暴。此人家的祖坟靠近河道，深怕挖河时被发掘。这陶老贼心如蛇蝎，行事极端残忍，遂偷了别人家一个三四岁的男孩杀死，而后砍掉头、脚，加入上等佐料蒸熟，装入食盒，献给麻叔谋。麻叔谋吃着这肉，香美异常，十人满意，却又长吁短叹。左右问道：“将军为何如此？”叔谋道：“俺这一辈子，贪得无厌，富可敌国，子孙后代不怕没有顺利仕途。那日孙先生所说，的确在理，俺也不愿意再行不义之事。只是这陶老儿是个地主老才，一会少不得送上布匹，你等须得在意，要是小事，就收了；如是大事，须得报我。”左右道：“晓得。”出来问道：“陶老儿，老爷问你什么要事。”老贼道：“小人家祖坟邻近河道，害怕......”话未曾说完，左右已经明白了，说道：“你不必说了，俺也晓得了，你就在此，等老爷回话。”忙回去报告麻叔谋。叔谋道：“更改运河，弄不好要耗费时间。不知道这祖坟是什么地段？”左右道：“这宁陵县是个偏僻的地方，地势较高，他家祖坟又修在土山上，不如改道，或可减少钱财。”叔谋闻言道：“如此最好。”遂下令：修筑河道须得小心，经过陶家坟地时绕了个弯。陶榔儿兄弟感谢麻叔谋的恩德，继续偷盗小儿蒸熟献给麻叔谋来讨赏。叔谋吃了三日，病一发好了，陶家两个老贼却一再来送。叔谋不悦道：“吾病已好，为何还要来送？莫非是盼着吾一日坏过一日，他好领赏一辈子的么？”陶老贼大惊，不敢再来。
可恨这陶老贼兄弟，平日里偷盗小孩，自己也吃了几个，不觉吃上瘾了，其他什么也不想吃了，非吃蒸的小孩子肉不可。不晓得宁陵一带小孩子被他盗走了、吃去了好多，吓得当地百姓纷纷把小孩子藏起来了。即便如此，还有丢失小孩的。这两个老贼有了断餐之时，手下的恶奴、恶仆见了，忙忙说道：“老爷不如去鹿邑偷小孩吃。”二贼大喜，连忙派强悍能干之人前去鹿邑偷小孩，回来蒸着吃。由是鹿邑良民富户人家的小孩接二连三丢失，官府只道他有麻叔谋庇护，也不敢过问，百姓苦不堪言。又舍不得子孙，只有把小孩子藏起来，并哄吓小孩子道：“别哭，麻胡子来了，你再若喊叫，被听着了，抓去蒸蒸吃。”不料小孩听说“麻胡子”三字，一声也不敢哭了，至今为世人所用。
话表陶家两个老贼所作所为，天怒人怨，便有鹿邑土地爷显灵，施法告知麻叔谋。那时麻叔谋正在工地监工，与河工探讨更改河道的路径。忽然一道金风吹来，众人大惊，叔谋把手一伸，八十二斤黑缨丈六枪拿在手里，喝道：“何方妖怪，怎敢骚扰天子工程？”土地说道：“麻将军，我不是妖怪，是本方土地，来此有要事告知。”叔谋闻言，插枪一边，稽首道：“原来是土地公，不知有何见教？”徒弟说：“陶家兄弟送你的不是羊肉，是小孩的肉。他两个送你不成，自己吃上了瘾，如今宁陵县、鹿邑县两处百姓苦不堪言，你身为父母官，也该有些作为。”麻叔谋闻言大惊，回身问河工道：“尔等河工，多有寻常回家的，可有此事？”众人道：“有！”麻叔谋大怒，立马派大将把他逮捕，喝道：“老贼，亏你披着一张人皮，竟行如此禽兽不如之事！你食之人子，贿赂县官，遣贼盗宝，败坏吾名。现在宁陵县、鹿邑县的百姓，知道的，说你兄弟二人不法。不知道的，还以为是本官要吃小孩肉！来人，拖出去砍了，家中大小，不分男女老幼，一律处死，包成饺子，分给两处百姓，也尝尝尔等的肉。老贼家中财产抄没，归于苏州府保管，本官自有用处。”众人大喜，自然处死了两个老贼，家中一门良贱，也不分青红皂白，共计五十六口，全部处死。百姓听说，纷纷前来，唯恐少了饺子吃。叔谋收了财产，留下四成，六成由官府调度。凡是那些由于修运河而贫困的百姓，依据情况不同，赈济粮食、布匹等物。一时间民心大振，到了年底，把来一条大运河，北起涿郡，南至余杭，绵延数千里，历时十年，滔滔不绝。后来元朝入主中原，国土急剧膨胀，加之宋朝荒废隋朝大运河，于是翻修，即为今日的“京杭大运河”。
再表世祖一日朝毕，回到寝宫，不觉打盹，继而入眠。只见太极殿漫起大水，世祖全身甲胄，在水中来去自如，一张口，并无一滴水进来，心中大惊。忽然一人来到面前，世祖看去，此人披头散发，遮住面容。世祖毕竟大胆，喝道：“你是何方鬼怪，来此何为？”来者道：“我不是鬼怪，我是鬼使，奉命前来。”世祖问道：“你奉谁的命？又是什么命令？”来者道：“这你不要管，你只要听好，参悟得出来，你大隋江山绵延三百年；想不出来，就要败在你的手里。你道什么话？乃是：季无头，海无边，早晚天下归他管。话已带到，我去也。”世祖大惊，身后一人，头戴金盔，身披金甲，双手过膝，手拿长剑，照面砍来。世祖见了，本能闪避，撞在柱子上，叫一声：“不好！”忽觉得有人在耳边呼唤，忙睁开龙目，原来是盖庄在面前。世祖问道：“朕却才怎的？”盖庄道：“陛下口中怪叫，宫女前来报告微臣，臣忙忙至此，奋力将陛下唤醒，实是冒犯了龙颜，请陛下恕罪！”世祖道：“卿无罪。小庄啊，这季无头，海无边，你怎么看？”盖庄闻言，一时不明所以，细细一想，说道：“陛下，季无头是个李字，海无边想必是个渊字或者源字。”世祖闻言，思量半晌，大喝道：“不才李渊，竟敢犯上作乱。小庄，速速传令：着天宝将军领十二卫大军及陇右骑兵，猛攻太原，斩杀李渊父子。”盖庄闻言，大惊道：“陛下，唐国公前日还被您教去攻打始毕可汗，两日前班师回朝，您还予以嘉奖，怎么今日又说造反？”世祖道：“你不晓得。方才朕做了一梦，梦见大水淹了太极殿。朕在水中四处游走，无人问津，却能张口说话，水不能入体。忽然一人前来，对朕说有要事相商。朕就问他何事。他就说了一句话，乃是：季无头，海无边，早晚天下归他管。说完就走了。朕要追他问个明白，一个人身穿金盔金甲，手拿长剑，双手过膝，就来砍朕。朕手无寸铁，忙忙闪在一边，不觉撞倒了柱子上，而后就被爱卿叫醒。你方才说，季无头是一个李字，海无边是个渊字，不正是李渊么？”盖庄闻言笑道：“陛下，这都是子虚乌有的事，何必挂记在心上？真要如此，臣倒有个主意。麻将军日前奏报，说除夕之前定能修完大运河。陛下可说上元佳节前后摆驾太原，体察民情。自今日算起，只有三个月时间，如唐国公真要谋反，必然提前督造宫殿，三个月就完工又有何难？那时杀了他，天下人无话可说。”世祖闻言，眼珠一转，心中有了主意。说道：“卿所言极是。”于是传旨，令唐国公建好行宫，以备巡游。
<知大惊，将那百姓唤到床前，问道：“大哥，你家每年要交多少田赋？”百姓说：“启禀大将军，按我朝法令，每丁每年要交纳粟二石为租；交纳绢二丈、绵三两或布二丈五尺、麻三斤，以为调。”叔谋又问：“那你该服多少劳役？”百姓说：“每年服徭役二十天，是为正役。如不服役，可按每天交纳绢三尺或布三尺七寸五分的标准，交足二十天的数额以代役，称做庸，也叫‘输庸代役’。若需服役，这二十天之外加役十五天，免其调；加役三十天，则租调全免。若当年水旱灾害严重，农物损失十之四以上，免租；损失十之六以上，免调；损失十之七以上，赋役全免。”叔谋道：“你倒是仔细，你是小民，衣着打扮，十分贫寒。你就在我门下做个旗牌官，不必做农户了。”又问道：“你家还有什么亲人？”来人说：“还有二子。”叔谋道：“你把房子卖出去，换些铜钱，你全家本官养着。”来人大喜，自回去卖了房子，换了几个大钱回来任职。
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