第 28 章第1/4段
在伊薇特听不到的地方，一群小姐摇着小扇子在轻声讨论着。
“他真的很可爱不是吗？我认为我们应该改善对法兰西人的偏见虽然他叔叔是个傲慢无礼的男人，但费雪先生和那位尤利西斯爵士不一样呢他嗅出了我今天的香水中有来自东方的花朵茉莉的味道这是从拜占庭宫廷得来的配方，还是第一次有男性能那么准确地赞美它清新的气味还说它很搭我橄榄色的眼睛以及淡薄荷绿的礼服……我们谈话相当愉快，相信我他以后一定会成为一个善于获取女性芳心的男人。”
“法兰西男人不都是这样么？虽然很多淑女背地里表现得对尤利西斯爵士不屑一顾的样子，可我从未听说有谁真拒绝过他的邀请，面对一匹高傲的骏马她们选择用更加矜持的盔甲武装自己这样即使驯服失败也不会使自己蒙羞。”另一位小姐毒辣地评价说。
“我承认他们的确有非同一般的魅力，就像绝大多数绅士家庭都喜欢聘用法兰西人做首席男仆还不是因为他们有着漂亮的仪表和高雅的举止。”这话得到了所有小姐的认同贵族家庭的标配就是阿尔比恩管家和法兰西仆人，首席仆人是跟在主人身边的门面，必须选颜值高英俊漂亮的真正负责干活的杂役仆人在大宅中是隐形人，他们必须像神话中的家务小精灵一样做好所有工作，而且还要避免让主人和来访的客人察觉到自己的存在。
好评如潮的伊薇特并不知道这一切很快休息时间结束她又走向了第二位舞伴也就是箭毒木的妹妹，维洛妮卡福克纳小姐。
箭毒木本人很有推理家气质，下巴有几颗胡渣，脸庞消瘦，气质阴郁，伊薇特本以为他的妹妹应该是无口哥特少女类型，没想到竟是一位栗色头发，有着小鹿般水汪汪圆眼睛的娇小美人。她一见伊薇特走过来，深色的瞳孔顿时亮了，原本按照礼仪应该是伊薇特先开口，但她没有保持淑女的矜持，语速超快非常激动地抢先说：“您、您就是费雪先生吧！我听哥哥说起过您！他最近在以上次您破获的红磨坊杀人案为灵感，撰写他的新。我已经看了前半部分，就已经对此深深着迷了！哥哥的文字一贯非常有张力，特别吸引人，但即使如此，他说也无法还原您当时的传奇经历，我真的非常好奇和敬仰您，很高兴能在舞会上和书中的侦探主角原型的您相遇，如果能听您亲口讲述一下当时的情况，那真是太荣幸了！！！”
“……福克纳先生过誉了……其实也并没有他想想中的惊险……”面对把自己当偶像崇拜的少女，伊薇特脸颊发红，心中又暗暗记上尤利西斯一笔。
总不能说自己是用具有特殊能力的奇物长剑，一剑把变成妖怪的杜兰钉在地板上吧……而且她没有多少真正决斗的经验，说谎也说不圆，这时代的淑女绅士虽然不怎么练剑，但经常观看击剑比赛，可以说很多至少有评论家的水平，如果不是真正身经百战，仓促胡说八道很容易被找到破绽。她稍微提了几句，然后轻巧地把话题转移到别的地方，避免了搜肠刮肚编故事的尴尬。
两兄妹的父亲奇格林威男爵属于尊贵的五级贵族。在法兰西，一位男爵谈不上什么大人物，但在阿尔比恩，五级贵族只有三四百人，几乎每一个都是上议院重权在握的显贵，能够接触王国最核心的机密。而维洛妮卡又是她的崇拜者，基本上她提什么问题，维洛妮卡都知无不言，言无不尽，不管该说不该说的都告诉了她。
“玛格丽特公主殿下也很不容易呢，国王陛下生了重病，却也没办法陪伴他。”舞蹈的人群从御座旁走过，伊薇特看着长公主冷漠平静的面庞，不由得感叹说，
“……怎么说呢？其实我觉得，长公主殿下也不是那么喜欢国王。”维洛妮卡有些暧昧的说。
“这又是为什么？”
“直觉。”维洛妮卡笑了笑，“你知道的，国王陛下的思维有某种程度的缺陷，有时候就连他的贴身男仆都无法忍受，但长公主殿下却没有任何不满。她经常向医生询问国王陛下的健康，当她得知，冷色调的壁纸有利于平稳精神病人的情绪时，还花了大价钱把国王陛下平时居住的寝宫、起居室、甚至浴室都换上了现在最流行的翡翠绿。王室的选择可是流行最强的风向标，甚至连我的父亲也有一些心动，那种绿色浓艳欲滴，就像是最顶级的祖母绿宝石。说起来，现在的化学家在实验室里调配出的染料真是好看，比天然得到的更绚丽持久，唯一的缺点就是相当昂贵……
总而言之，有时候长公主殿下就像母亲一样，包容国王陛下的一切任性要求，甚至有一次国王陛下想在宫殿里骑马，当廷臣都劝阻他的时候，长公主殿下反而叫仆人牵来了缰绳。我的姐妹都说，长公主殿下就像敬爱圣灵一样爱着她的父亲，但是这样毫无保留的纵容，我总觉得有些可怕。比起对待亲人的感情，这样反而更像是完成一项不得不做的工作。”
就在这时，一位宫廷内侍小碎步匆忙跑过来，来到长公主的御座旁边附耳对她说了几句话。而玛格丽特长公主惊讶的捂住嘴，表现得悲痛而又震惊，她是不是提问几句，眉毛微微上扬。
伊薇特在推理中看到过心理学中的人类小动作，明知故问的时候眉毛微微上扬，而真正的吃惊表情转瞬即逝，时间太长则是假装的。
“诸位。”演奏的乐曲停顿了下来，大厅中一片安静，长公主在众人的目光中缓缓开口，“我怀着最大的悲痛，告知大家一个不幸的消息。理查二世陛下经御医抢救无效，于五分钟前在他的卧榻上病逝。”
舞池中，贵族们捂脸、惊呼、哭泣，立刻对这个噩耗感同身受。
“唉……真是不走运，好不容易我才和最崇拜的费雪先生说上话，国王陛下为什么不挑一个更好的时间驾崩呢？”伊薇特听到旁边的维洛妮卡小声嘟囔着。
箭毒木先生的妹妹有着天使般的外表，但内心似乎是个天然黑的小恶魔呢……
“费雪先生，很遗憾这个舞会可能无法进行下去，虽然我也还想继续和您聊天，但现在我不得不履行我作为福克纳家女儿的使命了，待会请把我扶到我父亲那边，他们在大厅的东北角，谢谢您。”维洛妮卡斯文有礼地说完，然后双眼一闭，迅速晕厥了过去。
伊薇特连忙轻轻接住了她，一看大厅中已经有不少小姐同样晕倒了，刚刚还乐声悠扬，俊男美女翩翩起舞的舞池一时间人仰马翻，忙作一团。
这项说晕倒都晕倒的技能也太了不起了……
贵妇贵女们礼貌性昏厥，在场男士由于要安顿脆弱的淑女们，还要合群地表达失去国家慈父的悲痛，一直忙碌到清晨大家才陆续离开。此时，国王驾崩的消息已经传遍了整个伦敦，所有教堂用以报时的大钟每分钟敲响一次，持续两小时，著名地标大本钟更是被覆盖了一层厚厚的牛皮垫子，让钟声更加低沉肃穆。印刷厂从来没有像现在这么忙碌过，工人们加班加点的印刷报纸传单，雪片般的纸铺天盖地，但都在传达同一条消息：
我们怀着最大的悲痛发表以下声明，蒙上帝恩典、阿尔比恩及爱尔兰联合王国领地及海外领土的国王、信仰的守卫者、普世圣公会的领袖与保护者、印度皇帝、汉诺威国王查理二世陛下于主年1837年4月6日于阿尔比恩王国首都伦敦圣詹姆斯宫突发高热，虽已经请了训练有素的医生及时救治，仍回天乏术，不幸驾崩。他自1803年即位，在他英明卓越的统治下，王国强盛繁荣……
“……根据福克纳小姐提到的细节，加上国王陛下死前的症状非常像砷中毒，我认为他的死因很可能是一起有预谋的慢性投毒阴谋，下毒的媒介就是爵士先生之前研究报告里提到的砷化合物，一种新型的翡翠绿色化学染料于五分钟前在他的卧榻上病逝。”
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